Leben auf einer Koralleninsel - Deutsch Pazifischen Gesellschaft

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Obwohl die heutigen Dörfer erst im Laufe der Missionierung um die Kirchen herum entstanden sind, bilden sie in ihrer Verknüpfung mit mythisch überhöhten Landrechten die wichtigste Einheit der niueanischen Sozialstruktur. Neben vielen gemeinsamen Aktivitäten wird die Identifikation und Solidarität mit dem Dorf, in dem man geboren ist und / oder aufgrund von Heirat oder Adoption lebt, in vielen Bereichen des täglichen Lebens augenfällig. Oft stehen Dörfer miteinander in Konkurrenz. Dies gilt selbst in der Diaspora- Gemeinschaft in Auckland: In der größten niueanisch-sprachigen Kirchengemeinde sitzt man nach Dörfern getrennt, sammelt die Kollekte dorfweise ein und singt pro Dorf eine Hymne, bei deren Darbietung man die anderen dörflichen Chöre zu überbieten trachtet. Frauen nehmen selbst in dem ausgedehnten Stadtgebiet Aucklands weite Wege mit öffentlichen Verkehrsmitteln auf sich, um eine Flechtgruppe besuchen zu können, in der sich Frauen ihres Dorfes zusammenfinden – selbst wenn eine andere näher liegt. Mit der Niederlassung der ersten europäischen Händler seit 1866 bot sich den Frauen auf Niue eine Möglichkeit, Flechtwerke zu verkaufen und von dem so erwirtschafteten Geld kleinere importierte Luxusartikel zu erwerben, etwa Seife, Kerosin oder einen Laib Brot. Seit Ende des 19. Jahrhunderts ist die Insel bekannt für die gute Qualität ihrer Flechtarbeiten. Um diese Zeit verließen zehntausende geflochtener Hüte Niue als Exportartikel. Flechten hat sich in der Vergangenheit als anpassungsfähiger Wirtschaftszweig erwiesen, der half, so manche Trockenzeit oder schlechte Kopraernte zu überbrücken. Matten, Hüte, Taschen, Körbe und Accessoires werden aber auch für den Eigengebrauch bzw. für den Gabentausch hergestellt. Auch in der neuseeländischen Diaspora bieten sie den Frauen die Möglichkeit, eigenes Geld zu erwirtschaften und dabei gleichzeitig einer kulturell bedeutsamen Tätigkeit nachzugehen, die Prestige mit sich bringt. Abb. 4: Flechten eines Hutes Dorfbasierte Flechtgruppen haben außerdem sowohl in Niue als auch in Neuseeland wichtige soziale Funktionen: Sie bringen Frauen zusammen und befördern durch den in der Gruppe
aktiv betriebenen Austausch einen Konsens, der dann als „Stimme der Frauen“ in andere, oft männerdominierte Gremien in der niueanischen Politik oder Kirche getragen wird. In Auckland verfolgen Flechtgruppen gewöhnlich auch soziale Ziele innerhalb der niueanischen Migrationsgemeinschaft: Sie sind zugleich Selbsthilfegruppen für bestimmte Krankheitsbilder, die in der pazifischen Community häufig sind, etwa Adipositas oder Diabetes; sie helfen Neuankömmlingen bei der Organisation von Wohnraum und dem Umgang mit der Bürokratie; und viele betreiben niueanisch-sprachige Vorschulen für Kinder, die zu Hause mittlerweile nur mit Englisch aufwachsen. Kirche und Religion spielen eine große Rolle im Leben der meisten Niuer. Sind zwei oder mehr Personen zusammen, wird fast jede Tätigkeit mit einem offiziellen Gebet begonnen – sei es eine Mahlzeit, Parlamentssitzung oder die Ankunft neuer Straßenbaumaschinen an der Mole in Alofi. Im Mittelpunkt jeden Dorfes befindet sich eine Kirche, und die Regeln der Ekalesia Niue, der Nachfolgekirche der London Missionary Society, sind streng, besonders hinsichtlich der absoluten Sonntagsruhe. Kein Erdofen darf am Sonntag bei Sonnenaufgang mehr rauchen; es darf nicht gekocht, keine weltliche Musik oder Fernsehen konsumiert werden, solange es sich nicht um Hymnen oder Filme mit christlichem Thema handelt; weltliche Vergnügungen sind unerwünscht. Idealerweise sollte jeder den Tag in religiöser Kontemplation verbringen und die mehrstündigen Vormittags- und Nachmittagsgottesdienste besuchen. Jedem Dorfpastor steht seit den Tagen der frühen Missionierung eine Reihe von Kirchenältesten zur Seite, die die Einhaltung dieser Vorschriften überwachen. Obwohl es Wege gibt, die Regeln zu umgehen, bzw. Niuer, die sich schlicht nicht daran halten, bildet die Ekalesia Niue mit ihrer Verwobenheit in die dörfliche Sozialstruktur und ihrer sozialen Kontrolle einen nicht zu unterschätzenden „Staat im Staate“. Parallel zu den christlichen Vorstellungen existieren jedoch sehr viele vorchristliche, etwa der Glaube an lokale Gottheiten oder Geister. Verstorbene denkt man sich nach dem Tode in Form von – potentiell missgünstigen – Geistern noch anwesend. Die Totenruhe zu stören bzw. Gräber respektlos zu behandeln, bewusst gegen Tabus oder Landrechte zu verstoßen und Menschen absichtlich schlecht zu behandeln zieht nach Auffassung der allermeisten Niuer, unabhängig von ihrer Bildung oder Verweildauer in Neuseeland, übernatürliche Strafen nach sich – ein äußerst funktionales System der sozialen Kontrolle in einer egalitären Gesellschaft, deren Mitglieder anderen Niuern nicht ohne weiteres Autorität über sich zugestehen. Der kleine Inselstaat Niue zeichnet sich also unter anderem durch eine egalitäre Gesellschaft, starke soziale Kontrolle und direkten „face-to-face“- Kontakt aller Bewohner miteinander aus – Faktoren, die im Gegensatz zu den Verhältnissen in größeren Staatswesen Ozeaniens sicherlich stabilisierend wirken. Aufgrund der kargen Umwelt, der Lage im Wirbelsturmgürtel und der Abgeschiedenheit ist Niue ohne Subventionen allerdings nicht wirtschaftlich überlebensfähig; dem Individuum bieten sich kaum Möglichkeiten der Erwirtschaftung von Geld, und die Bodenbestellung ist äußerst mühsam. Die daraus resultierende starke Abwanderung schwächt die verbleibende Wirtschaftskraft sowie die Weitergabe kultureller Traditionen, die zur ethnischen Identität beitragen. Ob die stabilisierenden oder die destabilisierenden Elemente in Niues Zukunft die Oberhand gewinnen werden, bleibt abzuwarten. Fotos: Hilke Thode-Arora; Die Karte und alle Fotos stammen aus dem unten genannten Buch Weiterführende Literatur: Hilke Thode-Arora: Weavers of Men and Women. Niuean Weaving and its Social Implications. Berlin: Reimer Verlag 2009.
Seite 1 und 2: Niue - Leben auf einer Koralleninse
Seite 3 und 4: kriegführenden Einheiten sein konn
Seite 5: Inzwischen hat die Arbeits- und Bil

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