lUKASBOTE - elydia

dem Hungrigen dein Brot, und die im Elend ohne Obdach sind, führe ins Haus! Wenn du einen
nackt siehst, so kleide ihn, und entzieh dich nicht deinem Fleisch und Blut!“ (Jesaja 58,4.6.7)
Im Neuen Testament wird das Fasten als fromme Leistung ausdrücklich abgewehrt: “Wenn ihr
fastet, sollt ihr nicht sauer drein sehen wie die Heuchler; denn sie verstellen ihr Gesicht, um
sich vor den Leuten zu zeigen mit ihrem Fasten. Wahrlich, ich sage euch: Sie haben ihren
Lohn schon gehabt. Wenn du aber fastest, so salbe dein Haupt und wasche dein Gesicht,
damit du dich nicht vor den Leuten zeigst mit deinem Fasten, sondern vor deinem Vater, der im
Verborgenen ist; und dein Vater, der in das Verborgene sieht, wird dir's vergelten.”
(Matthäus 6,16-18)
Wie die Evangelien berichten, hat Jesus selber gefastet: Nachdem ihn Johannes der Täufer im
Jordan getauft hatte, ging Jesus in die Wüste, um vierzig Tage und Nächte zu fasten. Es war
eine Zeit der inneren Einkehr und des Ringens mit dem Versucher, bevor seine öffentliche
Wirksamkeit begann. So erinnert das Fasten einerseits an die Taufe und ihre Vorbereitung,
andererseits an den Ruf zur Buße, zur Umkehr, zur Sinnesänderung.
Die urchristlichen Gemeinden haben die jüdische Tradition, zweimal in der Woche zu fasten,
übernommen - jedoch, um sich abzugrenzen, statt Montag und Donnerstag nun Mittwoch (in
Erinnerung an die Gefangennahme Jesu) und Freitag (der Tag seiner Kreuzigung). Neben der
Passionszeit galt - heute in Vergessenheit geraten - auch die Adventszeit als Fastenzeit, Zeit
der Einstimmung auf das Weihnachtsfest. (In unseren Kirchen erinnert die liturgische Farbe
“violett” an den ursprünglichen Charakter dieser Wochen.)
In der katholischen Kirche bildeten sich dann vier Motive des Fastens heraus: Einübung der
Beherrschung sinnlichen Begehrens - Bereitung des Geistes für Höheres - Sühne für die
Sünde - Verwendung des Ersparten für Werke der Barmherzigkeit. In der Fastenpraxis wurde
unterschieden zwischen dem eigentlichen Fasten (einmalige Sättigung am Tage) für alle
Gläubigen vom 21. bis zum 60. Lebensjahr und der Abstinenz (Enthaltung vom Fleisch) ab
dem 7. Lebensjahr. Zahlreiche Ausnahmen gibt es für Kranke, Reisende usw. Als Fast- u n d
Abstinenztage gelten vor allem: der Aschermittwoch und die Freitage und Samstage der
vierzigtägigen Fastenzeit.
In seinem Kleinen Katechismus schreibt Martin Luther hinsichtlich des Empfangs des Heiligen
Abendmahls: ”Fasten und leiblich sich bereiten ist zwar eine feine äußerliche Zucht, aber ...
das Wort ‘Für euch’ fordert nichts als gläubige Herzen.” Luthers Äußerungen sind oft als eine
Abwertung des Fastens verstanden worden. Doch der Reformator wollte nur betonen, dass wir
uns Gottes Gnade durch nichts - auch nicht durch Fasten - verdienen können.
Über die Anfänge einer Aktion, die das Fasten als Verzichten und Teilen dem Vergessen
entreißen möchte und die in diesem Jahr volljährig, will sagen, 21 Jahre alt wird, berichtet die
Hamburger Ausgabe der “taz” vom Aschermittwoch 1992: “Es war einmal eine ausgelassene
Runde von Theologen und Journalist/innen, die saß Anno 1983 des Abends gar feucht und
fröhlich in einer Hamburger Pinte beisammen. Und wie sie die vollen Aschenbecher, die leeren
Flaschen, die hohe Zeche und schließlich sich selbst ansahen, litten sie sehr an diesem
Anblick. Und da es die Zeit vor Karneval war, und zumindest die Theologen um die am
Aschermittwoch beginnende Fastenzeit wussten, entschlossen sie sich: All den lieben Lastern,
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