Bad Berka und seine Mühlen (Teil 1) - Kurstadt Bad Berka

Aus der Urkunde ist zu entnehmen, dass sich die benannte Mühle an der Stelle der
Untermühle an der Pfarrgasse befand, das südlich vor der Kirche gelegene Gärtchen
wurde nach der Klostergründung als Kirchhof (Friedhof) genutzt. Weiter erfahren wir,
dass die Klosterfrauen die Mühle nicht selbst betrieben, sondern verpachtet hatten.
Auch die jährliche Einnahme von zehn Maltern Getreide und vier fetten
Speckschweinen wurde mit der Urkunde von der Fürstin bestätigt. Es war damals
üblich, Pachtbeträge in Naturalien zu zahlen.
Wer die Mühle kaufte, erbaute oder wie sie ausgesehen haben mag, wissen wir
nicht, ebenso wenig wie die Tatsache, warum sie nicht direkt am Wasserlauf der Ilm
stand, sondern an der abseits gelegenen Stelle. Eine Ursache könnte darin
bestehen, dass die Ilm einstmals viel mächtiger und höher war. Wir wissen, dass sie
sich an der gegenüberliegenden Stelle teilte und ein Arm in Richtung Lindenplatz und
Harlache floss. Für eine Mühle an der Ilm wären in der damaligen Zeit große
Bauwerke notwendig gewesen. Doch davor scheute man sich. Erst in den späteren
Jahrhunderten gab es dazu die technischen Möglichkeiten. So errichtete man eine
Mühle lieber an einem kleineren, beherrschbaren Wasserlauf. Das waren in Berka
ein Nebenarm der Ilm an Stelle des heutigen oberen Mühlgrabens sowie der
Steingraben und der Hungerbach, die sich am heutigen Klein Venedig vereinigten
und der Mühle zuflossen. Das Gewässer wurde gleichzeitig zur Wasserversorgung
des in diesem Bereich entstehenden Ortes genutzt. Außerdem errichteten die
Nonnen ein Brauhaus, das die Bierversorgung für sie und die Bürger über
Jahrhunderte sicherte.
1414 wurde Berka erstmalig als Stadt bezeichnet. Dazu waren schon damals
Bedingungen zu erfüllen. So musste sich die Stadt wirtschaftlich und
verfassungsrechtlich vom Dorf abheben, eine städtische Regierung, ein Rathaus und
eine Stadtbefestigung vorweisen, ebenso Marktrecht, Handel und Handwerk. Die
Einwohnerzahl dürfte damals auf mehrere Hundert angestiegen sein. Der Ort hatte
sich vom Kloster über die heutige Stadtmitte in westlicher Richtung ausgedehnt.
Irgendwann in dieser Zeit mag auch die Kapazität der kleinen Mühle nicht mehr
gereicht haben. Zu einer Vergrößerung brauchte man aber mehr Wasser und eine
erhöhte Wasserkraft. Vermutlich wurden in dieser Zeit der Mühlgraben ausgebaut,
Wehre und Schleusen geschaffen sowie ein Ablaufgraben, der heutige
Schleusengraben, errichtet. All das erforderte einen großen Bauaufwand mit vielen
Arbeitskräften. Derartige Tätigkeiten mussten die Berkaer im Auftrag der Fürsten als
Fronepflichten erfüllen.
Die Mühle - ein Opfer von Feuer und Wasser
Mehr als 300 Jahre später berichtet ein Dokument, und zwar eine „Kaufberedung“
vom 14. Februar 1611, über das weitere Schicksal der Berkaer Mühle. In diesem
Schriftstück wurde vereinbart, dass die Witwe und die Töchter des verstorbenen
Besitzers von Berka, Georg Albrecht von Witzleben, ihren erblichen Besitz in Berka
verkaufen. Käufer war die „Fürstl. S. junge Herrschaft zu Weimar“. Gemeint sind
damit die neun unmündigen Söhne des verstorbenen Herzogs Johann. Die
Kaufsumme betrug 4000 Gulden. Verkaufsobjekte waren der Beulwitzer Hof mit
allen „Zubehörungen“ (ein Freihof auf dem Gelände des heutigen Thüringer
Forstamtes Bad Berka in der Ilmstraße). Weiterhin erwarben die Weimarer Fürsten
die Brandstätte der 1608 beim großen Stadtbrand abgebrannten Mühle. Im
Dokument heißt es: „…eine Mahlmühle, welche sindermahls abgebrennet“ auch
„den bei der Mühle vorhandenen Vorrat an Steinen und in Brand übrig gebliebenen
Eisenwerg“. Von der Mühle war also nach dem Brand nur noch eine Ruine übrig
geblieben. Über die „Zubehörungen“ zum Kaufobjekt Mühle schrieb man: „Der