Depressionen Erkennen. Verstehen. Behandeln. - Barmer GEK

Depressionen
Erkennen. Verstehen. Behandeln.

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Inhaltsverzeichnis
Einleitung 3
Im Dunkel gefangen 4
Schlecht drauf oder krank?
Es sind viele und werden immer mehr 6
Unterschiedliche Formen der Depression 8
Kasten: Überschäumend – am Boden zerstört
Depression im größten Glück
Saisonal abhängige Depression
Gefährliche Krisen 10
Geschlechtsspezifische Unterschiede bei Suizidverhalten
Eine Krankheit mit vielen Ursachen 12
Sprache der Nerven: Die biologische Erklärung
Äußerst angespannt: Die psychologische Erklärung
Kasten: Depression im Gefolge anderer Krankheiten
Stationen der Hilfe 16
Darüber reden ist ein Anfang
Umfassende Behandlung
Professionelle Hilfe
Therapie auf zwei Säulen 20
Medikamente
Keine Angst vor Abhängigkeit
Psychotherapie
Kasten: Den richtigen Therapeuten finden
Psychodynamische Psychotherapie/Tiefenpsychologie
Verhaltenstherapie
Kasten: Naht wieder eine depressive Episode?
Noch mehr Behandlungsansätze 26
Schlafentzug
Lichttherapie
Sport
Testen Sie sich selbst 29
Eine Krankheit – viele Prominente 30
Rat und Hilfe 30
Impressum 31
Einleitung
Novemberwetter, trübe Tage. Außen wie innen dasselbe Bild: alles Grau in Grau.
Die Menschen schlaff, lustlos, ohne Freude. Solche Stimmungen kennt jeder.
Und jeder weiß: Das geht vorbei, es kommen
wieder bessere Zeiten. Wenn sie allzu lange
auf sich warten lassen, macht man eben ein
paar Tage Urlaub und kehrt mit neuem
Schwung zurück.
Bei einer „echten“ Depression ist das anders.
Sie ist eine ernst zu nehmende Krankheit
und würde in den Urlaub mitreisen, denn sie
wurzelt im Innern des Menschen. Es liegen
Welten zwischen dem, was umgangssprachlich
als „depressiv sein“ bezeichnet wird, und
dem, was Menschen erleben, die an einer
Depression erkrankt sind Die Betroffenen
wissen sehr genau um diesen Unterschied,
doch es gelingt nur selten, ihn auch anderen
begreiflich zu machen Außenstehende ahnen
lange nichts von der Verzweiflung, die depressive
Menschen angesichts der abgrundtiefen
Leere empfinden, die in ihnen herrscht.
Sie geben Tipps gegen das Stimmungstief,
und verstehen nicht, warum die Betroffenen
sie nicht umsetzen. Wer mit Depressionen
nicht vertraut ist, hält die Erkrankten wo-
möglich für unwillig oder eigensinnig. Dass
jemand von einer Krankheit derart gefangen
und gelähmt sein kann, ist nur schwer
vorstellbar.
Dieses Verhalten, das einen Menschen auf
unerklärliche Weise gepackt hat, nicht mehr
loslässt und in eine anscheinend völlig fremde
Person verwandelt, macht Angst – den
Betroffenen genauso wie ihren Mitmenschen.
Weil sich die seelische Verfassung
derart ändert, fürchten viele, das Gehirn
hätte einen Schaden erlitten. Doch das ist
nicht der Fall. Nicht der Verstand ist erkrankt,
sondern die Seele, die sich in Gefühlen,
Stimmung und Verhalten ausdrückt. Auch
wenn es schwer vorstellbar ist: Die Seele
kann ebenso erkranken wie Herz und
Leber. Und genauso, wie die richtige Therapie
hilft, trotz einer Herzerkrankung gut zu
leben, kann eine kompetente Behandlung
depressiv erkrankten Menschen helfen, mit
ihrer Krankheit zurechtzukommen.

Im Dunkel gefangen
Menschen, die eine Depression durchmachen, können vieles aufzählen, was sie
beschwert. Sie fühlen sich müde, kraftlos, niedergeschlagen.
Sogar banale Tätigkeiten wie aufstehen, duschen,
einkaufen, können zu unüberwindbaren
Anforderungen werden. Oft gelingt
es nicht mehr, sich dazu aufzuraffen. Hinzu
kommt eine bleierne Müdigkeit, weil für die
meisten die Nacht noch vor dem Morgengrauen
vorbei ist. Schlafstörungen sind oft
die ersten Symptome, die die Krankheit anzeigen.
Die Betroffenen können nicht einschlafen,
wachen oft während der Nacht auf
und erwachen schon früh mit dem Gefühl
„bei mir liegt ein Berg auf der Brust“. Vielen
depressiv Kranken geht es morgens deutlich
schlechter als am Abend.
Viele Patientinnen und Patienten berichten
von Angst, die keinen erkennbaren Anlass
hat, sie aber den ganzen Tag unter Anspannung
hält und in Unruhe versetzt. Oder von
Trauer ohne erkennbaren Grund. Doch Tränen
der Erleichterung fließen dabei nicht. Sie
sind niedergedrückt, empfinden keine Freude
mehr. Selbst das, was sonst jede schlechte
Stimmung zumindest für kurze Zeit durchbricht
– der Besuch eines Freundes bzw.
einer Freundin oder das Hören eines geliebten
Musikstücks: Nichts kann ihr Dunkel in
dieser Zeit aufhellen. Das tiefe Empfinden
scheint in dieser Zeit wie abgestorben: Weder
große Freude noch schäumende Wut
werden spürbar, weder Bewunderung noch
Abscheu. Die Emotionen sind in einem unentrinnbaren,
bleiernen Einheitsgrau versunken.
Das Vertrauen in sich selbst, das Bewusstsein,
ein geliebter und liebenswerter Mensch zu
sein – alles nicht mehr vorhanden. Und noch
so gut gemeinte Worte und Beteuerungen
von Nahestehenden können diese Meinung
der Erkrankten über sich selbst nicht ändern.
Viele Menschen mit einer Depression klagen
über körperliche Beschwerden. Ihr Rücken
schmerzt, das Herz schlägt bis zum Hals, sie
haben Magenschmerzen und Bauchweh,
einen trockenen Mund, eine brennende
Zunge und ein ständiges Kloßgefühl im Hals.
Auch wenn es solche Beschwerden früher
schon gab – jetzt erscheinen sie unerträglich.
An einer Depression Erkrankte haben keinen
Appetit mehr und verlieren ungewollt an
Gewicht. Auch die Lust auf Sex ist verloren
gegangen.
Oftmals hält dieser Zustand Wochen oder
Monate an. Menschen mit einer Depression
spüren, dass sich Erleben, Empfinden, Denken
und Verhalten tiefgreifend verändern
und können es doch nicht aufhalten. Sie
sind der Krankheit hilflos ausgeliefert. Irgend-
wann kann die Verzweiflung darüber derart
anwachsen, dass die Betroffenen eher den
Tod suchen, als noch länger in dieser Ausweglosigkeit
gefangen zu sein.
Schlecht drauf oder krank?
Menschen, die zum ersten Mal mit einem
depressiv Kranken zu tun haben, stehen
ihm in der Regel fassungslos gegenüber. Es
ist einfach nicht zu verstehen: Der Kranke
kann keine Blessuren vorweisen, hat nach
einem Arztbesuch keine Laborbefunde oder
Bilder in der Hand. Sein Leben scheint so
geordnet wie vordem, und trotzdem ist
nichts mehr so, wie es war. Zudem sind die
Zustände, die depressiv Kranke beschreiben,
jedem bekannt: Trauer, Lustlosigkeit, ausgebrannt,
das Gefühl, alles wird einem zu
viel, Verzweiflung, wenn ein Angehöriger
stirbt oder eine Liebe zerbricht.
Das ist das Tückische an der Depression: Die
Betroffenen erleben etwas, was alle kennen.
Doch auf eine völlig andere Weise. Sie werden
von der Krankheit gepackt und umschlossen.
Sie sind ihr ausgeliefert, bis sie
entweder von selbst nachlässt oder eine
geeignete Therapie ihre Symptome behebt.
Menschen mit einer Depression ist zwar klar,
dass es keine gewöhnliche Missstimmung
ist, die sie gefangen hält. Doch wer mit der
Erkrankung nicht vertraut ist, wird die Selbstdiagnose
„Depression“ kaum stellen. Sogar
Ärztinnen und Ärzten entgeht häufig der
Übergang von Verstimmtheit zur Depression,
weil depressive Menschen eher körperliche
Beschwerden in den Vordergrund stellen
und nicht über ihre Niedergeschlagenheit
sprechen. So bleibt es nicht aus, dass manche
Betroffenen erst spät eine wirksame
Behandlung erhalten.
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Es sind viele und werden immer mehr
Menschen, die akzeptieren, dass sie an Depressionen erkrankt sind, stellen fest:
Sie teilen ihr Schicksal mit vielen.
Auf vier Millionen wird die Zahl der Betroffenen
in Deutschland geschätzt. Fachleute
meinen, es könnten sogar doppelt so viele
sein. Die Weltgesundheitsorganisation geht
davon aus, dass im Jahr 2020 die Depression
weltweit die zweithäufigste Volkskrankheit
sein wird. Forschungsergebnisse zeigen, dass
Frauen ein bis zu zweifach höheres Risiko
als Männer haben, eine depressive Episode
(Episode = Phase) zu erleben. Die Gründe
hierfür sind noch nicht endgültig geklärt.
Diskutiert wird neben sozialen und biologischen
Faktoren auch eine geschlechtstypische
Besonderheit von Frauen. Diese zeigen
eine höhere Bereitschaft, ihre Seelenlage zu
beschreiben und ihr Befinden zu äußern.
Die Untersuchungsergebnisse bestätigen
ferner, dass Depressionen in den meisten
Fällen mehr als einmal auftreten. Bei 60 bis
75% aller Betroffenen ist davon auszugehen,
dass nach einer depressiven Episode
mindestens eine weitere Episode folgt. Im
Durchschnitt können sich bei wiederkehrenden
Depressionen bis zu sechs Episoden im
Leben einstellen.
Eine Besonderheit hat die Forschung der
letzten Jahre noch zutage gefördert, die
allerdings noch ohne Erklärung ist: Unter
den erkrankten Frauen ist der Anteil der
Jüngeren deutlich angewachsen.
Demgegenüber bleiben Depressionen bei
älteren Menschen oft unerkannt. Ihre Symptome
vermischen sich mit altersbedingten
Beschwerden, oder sie werden für Nebenwirkungen
von Medikamenten gehalten. Die
Hälfte der Betroffenen erlebt die erste de-
pressive Episode vor dem 40. Lebensjahr. Die
Dauer der einzelnen Krankheitsphasen ist
höchst unterschiedlich. Bei circa der Hälfte
aller Betroffenen hält die depressive Episode
weniger als 12 Wochen an, bei 25% dauert
sie drei bis sechs Monate und 22% aller
Patientinnen und Patienten klagen mehr
als ein Jahr über die krankheitsspezifischen
Symptome.
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Unterschiedliche Formen der Depression
Die Medizin unterscheidet verschiedene Depressionsformen. Die Einteilung
erfolgt unter Berücksichtigung der Schwere und des Krankheitsverlaufes.
Eine Hauptform depressiver Störungen wird
als Major Depression oder auch als typische
Depression bezeichnet. Sie tritt einmalig oder
in wiederkehrenden Phasen auf. Die depressive
Phase hält mindestens zwei Wochen an,
meistens jedoch noch länger. Alltagsaktivitäten
können in dieser Zeit nicht mehr aufrechterhalten
werden. Bei Krankheitsbeginn
sind die Menschen durchschnittlich 25 Jahre
alt, Frauen sind häufiger betroffen als
Männer.
Überschäumend – am Boden zerstört
Eine seltenere Form depressiver Störungen ist die bipolare
Störung. Hierbei wechseln zwei Phasen miteinander ab,
die durch vollkommen gegensätzliche Verhaltens- und
Erlebensweisen charakterisiert sind: die gehobene Stimmung
mit gesteigertem Antrieb und vermehrter Aktivität.
Während dieser Phase erleben sich die Betroffenen
alles andere als krank. Sie schäumen über vor Euphorie,
sind kreativ, voller Energie und Ideen. Mit großem Elan
packen sie alles sofort an – eine Nachtwanderung auf der
Autobahn ebenso wie den Kauf eines Hotels auf Hawaii.
Mit ihren oft völlig realitätsfremden Einfällen können
diese Menschen sich und ihre Familie in wenigen Stunden
ruinieren.
Während der Phase mit einem Stimmungstief, reduziertem
Antrieb und verminderter Aktivität versinken sie
hingegen in Schuldgefühlen und Handlungsstarre. Alle
Symptome, die depressive Menschen sonst aufweisen,
gibt es dann auch bei ihnen. Personen mit einer bipolaren
Störung sind sehr suizidgefährdet.
Eine weitere, mildere Hauptform wird als
Dysthymie bezeichnet (englisch, dysthymia =
Verstimmung). Die Erkrankung ist gekennzeichnet
durch ein ständiges Stimmungstief:
Die Betroffenen fühlen sich müde, alles ist
ihnen zu viel, die Gedanken sind stets pessimistisch
eingefärbt. Der Alltag kann noch
bewältigt werden. Zumeist besteht ein
chronischer Verlauf von mindestens zwei
Jahren. Dazwischen liegen Phasen normaler
Stimmung, die aber selten wochenlang
anhalten.
Depression im größten Glück
In den ersten zehn Tagen nach der Geburt
eines Babys gehen viele Frauen durch ein
Stimmungstief. Sie reagieren auf die Hormonumstellung
und das Eingewöhnen in ein
Leben mit Kind mit einer Missstimmung, die
normalerweise bald wieder vergeht. Fünf bis
zehn von hundert Müttern weisen allerdings
alle Anzeichen einer echten Depression auf.
Sie schlafen schlecht, fühlen sich völlig überfordert,
werden von Versagensängsten gequält
und vor allem: Sie können für ihr Baby
nichts mehr empfinden. Das bedeutet nicht,
dass sie es ablehnen. Sie sind vielmehr ohne
Gefühl für das Kleine. Den Frauen sind ihr
Befinden und Verhalten selbst völlig rätselhaft.
Viele versuchen lange Zeit, ihr Leiden
zu verbergen, indem sie sich bemühen, ein
freundliches Gesicht aufzusetzen und klaglos
zu funktionieren. Im englischsprachigen
Raum spricht man deshalb auch von einer
„Lächeldepression“. Der Fachbegriff für diese
Art der Erkrankung lautet Wochenbettdepression
(postpartale Depression). Sie kann
innerhalb des ersten Jahres nach der Geburt
eines Kindes auftreten und wenige Wochen
bis ein Jahr andauern. Diese Phase kann sich
auch wiederholen. Bei einer Wochenbett-
depression hilft eine fachkundige Behandlung
nicht nur der Frau, sondern auch ihrem
Kind. Damit sich ein Kind gesund entwickelt,
muss sich zwischen ihm und seiner Mutter
eine tragfähige Bindung aufbauen. Eine
nachgeburtliche Depression kann jedoch
eine derart tiefe emotionale Verbindung
erschweren.
Saisonal abhängige Depression
Manchen Menschen machen depressive
Stimmungen vor allem in der trüben Jahreszeit
zu schaffen. Man spricht daher von der
Winterdepression oder saisonal abhängiger
Depression (SAD). Über die typischen Depressionssymptome
hinaus weisen Menschen
mit einer Winterdepression zwei Besonderheiten
auf: Sie haben ein enormes Schlafbedürfnis
und ungewöhnlichen Appetit auf
kohlenhydrathaltige Lebensmittel wie Brot,
Nudeln oder Süßigkeiten. Der Auslöser der
sogenannten Winterdepression ist wahrscheinlich
die geringe Lichtintensität in den
Wintermonaten. Sie bringt hormonelle Veränderungen
mit sich und beeinflusst die
Konzentration an Botenstoffen im Gehirn.

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Gefährliche Krisen
Eine Depression kann einschneidende Folgen haben und das persönliche
und berufliche Leben erschüttern.
Bei manchen zerbricht die Partnerschaft,
andere verlieren aufgrund der wiederholten
Arbeitsausfälle ihren Arbeitsplatz. Am
schlimmsten aber ist die Gefahr, dass sich
der Kranke selbst tötet. Sehr wahrscheinlich
waren die meisten der 10.260 Menschen,
die im Jahr 2005 ihrem Leben nachweislich
selbst ein Ende gesetzt haben, depressiv
krank. Damit sterben in Deutschland jedes
Jahr fast doppelt so viele Menschen durch
Suizid wie im Straßenverkehr. Dabei ist es
ganz und gar nicht so, dass depressiv kranke
Menschen nicht mehr leben wollen. Doch
so, in dieser, wie es ihnen scheint, ausweglosen
Situation wollen sie nicht länger bleiben.
Sie wollen die Depression abschütteln.
Und ihre Gedanken verengen sich auf die
einzige Lösung, die sie noch erkennen können:
Sie beenden die Depression, indem sie
ihr Leben beenden.
Manchmal können Nahestehende eine Selbsttötungstendenz
aufgrund von Äußerungen
der betroffenen Person vermuten: „Es hat
doch alles keinen Sinn.“ „Ich kann nicht
mehr, und ich will auch nicht mehr.“ Doch
nicht nur die geäußerte Absicht, dem Leben
ein Ende zu setzen, signalisiert eine ernst zu
nehmende Gefahr, sondern auch Fantasien.
Manche depressiv Kranken verraten ihre
Gedanken dadurch, dass sie ihre Papiere
ordnen oder Dinge verschenken, an denen
ihr Herz hängt. Andere ziehen sich von den
letzten noch verbliebenen Aktivitäten und
Personen vollkommen zurück. Derartige
Warnzeichen sind ausnahmslos ernst zu
nehmen. Die Depression gehört hinsichtlich
ihrer schwersten Verlaufsform, der Suizidgefahr,
zu den am meisten unterschätzten
Krankheiten. Der Satz: „Wer eine Selbsttötung
ankündigt, tut es nicht“ ist falsch. Das
Gegenteil ist zu befürchten. Die Vermutung,
ein depressiv kranker Mensch könnte Suizid-
absichten hegen, sollte ohne Aufschub mit
einem Arzt oder einer Ärztin besprochen
werden, gegebenenfalls kann auch eine Klinikeinweisung
notwendig sein. Allein sind
Freunde und Angehörige mit einer solchen
Krise vollkommen überfordert. Sie brauchen
unbedingt professionelle Unterstützung.
Diese ist sogar dann ganz besonders nötig,
wenn Nahestehende meinen, die betroffene
Person hätte den tiefsten Punkt der Krise
inzwischen durchschritten. In der aller-
schwersten Zeit reicht der Antrieb des Kranken
üblicherweise nicht aus, um einen Suizid
zu begehen. Kritischer ist die Zeit, wenn er
langsam etwas aktiver zu werden beginnt.
Manche Betroffene wirken dann wie befreit.
Doch was die Angehörigen als Zeichen der
Besserung deuten, könnte auf der Erleichterung
beruhen, im Suizid endlich einen
gangbaren Weg gefunden zu haben, die
Depression zu beenden.
Geschlechtsspezifische Unterschiede
bei Suizidverhalten
Suizidverhalten bei Depressionen zeigt
deutlich geschlechtsspezifische Unterschiede:
n Vollendete Selbsttötungen kommen bei
Männern häufiger vor als bei Frauen,
insbesondere in höherem Lebensalter.
n Bei Selbsttötungs-Versuchen ist das
Geschlechterverhältnis dagegen
umgekehrt.
n Frauen im höheren Lebensalter zählen
zu einer besonderen Risikogruppe.

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Eine Krankheit mit vielen Ursachen
Über die Ursachen der Depression wird seit Jahrtausenden gerätselt.
In der vorchristlichen Zeit sprach man von
Melancholie (griechisch, von melaina für
schwarz und chole für Galle), weil die
„schwarze Galle“ als Ursache der Missstimmung
galt. Bis zum Ende des 19. Jahrhunderts
bestimmte die Vorstellung der
„schlechten Säfte, die die Organe vergiften“
das Krankheitsverständnis. Erst zu Beginn
des 20. Jahrhunderts wurde durch die zunehmende
naturwissenschaftliche Orientierung
der Medizin die Depression als psychische
Krankheit begriffen. Viele Ergebnisse
unterschiedlicher Forschungsrichtungen von
der Neurologie, Psychologie und Psychoanalyse
bis hin zur modernen Grundlagenforschung
haben dazu beigetragen, die Erkrankung
besser zu verstehen. Eine allgemein
akzeptierte, schlüssige Erklärung, wie Depressionen
entstehen, gibt es bisher nicht.
Es zeichnet sich aber ab, dass als Auslöser
für depressive Störungen mehrere Faktoren
zusammenkommen.
Die Basis für Depressionen scheint bereits
im Erbgut angelegt zu sein. Umfangreiche
Untersuchungen haben gezeigt, dass Depressionen
eine erbliche Komponente haben.
Wenn einer der beiden Elternteile bereits
an einer Depression erkrankt ist, steigt das
Risiko für ein Kind um 15 – 20%, später
ebenfalls an einer Depression zu erkranken.
Der aktuelle Stand des Wissens geht von einer
biologischen und einer psychologischen
Ursache aus. Aber nur das Zusammenspiel
beider Ursachen bietet einen ersten Erklärungsansatz
für eine Depression.
Sprache der Nerven:
Die biologische Erklärung
Der biologische Erklärungsansatz basiert
besonders auf Forschungsergebnissen
aus der Neurobiologie und Neurochemie
(griechisch, von neuro = Nerven). Diese Forschungsgebiete
beschäftigen sich mit dem
menschlichen Nervensystem. Ein besonderes
Augenmerk liegt auf den Verbindungen
zwischen den vielen Nervenzellen. Vor allem
wird untersucht, wie Informationen wie
z.B. Gefühle, im Körper entstehen und weitergeleitet
werden. Die Nervenzellen des
Gehirns stehen durch zwei Kommunikationssysteme
miteinander in Verbindung.
Das eine System umfasst die zentralen
Botenstoffe, besonders das Serotonin und
Noradrenalin. Zentrale Botenstoffe sind
Übermittler von Informationen zwischen den
Nervenzellen. Sie werden hauptsächlich im
Hirnstamm gebildet und beeinflussen den
Schlaf-Wachrhythmus, Antrieb und Aufmerksamkeit,
Empfindungen und Gefühle.
Bei vielen depressiven Menschen kommt
es teilweise zu Aktivitätsverlusten dieser
Botenstoffe.
Das andere System wird aus speziellen
Hormonen gebildet. Für die Entstehung
einer Depression wird einer fehlgesteuerten
Hormonregulation ebenfalls eine Bedeutung
beigemessen. Hierbei spielen vor allem die
Stresshormone eine Rolle. Im Verständnis
der Biologie ist Stress nicht „zu viel Arbeit“,
sondern eine unter Umständen lebens-
rettende Reaktion des Körpers. Die durch
Hormone vermittelten Stressreaktionen befähigen
unseren Körper, z.B. auf unmittelbare
Bedrohungen mit Flucht oder Angriff zu
reagieren. Alle körperlichen und seelischen
Kräfte werden auf diese aktuelle Gefahr
gerichtet. Dabei überflüssige Aktivitäten
wie Hunger oder der Sexualtrieb werden in
dieser Phase abgeschaltet.
In der Depressionsforschung wurde herausgefunden,
dass eine dauerhafte Aktivierung
des komplexen Regelsystems der Stresshormone
zur Entstehung der Krankheit beitragen
kann. Es konnte gezeigt werden, dass
bei depressiven Menschen die Konzentra-
tion an Stresshormonen im Blut dauerhaft
erhöht ist. Dieses anhaltende „Zuviel“ wird
für seelische und körperliche Auswirkungen
verantwortlich gemacht.
Ein entscheidender Unterschied zwischen
diesen beiden Kommunikationssystemen ist
die Dauer der Informationsübertragung. Die
zentralen Botenstoffe sind zu einer schnellen
Informationsübermittlung in der Lage.
Ihre Reaktionsgeschwindigkeit kann bis zu
100 Meter/pro Sekunde betragen. Dagegen
arbeiten die Hormone eher gemächlich und
benötigen Minuten bis Stunden für eine
Reaktion.

Äußerst angespannt:
Die psychologische Erklärung
Auch die psychologische Forschung hat Vorstellungen
entwickelt, wie die Entstehung
von Depressionen zu erklären ist. Hierauf
stützen sich auch die verschiedenen psychotherapeutischen
Behandlungen wie die tiefenpsychologisch
fundierte Psychotherapie
oder die Verhaltenstherapie.
Besonders die Tiefenpsychologie ist darauf
ausgerichtet, die Motive eines Menschen
unterhalb des bewussten Denkens und Fühlens
zu verstehen. Zu den verdeckten Motiven
(in der Tiefe der Seele liegend) gehören
auch Kindheitserinnerungen. Besonders
konfliktbeladene Erinnerungen werden aus
dem Bewusstsein verdrängt.
Jeder Mensch lebt mit unterschwelligen Gefühlen
und Erinnerungen, von denen er
nichts ahnt oder die er zu verdrängen sucht.
Aktuelle Lebenssituationen können diese
Gefühle wiederbeleben, ohne dass es der
betroffenen Person bewusst wird. Depressionen
können sich einstellen. Die Krankheit
wird hier als Notbremse verstanden. Die
aktuelle Situation wird aufgrund der kindlichen
Erfahrungen, z.B. Angst vor Veränderungen
oder Verletzung des Selbstwertgefühls,
als Bedrohung erlebt. Die Depressionen
ermöglichen den Rückzug aus der
Welt. Gedanken wie „Lasst mich alle in
Ruhe; ich will damit nichts mehr zu tun
haben“ kreisen im Kopf.
Die Verhaltenspsychologie erklärt das Entstehen
von Depressionen vor allem mit den
Modellen der erlernten Hilflosigkeit und dem
kognitiven Modell (lateinisch von cognoscere
= erkennen). Im Erklärungsansatz der
erlernten Hilflosigkeit werden Depressionen
als Folge von verhängnisvollen Lernprozessen
gesehen. Im Laufe eines Lebens hat der
heute depressive Mensch in vielen Situationen
erfahren, dass er äußeren Einflüssen
hilflos ausgeliefert ist. Er hat gelernt, dass
sein Tun und Handeln die Situation nicht
verändern kann, z.B. der Tod eines geliebten
Menschen, Verlust des Arbeitsplatzes etc.
Es stellen sich Gefühle der Hilflosigkeit und
des Ausgeliefertseins ein. Depressionen mit
Antriebslosigkeit, mangelnden Gefühlsempfindungen
bis hin zur vollständigen Verzweiflung
sind erlebte Erfahrungen der Hilflosigkeit.
Diese Gefühle werden auf das gesamte
Leben ausgeweitet und verallgemeinert.
Depression im Gefolge anderer Krankheiten
Depressionen können eine Reihe anderer Erkrankungen
begleiten und dann auch ihre Behandlung
erschweren. So treten Depressionen häufig im
Zusammenhang mit Diabetes auf.
Manchmal machen sich Depressionen auch erst im
Gefolge von Erkrankungen und ihren Behandlungen
bemerkbar. So bekommt beispielsweise jeder
Fünfte, der mit einem Herzinfarkt im Krankenhaus
behandelt wurde, anschließend eine Depression,
die so schwer ist, dass sie behandelt werden muss.
Leichtere bis mittlere Depressionen nach dem
Infarkt treten in ca. 20% der Fälle auf.
Das kognitive Modell geht davon aus, dass
Depressionen die Folgen von negativem
Denken sind. Die betroffene Person denkt,
dass sie unfähig, minderwertig und wertlos
ist. Geprägt durch diese Denkmuster fühlt
und verhält sie sich entsprechend. Häufig
besteht auch eine Fehleinschätzung der
eigenen Person, z.B. „Ich kann nichts“.
Wichtig bei einer Depression ist es, die körperliche
und seelische Seite immer gemeinsam
zu betrachten – als zwei Seiten einer
Medaille. Ob Lebenssituationen bei einem
Menschen in eine Depression führen, hängt
von vielen Faktoren ab. Nicht jede schwierige
Lebenssituation mündet zwangsläufig in
eine Depression.
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Stationen der Hilfe
Viele depressiv Erkrankte gestehen sich und ihren Mitmenschen lange Zeit
nicht ein, wie sehr sie unter der Krankheit leiden. Dabei machen sie sich
das Leben unnötig schwer.
Depressionen sind eine ernst zu nehmende
Krankheit, für die es wirksame Therapien
gibt. Und je früher diese einsetzen, desto
eher kann die depressive Phase abklingen.
Auch das Risiko eines Rückfalls sinkt bei
frühzeitiger Behandlung.
Die Therapiemöglichkeiten sind vielfältig. Die
beiden wichtigsten Säulen, auf denen eine
erfolgreiche Depressionsbehandlung beruht,
sind die Behandlung mit Medikamenten und
die Psychotherapie. Abhängig vom Schweregrad
und dem bisherigen Verlauf der Depression
entscheidet der behandelnde Arzt,
welcher Ansatz im Vordergrund steht.
Darüber reden ist ein Anfang
Bei manchen entwickelt sich die Depression
schleichend, bei anderen beginnt sie urplötzlich.
Angehörige, die zum ersten Mal mit
einer Depression konfrontiert werden, sind
meist völlig ratlos. Erst wenn sie verstanden
haben, dass die betroffene Person krank ist,
nicht unwillig oder kapriziös, können sie ihr
hilfreich zur Seite stehen. Wichtig ist, aufmerksam
zuzuhören und die krankheitsbedingt
eingeschränkten Möglichkeiten zu
respektieren. So gut es gemeint sein mag,
zu Aktivitäten zu ermuntern – wer depressionsbedingt
ohne eigenen Antrieb ist, fühlt
sich durch den Ratschlag „Du musst mal
wieder etwas unternehmen“ völlig überfordert
und zusätzlich gequält. Selbstanklagen
des Kranken wie „Ich kann ja doch nichts;
mir misslingt alles“ mögen Angehörigen
grundlos scheinen – für Menschen mit einer
Depression ist ihr Gefühl von Wertlosigkeit
jedoch real. Es ausreden zu wollen, wird
nicht gelingen. Ein derartiger Versuch kann
sich sogar ins Gegenteil verkehren. Wenn
Betroffene dadurch den Eindruck bekommen,
dass ihre Gefühlswelt übergangen und
sie nicht ernst genommen werden, ziehen
sie sich noch weiter in sich selbst zurück
und werden so immer schwerer erreichbar.
Andererseits sollten Menschen, die eine depressive
Episode durchmachen, von weitreichenden
Entscheidungen abgehalten
werden. Sehr wahrscheinlich bewerten sie
die Realität in dieser Episode nämlich anders
als zu anderer Zeit. Eine Atmosphäre mitfühlenden
Verständnisses und verlässlicher
Sorge hält Menschen mit einer Depression
so gut wie möglich in ihrem gewohnten
Alltag. Durch praktische Unterstützung bei
der Gestaltung des Tagesablaufes z.B. durch
regelmäßige gemeinsame Spaziergänge zu
einer festgelegten Uhrzeit, können Angehörige
und Freunde tatkräftige Unterstützung
leisten. Effektive Hilfe bei der Überwindung
der Krankheitsphase ist in den
meisten Fällen vor allem durch die Kontaktaufnahme
mit professionellen Kräften zu
erwarten. Ermunterung bei der Inanspruchnahme
professioneller Helfer ist besonders
in der Phase der tiefen Traurigkeit immens
wichtig. Kann sich der Betroffene nicht mehr
aufraffen, den Kontakt selbst herzustellen,
können Angehörige, Freundinnen oder
Freunde die Initiative ergreifen und durch
die Begleitung zum Beratungs- oder Therapiegespräch
die erwünschte Behandlung
auf den Weg bringen.
In der folgenden Übersicht sind die wichtigsten
Empfehlungen für Angehörige und/
oder Freunde zusammengestellt.
n Aufmerksam zuhören.
n Verständnis zeigen.
n Zurückhaltung mit gut gemeinten
Ratschlägen.
n Nicht versuchen, das Gefühl von
Wertlosigkeit oder Schuld auszureden
bzw. nicht herunterzuspielen.
n Die als real erlebte Welt der erkrankten
Person akzeptieren.
n Bei Reaktionen der Verärgerung oder
in schwierigen Gesprächssituationen
ruhig bleiben.
n Während einer depressiven Phase
möglichst keine wichtigen Entscheidun-
gen treffen.
n Hilfe bei der Strukturierung des
Tagesablaufes – Aufstehen zu festen
Tageszeiten, regelmäßige Ernährung
und körperlicher Betätigung
n Ermutigen, dass professionelle Hilfe
in Anspruch genommen wird.
n Bei der Behandlung unterstützen.
n Selbstmordgedanken immer ernst
nehmen und umgehend professionelle
Hilfe suchen. Nicht abwarten.
Umfassende Behandlung
Über die seelische Verfassung zu sprechen,
fällt vielen Menschen schwer. Darum ist das
Wichtigste beim ersten Kontakt mit Ärztin
oder Arzt, dass an einer Depression Erkrankte
zu dieser Person Vertrauen haben. Denn nur,
wenn die Hilfesuchenden alles zur Sprache
bringen – ihr seelisches Befinden, die körperlichen
Beschwerden, auch eventuelle Selbsttötungsgedanken
–, kann die richtige Diagnose
gelingen. Der erste Schritt ist daher der
Weg zum Hausarzt bzw. zur Hausärztin. Hier
ist meistens das nötige Vertrauensverhältnis
durch frühere Behandlungen bereits gegeben.
Bei der Behandlung einer Depression
kann ergänzend zu den Medikamenten
auch eine Psychotherapie eine wichtige
Maßnahme darstellen.

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Professionelle Hilfe
Psychotherapie (griechisch, Psychotherapia =
Heilung der Seele) ist die Behandlung seelischer,
seelisch-körperlicher und emotional
bedingter Krankheiten oder Verhaltensstörungen.
Sie bietet Hilfe bei Störungen des
Denkens, Fühlens, Erlebens und Handelns.
In Deutschland wird die Psychotherapie
von Psychotherapeuten ausgeführt.
Diese Berufsgruppen führen eine Psychotherapie
durch und helfen bei depressionsbedingten
seelischen und körperlichen
Problemen:
1. Ärztliche Psychotherapeuten
2. Psychologische Psychotherapeuten
3. Für die Psychotherapie von Kindern
und Jugendlichen sind besonders
Diplom- bzw. Sozialpädagogen mit
entsprechender Qualifikation ausgebildet.
Alle drei Berufsgruppen haben zusätzlich
zu diesen Grundberufen eine psychotherapeutische
Zusatzausbildung abgeschlossen.
1. Ärztlicher Psychotherapeut:
n Psychiater:
Psychiater sind Ärzte, die ihr Medizinstudium
und die spezielle Facharztausbildung
„Psychiatrie“ abgeschlossen haben. In dieser
Ausbildung haben sie besondere Kenntnisse
über Entstehung und Verlauf von Krankheiten
des Geistes und der Seele erlangt.
Psychiater nähern sich der Krankheit Depression
von den körperlichen Beschwerden
her und behandeln auch mit speziellen
Medikamenten, den sogenannten
Psychopharmaka. Erst durch die weitere
psychotherapeutische Zusatzausbildung ist
ein Psychiater berechtigt, eine Psychotherapie
auszuüben.
n Ärzte oder Ärztinnen mit
Zusatzbezeichnung Psychotherapie:
Auch Ärzte bzw. Ärztinnen, die eine andere
Facharztausbildung absolviert haben, z.B.
Gynäkologie, und die Zusatzqualifikation
Psychotherapie abgeschlossen haben,
können eine Psychotherapie durchführen.
Neuere Facharztausbildungen führen zu
den Titeln „Facharzt für Psychiatrie und
Psychotherapie“ oder „Facharzt für Psychotherapeutische
Medizin“.
Ärzte mit einer Zusatzausbildung in Psychotherapie
werden zusammenfassend als
„Ärztliche Psychotherapeuten“ bezeichnet.
Sie können auch Medikamente verordnen.
2. Psychologischer Psychotherapeut
n Diplom Psychologe/ Diplom Psychologin
Die Berufsbezeichnung „Diplom Psychologe“
darf nur von Personen geführt werden, die
ein Hochschulstudium im Fach Psychologie
abgeschlossen haben. Durch das akademische
Studium, das mit dem Diplom endet,
wird ein umfangreiches Wissen über
menschliches Denken, Fühlen und Verhalten
erlangt. Nach Abschluss des Studiums
erfolgt die mindestens dreijährige psychotherapeutische
Weiterbildung. Der so ausgebildete
Psychologe kann somit eigenverantwortlich
und selbstständig eine
Psychotherapie durchführen und darf die
Berufsbezeichnung „Psychologischer Psychotherapeut“
führen. Er darf aber keine
Medikamente verordnen. Der Behandlungsansatz
ist ein anderer. Der Patient wird mit
psychologischen Mitteln dabei unterstützt,
die Depression durch eine bewusste Auseinandersetzung
mit ihren Ursachen und
durch gezieltes Einüben neuer Verhaltensweisen
zu überwinden.
Falls eine Kombination aus psychologischer
und medikamentöser Therapie sinnvoll ist,
arbeiten die Psychologischen Psychotherapeuten
eng mit den behandelnden Ärzten
zusammen.
Seit 1999 ist der Beruf des Psychologischen
Psychotherapeuten durch das „Psychotherapeutengesetz“
geregelt. Dieses Gesetz
schützt gleichzeitig die Berufsbezeichnung
„Psychotherapeut“.
3. Kinder- und
Jugendlichenpsychotherapeut
Die besonderen Aspekte bei der Behandlung
von Depressionen bei Kindern oder
Jugendlichen werden von Kinder- und
Jugendlichenpsychotherapeuten aufgegriffen.
Dies sind Therapeuten, die als
Grundausbildung ein Studium der Pädagogik
oder Sozialpädagogik abgeschlossen
haben. Eine Zusatzqualifikation ist ebenfalls
absolviert worden.
Darauf sollten Sie achten!
Psychotherapeutische Behandlungen werden
auch von Heilpraktikern angeboten. Diese
Behandler haben allerdings keine Kassenzulassung,
da ihre Qualifikation nicht den
oben beschriebenen Qualifikationsanforderungen
entspricht. Die einzelnen Sitzungen
können somit nicht per Versichertenkarte
abgerechnet werden. Es ist ratsam, vor Beginn
einer Psychotherapie mit der BARMER
GEK abzuklären: Welche Psychotherapeuten
haben eine Kassenzulassung? Welche
Verfahren sind zugelassen? Wie ist die
Kostenübernahme geregelt?

20 21
Therapie auf zwei Säulen
Eine gelungene Therapie vermittelt den an einer Depression erkrankten
Menschen nach einiger Zeit das Gefühl, sich wieder selbst in der Hand
zu haben. Zuversicht und Neugier auf die Zukunft stellen sich wieder ein.
Wie bei der Behandlung einer Infektion oder
einer anderen Krankheit stellt sich der Therapieerfolg
auch bei der Depression besonders
dann ein, wenn die eingesetzten Verfahren
genau auf das zu lösende Problem
zugeschnitten sind. Ärztliche und auch psychologische
Psychotherapeuten arbeiten in
der Regel methodenübergreifend. Elemente
verschiedener Therapieformen werden in
einem Gesamtbehandlungskonzept zusammengeführt.
Die zwei wichtigsten Säulen
in der Therapie von Depressionen sind
Medikamente und die Psychotherapie.
Medikamente
Zur Behandlung von Depressionen steht eine
Reihe von Medikamenten zur Verfügung.
Diese sogenannten Antidepressiva beeinflussen
die Konzentration bestimmter Boten-
stoffe im Gehirn. Die einen richten ihre Wirkung
auf das Serotonin, die anderen auf sogenannte
Monoamine, wie z.B. das Noradrenalin.
Manche Wirkstoffe sorgen dafür,
dass mehr von dem jeweiligen Botenstoff
zur Verfügung steht, andere lassen weniger
von ihm zur Wirkung kommen. Diese verschiedenen
Angriffspunkte erklären unter
anderem, warum die Mittel unterschiedliche
Symptome der Depression beeinflussen. Es
gibt Medikamente, die die Stimmung aufhellen
und aktivieren, und solche, die eher
Angstgefühle lindern und dämpfend wirken.
Je nach Behandlungsziel, das erreicht werden
soll, wählt Arzt oder Ärztin das geeignete
Medikament aus.
Als Behandlungsziel kann die Beendigung
der depressiven Episode, die Stabilisierung
der Stimmung und die Vorbeugung vor
einem erneuten Rückfall festgelegt werden.
Depressionsmedikamente stellen die Patientinnen
und Patienten auf eine Geduldsprobe.
Mindestens einige Tage, meist zwei bis
drei Wochen dauert es, bis erste Erfolge
spürbar werden. Und selbst dann bessern
sich die Symptome nur allmählich; zudem
weichen nicht alle Symptome zugleich und
nicht alle in gleichem Maße. Bei manchen
Menschen löst sich vielleicht zuerst die Angst
und sie können wieder schlafen. Ihre Aktivität
kehrt erst später zurück. Andere
spüren als Erstes, dass ihr Inneres zur Ruhe
kommt. Ihre Gedanken kreisen nicht mehr
um das vermeintlich eigene Versagen. Bis
sie jedoch wieder Pläne schmieden können,
dauert es noch einige Zeit. Letztlich kann
erst nach einigen Wochen gemeinsam mit
dem behandelnden Arzt oder der Ärztin
beurteilt werden, ob die Symptome sich gebessert
haben. Hat sich der Behandlungserfolg
noch nicht vollständig eingestellt, ist
die Chance groß, dass ein anderer Medikamententyp
mehr Erfolg zeigt. Diese Zeit des
Versuchens und Ausprobierens stehen die
Patientinnen und Patienten mit Begleitung
ihrer Ärztin/ ihres Arztes durch. Falls nötig,
sogar mehrmals, wenn sie das Mittel wechseln
müssen. Es kommt vor, dass die erhofften
Wirkungen des Medikaments auf sich
warten lassen, die unerwünschten Wirkungen
hingegen sofort spürbar werden. Weil
das Blut diese Arzneimittel durch den gesamten
Körper trägt, wirken sie nicht nur
im Gehirn, sondern beeinflussen auch andere
Körperfunktionen, die von Nerven gesteuert
werden. Und das wird als Nebenwirkung
spürbar. Doch die Geduld lohnt sich unbedingt.
Diese speziellen Medikamente helfen
vor allem dabei, die Phase der Depression
zu überwinden.

Keine Angst vor Abhängigkeit
Medikamente gegen Depressionen wirken
dort, wo sich diese Erkrankung auswirkt: in
der Psyche. Dieser Gedanke scheint manchen
Menschen unheimlich zu sein; sie fürchten
sich vor der Einnahme der Medikamente.
Viele sorgen sich auch, sie könnten von den
Tabletten abhängig werden oder dass sich
ihre Persönlichkeit davon verändert. Durch
den nachlassenden Leidensdruck bei Wirkungseintritt
der Medikamente wird oft die
Tabletteneinnahme auch einfach nur vergessen.
Die Erkrankung selbst oder aufkommende
Resignation erschweren ebenfalls die
Mitarbeit des Patienten bzw. der Patientin
bei der regelmäßigen Medikamenteneinnahme.
Antidepressiva müssen über Wochen, Monate,
vielleicht sogar Jahre eingenommen
werden. Dennoch besteht kein Risiko, von
ihnen abhängig zu werden. Die Wirkstoffe
machen nicht „high“, wecken nicht auf,
vertreiben keine schlechte Laune. Sie bergen
also keine Verlockung, sie einzunehmen.
Eine psychische Abhängigkeit von Antidepressiva
ist nicht bekannt. Doch es gibt
Regeln für ihre Einnahme. Nur wenn die
Medikamente wirklich zuverlässig eingenommen
werden, können sie ihre hilfreiche
Wirkung entfalten.
Besonders in den ersten vier Wochen wird
der behandelnde Arzt oder die Ärztin eine
engmaschige Betreuung anstreben. Folgende
Punkte werden häufig in den intensiven
Gesprächen angesprochen:
n Depressionen können biologische
Ursachen haben. Persönliche Schuld
oder eigenes Versagen stehen dabei
nicht im Vordergrund. Der Einsatz von
Medikamenten mit Wirkung auf
spezielle Botenstoffe im Gehirn wird
dabei herausgestellt.
n Es gibt verschiedene Nebenwirkungen,
die Unterschiede in der Häufigkeit und
Intensität ihres Auftretens zeigen. Diese
unerwünschten Wirkungen treten zu
Therapie beginn auf, verschwinden aber
im Laufe der Einnahme.
n Die Behandlungsdauer mit den Medikamenten
ist länger als die Symptome
anhalten. Auch nach Abklingen der
depressiven Symptome ist eine weitere
Tabletteneinnahme von entscheidender
Bedeutung. So wird eine Stabilisierung
und die Vorbeugung vor Rückfällen
gesichert.
Psychotherapie
Die heilende Wirkung einer Psychotherapie
beruht darauf, wie Menschen aufeinander
einwirken. Wirksam sind ihr Gespräch miteinander,
ihr Verhalten zueinander und die
Beziehung, die sie miteinander gestalten.
Selbstverständlich wirken auch Alltagsbeziehungen
mit Partnern, Freunden und Kollegen
auf die Beteiligten zurück. Weil aber
psychotherapeutische Gesprächspartner geschult
sind, die Situation zu lenken und zu
gestalten, können sie psychische Prozesse
anstoßen, die beim Hilfesuchenden eine
Besserung bewirken.
Ein wichtiger Unterschied zum Verhältnis
unter Partnern oder Freunden liegt darin,
dass Therapeutin oder Therapeut in der
psychotherapeutischen Beziehung keine
Erwartungen an die Klienten richtet. Sie
erwarten keine Gefälligkeiten, keine Zuneigung,
kein Verständnis für die eigenen Probleme.
Sie respektieren vielmehr ihr Gegenüber
ohne jeden Vorbehalt und versuchen
zu verstehen, was in dem Hilfesuchenden
vorgeht, warum er so denkt und handelt.
Mit ihrer Haltung und ihrem Vorgehen
schaffen Therapeuten eine Atmosphäre
des Schutzes und des Vertrauens. In dieser
Geborgenheit können depressive Menschen
wagen, über Gedanken und Gefühle zu
sprechen, die sie sonst kaum jemandem
anvertrauen würden. Manchen gelingt es
auch erst in diesem Rahmen, sich Vorgänge
in ihrem Inneren bewusst zu machen, die
ihnen bisher nicht bewusst waren. Dieser
Weg führt fast immer durch oftmals
schmerzhafte Erinnerungen. Darum kommt
eine Psychotherapie für einige Betroffene
erst dann infrage, wenn sie so stabil sind,
dass sie sich auch unangenehmen Erfahrungen
und Gefühlen stellen können. Engagierte
Mitarbeit ist eine Grundvoraussetzung
für diese Behandlungsform.
Dann aber können die Hilfesuchenden im
Schutz der Psychotherapie zu neuen Einsichten
über sich kommen. Sie können andere
Verhaltensweisen ausprobieren, als sie
bisher praktiziert haben. Auf diese Weise
gewinnen sie ein neues Bild von sich selbst
und ihren Möglichkeiten. Denken und Verhalten,
die bisher immer weiter ins Dunkel
des Zweifels und der Abwertung geführt
haben, beginnen sich nun auf die vorhandenen
Fähigkeiten und Chancen zu richten.
Positive Erlebnisse verstärken diesen Trend.
Folgende Verfahren sind in ihrer therapeutischen
Wirksamkeit belegt und damit für die
vertragsärztliche Versorgung zugelassen:
die analytische Psychotherapie, die tiefenpsychologisch
fundierte Psychotherapie und
die Verhaltenstherapie. Die beiden Erstgenannten
haben gemeinsame Wurzeln,
sodass sie unter dem Begriff analytisch
begründete Verfahren zusammengefasst
werden. Die analytische Psychotherapie
umfasst einen sehr langen Zeitraum. Um
die Symptome einer Depression in einem
überschaubaren Zeitraum zu lindern, wird
vielfach die tiefenpsychologisch fundierte
Psychotherapie als Therapieverfahren
eingesetzt.
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Den richtigen Therapeuten finden
Eine therapeutische Beziehung setzt voraus,
dass die „Chemie“ zwischen Klient und
Therapeut stimmt. Nur dann können beide
vertrauensvoll miteinander arbeiten.Einige
Stunden Vorgespräch, sogenannte probatorische
Sitzungen, sollen helfen, das herauszufinden.
Wichtig ist dabei, auf die eigene
innere Stimme zu hören. Fühlt sich der bzw.
die Betroffene bereits in den ersten Stunden
gut aufgehoben, ist eine bedeutende Voraussetzung
für den Therapieerfolg erfüllt.
Stellt sich schon am Anfang kein Vertrauensverhältnis
ein, kann ohne Weiteres ein anderer
Psychotherapeut aufgesucht werden.
Tiefenpsychologie
Die Themen, die in der tiefenpsychologisch
fundierten Psychotherapie behandelt werden,
sind vor allem aktuelle innere Konflikte
und vielfach auch zwischenmenschliche
Probleme. Ausgehend vom Hier und Jetzt
werden Erinnerungen und Verhaltensweisen
aus der Kindheit und Jugend wiederbelebt.
Im Schutz der Therapie wird versucht, die
früheren Erlebnisse wieder bewusst zu
machen. Die dabei aufkommenden Gefühle
und Gedanken, die eigentlich Personen in der
Vergangenheit gelten, richtet die erkrankte
Person nun auf den Therapeuten oder die
Therapeutin. In der Beziehung zu ihm oder
ihr erfährt das frühere Geschehen nun eine
Änderung der Bedeutung und verliert so
seine zerstörerische Kraft.
Die tiefenpsychologisch fundierte Therapie
findet nicht auf der Couch, sondern im Sitzen
statt. Die Gesprächspartner führen eine
Unterhaltung wie im Alltag, bei der sich ein
Gesprächspartner vom anderen helfen und
auch beraten lässt. Während der Patient
oder die Patientin von sich und den eigenen
Schwierigkeiten erzählt, beteiligt sich der
Therapeut/ die Therapeutin aktiv am Gespräch.
Es wird gemeinsam konkret an
Lösungen der Alltagsprobleme gearbeitet.
Durch den Rückblick auf frühere Erinnerungen
und Erlebnisse werden Verhaltensmuster
sichtbar. Die so gewonnenen Einsichten
können nun im Alltagsleben umgesetzt
werden. Veränderungen, Verbesserungen
und neue Erkenntnisse werden besprochen.
Wenn es den Betroffenen schwerfällt, einmal
etwas anders zu tun als bisher gewohnt,
können in der Therapiestunde solch Änderungen
in der Fantasie miteinander besprochen
werden. So fällt es vielen Menschen
leichter, Strategien für künftiges Verhalten
zu entwickeln und in den Alltag einzubinden.
Die Sitzungen finden ein bis zweimal in der
Woche für 50 Minuten statt. Die Anzahl der
Stunden richtet sich nach dem individuellen
Bedarf des Patienten oder der Patientin.
Verhaltenstherapie
Die Verhaltenstherapie nutzt Forschungsergebnisse
der wissenschaftlichen Psychologie,
wie Gedanken und Verhalten die Persönlichkeit
eines Menschen formen. Menschen
lernen, indem ihr Verhalten mit Zustimmung
oder Ablehnung, Erfolg oder
Misserfolg bedacht wird. Lob und Anerkennung
schaffen positive Erlebnisse.
Ein Verhalten, mit dem sich angenehme
Gefühle erzielen lassen, wird beibehalten.
Hingegen sind fehlende Bestätigung oder
gar Bestrafung negative Erlebnisse. Die
möchte niemand gerne wiederholen, also
werden Verhaltensweisen unterlassen, die
zu solchen enttäuschenden Empfindungen
führen. Auf die gleiche Weise verfestigen
sich auch Denkmuster. Wer dem Gedanken
„Ich kann sowieso nichts“ in sich Raum gegeben
hat, wird jeden Fehlschlag als Bestä-
Naht wieder eine Episode?
Menschen, die einmal eine depressive Epi-
sode erlebt haben, merken oftmals, wenn
erneut ein solches Ereignis droht. Sie registrieren,
dass sich die für sie typischen
Symptome nach und nach wieder einstellen
oder dass sie sich verstärken. Nur selten
lässt sich das Geschehen vollends abwenden.
Doch die Betroffenen können bei den
ersten Anzeichen sofort ihr Netz an Hilfen
wieder aktivieren. Ein Anruf beim Arzt bzw.
der Ärztin klärt, ob die Medikamentendosis
verändert werden muss. Ein Telefonat mit
dem Therapeuten ermöglicht vielleicht einige
Stunden Krisenintervention. Und auch
seine Mitmenschen kann man auf
das Kommende schon mal vorbereiten.
tigung seiner negativen Einschätzung von
sich sehen. Umgekehrt gehören diejenigen
eher zu den Erfolgreichen, die überzeugt
sind „Ich schaff das schon“.
Wohlbefinden stellt sich ein, wenn Menschen
zwei Strebungen in etwa im Gleichgewicht
halten können: Sich an die Bedingungen
ihrer Umwelt so anzupassen, dass sie möglichst
viel Positives erfahren, dabei aber ihre
eigenen Bedürfnisse ausreichend berücksichtigen.
Gelingt es auf diese Weise nicht,
sich in seinem Umfeld sicher und von anderen
geachtet und geliebt zu fühlen, kommt
Missbefinden auf. Lässt sich diese schwierige
Situation längere Zeit nicht verändern, kann
das für entsprechend vorbelastete Menschen
zum Auslöser einer Depression werden.
Die Verhaltenstherapie geht davon aus, dass
jedes Verhalten und Denken, die einmal erlernt
wurden, durch anderes ersetzt werden
kann, das besser zur aktuellen Situation
passt. Dafür müssen Hilfesuchende zunächst
einmal erkennen, welche Verhaltens- und
Denkmuster sie gewohnheitsmäßig praktizieren.
Dann werden neue Methoden und
Techniken eingeübt. Beispielsweise muss
eine Frau in einer Situation, in der sie bisher
um des lieben Frieden willens „Ja“ gesagt
hat, nun „Nein“ sagen lernen. Dieses Verhalten
wird in der Therapie geprobt und
muss in der folgenden Zeit im Alltag eingesetzt
werden. So erfährt die Hilfesuchende,
dass sie Situationen in ihrem Sinne beeinflussen
kann. Sie erlebt sich als aktiv
Handelnde. Diese positive Erfahrung macht
Mut, mehr neues Verhalten auszuprobieren,
und so führen die positiven Erfahrungen
allmählich zu Veränderungen, die Betroffene
weniger anfällig für ihre speziellen
Depressionsauslöser zu machen.
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Noch mehr Behandlungsansätze
Neben Medikamenten und Psychotherapie kann noch eine Reihe weiterer
Maßnahmen die Depressionsbehandlung unterstützen.
Schlafentzug
Es mag widersinnig scheinen, depressiv
kranken Menschen, die meist ohnehin
schlecht schlafen, das Schlafen zu untersagen
– wenn auch nur für eine Nacht.
Die Erfahrung hat aber gezeigt, dass viele
depressiv Kranke nach einer durchwachten
Nacht in besserer Verfassung sind als
vorher. Allerdings vergeht der Effekt nach
zwei bis drei Tagen wieder. Schlafentzug
bedeutet, dass der Betreffende tatsächlich
von einem Tag zum nächsten kein Auge
zumacht. Schon ein kurzes Nickerchen gefährdet
den Erfolg. Die Erfahrung, dass die
Depression allein durch einen Schlafentzug
durchbrochen werden kann, ist für viele
Patienten ein Grund zur Hoffnung. Vielfach
ist der Schlafentzug ein Therapiebaustein
im Rahmen eines Krankenhausaufenthaltes.
Wer den Schlafentzug unter ärztlicher
Leitung kennengelernt hat, kann ihn vereinzelt
auch selbst durchführen – allerdings
nicht öfter als zweimal pro Woche, damit
langfristig die Erholung des Körpers nicht
gefährdet wird.
Lichttherapie
Menschen mit einer Winterdepression kann
unter Umständen eine Lichttherapie helfen.
Hierbei sitzt der Betroffene vor einer speziellen
Lampe, die mit mindestens 2 500 Lux,
besser noch 10.000 Lux, strahlt. In regelmäßigen
Abständen blickt er direkt in das
Licht, damit die Lichtrezeptoren in der Netzhaut
der Augen den Reiz aufnehmen können
und an das Gehirn weiterleiten. Dort
werden dann die hormonellen Regelkreise
aktiviert, die auf Licht reagieren. Die Sitzungen
sollten täglich bis zu einer Woche oder
länger am besten vormittags für 30 bis 40
Minuten durchgeführt werden. In unseren
Breiten bietet jedoch auch an einem bewölkten
Wintertag ein Tagesspaziergang
eine vergleichbare Lichtzufuhr und zusätzlich
Bewegung und Frischluft. Nur wenigen
Patienten ist daher die Anschaffung eines
Lichttherapiegerätes zu empfehlen. Bitte
bedenken Sie: Weder die Lichttherapie
beim Arzt noch das Therapiegerät selbst
darf die Krankenkasse zahlen.

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Sport
Wer in einer tiefen Depression steckt, wird
wohl kaum erstmalig zu sportlichen Ufern
aufbrechen. Doch wer sich in Zeiten besseren
Befindens angewöhnt hat, sich regelmäßig
zu bewegen, kann die körperliche
Aktivität nutzen, um Rückfällen in depressive
Phasen vorzubeugen. Menschen mit einer
leichten depressiven Störung berichten,
dass sie mit regelmäßigem Ausdauersport
ihre Schwermut eindämmen können.
Die positive Wirkung körperlicher Aktivität
findet seine Erklärung möglicherweise auf
der Ebene der Botenstoffe. Die Experten
vermuten, dass regelmäßige körperliche
Bewegung den Chemiehaushalt des Gehirns
grundlegend verändert und die Produktion
von körpereigenen stimmungsaufhellenden
Hormonen (Endorphinen) anregt. Der Vorteil
ist besonders dann nachweisbar, wenn
der Betroffene sich regelmäßig mindestens
dreimal pro Woche- besser fünfmal oder
häufiger- für mindestens eine halbe Stunde
bewegt.
Testen Sie sich selbst
Beantworten Sie die folgenden Fragen nach
Ihrem Befinden im Verlaufe der letzten
Wochen so ehrlich wie möglich. Wenn Sie
mehr als viermal „Ja“ angekreuzt haben,
sollten Sie sich mit einer Ärztin oder einem
Arzt, einer Psychotherapeutin oder einem
Psychotherapeuten in Verbindung setzen
und mit ihnen über einen Depressionsverdacht
sprechen.
Fühlen Sie sich seit einiger Zeit durchgängig
traurig, niedergeschlagen oder hoffnungslos?
JA NEIN
Empfinden Sie keine Freude mehr bei dem,
was Ihnen früher Freude bereitet hat?
Haben Sie das Interesse an fast allem
verloren, was Sie früher interessiert hat?
JA NEIN
Haben Sie keinen Appetit mehr? Haben Sie
abgenommen, ohne es zu wollen?
JA NEIN
Können Sie seit längerem schlecht schlafen?
Können Sie nicht einschlafen? Schlafen Sie
nicht durch? Wachen Sie jeden Morgen
schon gegen vier, fünf Uhr auf?
JA NEIN
Sprechen und bewegen Sie sich langsamer
als sonst? Oder ist das Gegenteil der Fall:
Innere Unruhe treibt Sie an, Sie können
nicht stillsitzen, sind ständig in Aktion?
JA NEIN
Haben Sie Ihr sexuelles Verlangen verloren?
JA NEIN
Haben Sie Ihr Selbstvertrauen verloren?
Fühlen Sie sich wertlos? Machen Sie sich
Selbstvorwürfe?
JA NEIN
Fällt es Ihnen schwer, sich zu konzentrieren
oder sich Dinge zu merken? Fallen Ihnen
ganz alltägliche Entscheidungen schwer?
JA NEIN
Denken Sie öfter über den Tod nach oder
daran, sich das Leben zu nehmen?
JA NEIN
Quelle: Wittchen, H.-U. et al: Hexal Ratgeber
„Depression“ – Wege aus der Krankheit.
Karger 1995.

Eine Krankheit – viele Prominente
Schriftsteller
Wilhelm Busch, Johann Wolfgang von
Goethe, Ernest Hemingway, Thomas Mann,
William Shakespeare
Wissenschaftler
Sigmund Freud, Louis Pasteur,
Ignaz Semmelweis
Politiker
Winston Churchill, Wladimir Iljitsch Lenin,
Maria Theresia
Philosophen
Immanuel Kant
Maler
Vincent van Gogh, Wassily Kandinsky,
Pablo Picasso, Leonardo da Vinci
Komponisten
Wolfgang Amadeus Mozart,
Robert Schumann, Richard Wagner
Rat und Hilfe
Online finden Sie alle wichtigen Informationen
und Adressen im Zusammenhang mit
Depressionen unter folgenden Adressen:
www.buendnis-depression.de
www.kompetenznetz-depression.de
Eine Selbsthilfeinitiative für Frauen mit
Wochenbettdepression finden Sie online
unter: www.schatten-und-licht.de
Wenn Sie Hilfe brauchen, weil Sie bei einem
Angehörigen Anzeichen für Selbsttötungsabsichten
vermuten, finden Sie unter der
online-Adresse des Kompetenznetz Depression
Kriseninterventionszentren in Ihrer Nähe.
Auch die Telefonseelsorge stellt unter
www.telefonseelsorge.de oder
Tel-Nr. 0800 1110111 oder 0800 1110222
derartige Hilfe bereit.
Bücher für ausführlichere Informationen:
Hegerl, Ulrich; Althaus, David; Reiners,
Holger: Das Rätsel Depression. Eine
Krankheit wird entschlüsselt. Beck, 2005.
Hesse, Andrea M.: Schatten auf der Seele.
Herder, 2002.
Niklewski, Günter; Riecke-Niklewski, Rose:
Depressionen überwinden.
Stiftung Warentest, 2005.
Literarische Verarbeitung einer Depression:
Kuiper, Piet C.: Seelenfinsternis.
Die Depression eines Psychiaters.
Fischer, 1995.
Impressum
Herausgeber
BARMER GEK Wuppertal
Konzeption
Vera Herbst
Dr. med. Ursula Marschall
Marianne Rudischer
Text
Vera Herbst
Dr. med. Ursula Marschall
Marianne Rudischer
Redaktion
Marianne Rudischer
Medizinische Prüfung
Dr. med. Ursula Marschall
Stand: August 2010
Der Text der Broschüre wird regelmäßig einer internen
fachlichen Prüfung unterzogen.
Es besteht keine Beteiligung Dritter.
© BARMER GEK 2010
Alle Rechte vorbehalten.
Nachdruck, auch auszugsweise, nur mit vorheriger
schriftlicher Einwilligung der BARMER GEK.
Ein Beitrag der BARMER GEK zur Schonung der Umwelt:
Papier aus chlorfrei gebleichtem Zellstoff hergestellt –
umweltverträglich.
Internet
www.barmer-gek.de
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Depressionen sind eine verborgene Krankheit.
Untereinander spricht man nicht gerne
darüber, dass einem das Leben so düster
erscheint. Körperliche Beschwerden, die in
den Vordergrund drängen, und das Zögern,
sich in der Arztpraxis offen zu äußern, erschweren
die Diagnose. Umso wichtiger ist
es, dass Sie selbst die Initiative ergreifen –
wenn Sie selbst nicht mehr weiterwissen
oder ein Angehöriger im seelischen Dunkel
versinkt. Denn Depressionen lassen sich behandeln.
Damit das Leben wieder lebenswert
wird.
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