Leben auf einer Koralleninsel - Deutsch Pazifischen Gesellschaft
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Situation explodierte im Jahre 1953 mit dem weltweit einzigen Mord an einem Resident<br />
Commissioner, den es jemals in der Geschichte des britischen Commonwealth gegeben hat. In<br />
der Folge bemühte sich die neuseeländische Verwaltung um eine sorgfältigere Auswahl ihrer<br />
Vertreter und sorgte unter anderem dafür, dass sie zumindest in Grundzügen die niueanische<br />
Sprache erlernten und sensibler mit niueanischen Gepflogenheiten umgingen.<br />
1974 wurde Niue in die Unabhängigkeit entlassen, wählte aber den Status der freien<br />
Assoziation mit Neuseeland. Dies garantiert jedem Niuer von Geburt an die Option <strong>auf</strong> die<br />
neuseeländische Staatsbürgerschaft sowie der Insel eine regelmäßige Subventionierung, ohne<br />
die das kleine Land wirtschaftlich nicht überlebensfähig wäre. Der Inselstaat ist autonom in<br />
s<strong>einer</strong> Innenpolitik, während Verteidigung und Teile der Außenpolitik von Neuseeland<br />
wahrgenommen werden. Niue ist von der Bevölkerungszahl her mit etwa 1.300 Bewohnern<br />
die kleinste Demokratie der Welt. Von den zwanzig Abgeordneten des Parlaments werden<br />
sechs direkt gewählt; die übrigen sind von jedem der vierzehn Dörfer als Vertreter entsandt.<br />
Abb. 3: Parlamentssitzung<br />
Wiederholte Versuche zur Erlangung <strong>einer</strong> gewissen wirtschaftlichen Autonomie haben sich<br />
in der Vergangenheit immer wieder zerschlagen. Verschiedene Anläufe zum Anbau von Cash<br />
Crops für den Export, etwa Zitrusfrüchte und Vanille, scheiterten an den langen und teuren<br />
Transportwegen sowie den Preisschwankungen für diese Produkte <strong>auf</strong> dem Weltmarkt.<br />
Zudem zerstörten die im Durchschnitt alle zehn Jahre <strong>auf</strong>tretenden verheerenden<br />
Wirbelstürme viele dieser Bemühungen. Da die Stellen in der Verwaltung, im Schul- und<br />
Universitätswesen sowie im zaghaft <strong>auf</strong>keimenden Tourismus dünn gesät sind und es nur eine<br />
kleine Gruppe von Laden- und Imbissbesitzern gibt, sind die meisten Niuer zum<br />
regelmäßigen <strong>Leben</strong>sunterhalt <strong>auf</strong> ihre Pflanzungen, den Fischfang und das Sammeln von<br />
Meeresfrüchten <strong>auf</strong> dem Riff angewiesen.<br />
Aufgrund der schwierigen Umweltbedingungen und der prekären wirtschaftlichen Situation<br />
der Insel ist es nicht verwunderlich, dass sich bereits seit dem frühen 19. Jahrhundert eine<br />
Tendenz zur Arbeitsmigration beobachten lässt. Viele niueanische Männer verdingten sich zu<br />
dieser Zeit <strong>auf</strong> Walfangschiffen, in den Plantagen Tahitis, Tongas oder Samoas sowie <strong>auf</strong> den<br />
Phosphatinseln Mikronesiens. Ein Mitarbeiter der Hamburger Firma Godeffroy pries etwa in<br />
den 1870ern die Niuer als „die besten Arbeiter im Pazifik“, und ein Kolonialbeamter<br />
beschrieb das Eiland wegen der Abwesenheit vieler Männer als „Insel der Frauen“.