Tacitus: Prinzipat und Freiheit - Aschendorff

Tacitus: Prinzipat und Freiheit
1

ASCHENDORFFS LESEHEFTE
Zu Aschendorffs Sammlung lateinischer und griechischer Klassiker
TACITUS:
PRINZIPAT
UND FREIHEIT
Auswahl aus Agricola, Annalen und Historien
Ausgewählt, eingeleitet
und kommentiert von
MICHAEL BRADTKE
ASCHENDORFF MÜNSTER
3

4
In neuer Rechtschreibung
© 2009 Aschendorff Verlag GmbH & Co. KG, Münster
Das Werk und seine Teile sind urheberrechtlich geschützt.
Jede Verwertung in anderen als den gesetzlich zugelassenen Fällen bedarf deshalb
der vorherigen schriftlichen Einwilligung des Verlages.
Druck: Aschendorff Druck und Dienstleistungen GmbH &Co. KG,
Druckhaus Aschendorff, Münster
ISBN: 978-3-402-13434-4

Inhalt nhalt
Einle inle inle inleit inle it itung it ung .................................................................................................... 7
Sp Sprachlic Sp hlic hliche hliche
he E EEig
E ig igenhe ig nhe nheit nhe it iten it ............................................................................ 18
Agric ic icola, icola,
ola, 1–3 1–3 ............................................................................................... 19
Annale nnale nnale nnalen nnale n I, I, 1–15 1–15
1–15
Deutung der römischen Geschichte [I, 1, 1] .....................................
Motivation der Themenwahl und Darstellungsabsicht
22
[I, 1, 2 und 3] ................................................................................. 22
Octavian sichert seine Macht [I, 2, 1–2 und I, 3, 1–5]...................... 23
„Pax Augusta“ – Ende der „res publica“ [I, 3, 6–7 und I, 4, 1] .........
Reaktionen auf das Ende des Kaisers Augustus
26
[I, 4, 2–5 und I, 5, 1–4] .................................................................. 26
Die Ermordung des Postumus Agrippa [I, 6] ................................... 29
Das „Doppelspiel“ des Tiberius [I, 7–8] ...........................................
Allgemeines Gerede über die Regierungszeit des Kaisers Augustus
31
[I, 9, 1–2] ........................................................................................
Der Prinzipat des Augustus in der öffentlichen Diskussion
35
[I, 9, 3–5 und 10, 1–4] ................................................................... 36
Gerede über das Privatleben des Kaisers Augustus[I, 10, 5–8] ........
Tiberius wird unterwürfig um die Übernahme
38
der Herrschaft gebeten [I, 11] .......................................................
Die Rede des Asinius Gallus und ihre Wirkung
39
[I, 12].............................................................................................. 40
Die Rede des L. Arruntius und ihre Wirkung [I, 13, 1–3] ................ 42
Die Rede des Q. Haterius und ihre Wirkung [I, 13, 4–6] .................
Reaktion des Tiberius auf die Unterwürfigkeit der Senatoren
42
[I, 14].............................................................................................. 43
Das völlige Ende der „libera res publica“ [I, 15, 1] ........................... 44
Annale nnale nnalen nnale n II, II, 82
82
Reaktion in Rom auf den Tod des Germanicus [II, 82, 1–5] ........... 45
Annale nnale nnalen nnale n IV IV, IV IV 6–7
6–7
Würdigung der politischen Leistung des Tiberius [IV, 6–7] ............ 47
5

6
Inhalt
Annale nnale nnalen nnale n VI, VI, 50–51
50–51
Tod und zusammenfassende Charakterisierung des Tiberius ......... 50
Annale nnale nnalen nnalen
n X XXV,
X 20–22 20–22
20–22
Verhalten und Schicksal eines Stoikers:
Thrasea Paetus vor dem Senat [XV, 20] ............................................ 53
Thrasea Paetus im Senat [XV, 21–22] ............................................... 54
Annale nnale nnale nnalen nnale n X XXVI,
X XVI,
VI, 21–35
21–35
Verhalten und Schicksal eines Stoikers:
Der Tod des Thrasea Paetus [XVI, 21–26] ........................................ 56
Das Urteil [XVI, 33] ........................................................................... 59
Die Reaktion auf das Urteil [XVI, 34, 1–2] ....................................... 59
Das Ende des Thrasea Paetus [XVI, 35] ............................................ 60
Annale nnale nnale nnalen nnale n III, III, 65
65
Selbstzeugnis des Tacitus über seine Geschichtsschreibung:
Zum Prinzipat des Tiberius [III, 65, 1–3] ......................................... 61
Annale nnale nnalen nnale n X XXVI,
X VI, 16
16
Selbstzeugnis des Tacitus über seine Geschichtsschreibung:
Allgemein zu den Annalen [XVI, 16, 1–2] ........................................ 62
Hist ist istoria ist ia ia iae iae
e I, I, 1 1 1 ............................................................................................... 63
Begriff iff iffse iff se serklär se klär klärung klär ung ungen ung ................................................................................... 64
Or Or Orts- Or Or ts- und und N NName
N ame amensv ame nsv nsverz nsv rz rzeic rz ic ichnis ic hnis ................................................................. 69
Zeittaf ittaf ittafel ittaf ....................................................................................................... 79
Abkürzung bkürzung bkürzungen bkürzung n d dder
d r Vorname name namen name .................................................................... 79
Lit Literat Lit at atur at ur urverz ur rz rzeic rz ic ichnis ic hnis hnis................................................................................... hnis
80

Einle inle inleit inle it itung it ung
Die vorliegende Textauswahl orientiert sich an den Vorgaben des niedersächsischen
Kultusministeriums für das Abitur 2010 (Internetquelle siehe Seite 18);
sie beinhaltet darüberhinaus Texte, die das Verhalten des Kaisers Tiberius ausführlicher
darstellen. Ergänzt wird die Auswahl durch die beispielhafte Darstellung
für praktizierte virtus, dargestellt anhand des Schicksals von Thrasea Paetus,
einem Stoiker, der sich gegen Kaiser Nero stellte. Am Ende der Auswahl stehen
zudem zwei Selbstzeugnisse des Tacitus, die ihn als Autor seiner Texte charakterisieren.
Die folgenden Informationen sollen den Schülerinnen und Schülern einen
kurzen Überblick über Leben und Werk des Tacitus sowie einleitende Gedanken
zum Thema bieten. Die knappen Ausführungen können und wollen nicht
an die Stelle eines wissenschaftlichen Kommentars treten. Auch die Biografien
im Namensverzeichnis sind bewusst kurz gehalten, um mögliche Referate der
Schülerinnen und Schüler nicht vorwegzunehmen.
Bio io iografie io afie d ddes
d es CC
Corne C ne neli ne li lius li us T TTacit
T cit citus cit us (55/56 (55/56 b bbis
b bis
is um um 120)
120)
Tacitus – der Schweigsame. Man könnte diesen Namen als bezeichnend für die
Person nehmen, denn es ist relativ wenig und teilweise nicht einmal direkt Belegbares
zu seinem Leben überliefert.
Als praenomen (Vornamen) werden in den überlieferten Handschriften Gaius
und Publius genannt, wobei Publius der wahrscheinlichere ist. Die Vermutungen
gehen dahin, dass Tacitus wohl aus einer Ritterfamilie stammt und wie Cicero
als homo novus in den Senatorenstand aufgenommen worden ist. Sein Geburtsort
ist ebenfalls unbekannt; man vermutet ihn entweder in der Provincia
Gallia Narbonensis oder Cisalpina.
Sein Geburtsjahr ist nicht bekannt, allerdings lässt es sich aus Äußerungen
seiner Zeitgenossen zumindest eingrenzen. Er erhielt eine rhetorische Ausbildung
und genoss als Redner einen sehr guten Ruf. Tacitus unterhielt unter anderem
mit Plinius einen regen Briefwechsel. Die Daten seiner politischen Karriere
sind der Zeittafel am Ende des Bandes zu entnehmen.
Seine Tätigkeit als Schriftsteller fällt zum größten Teil in die Regierungszeit
des Kaisers Traian (98–117). Mit dem Amt als Prokonsul der Provinz Asia endet
seine politische Karriere. Tacitus widmet sich danach fast ausschließlich der Geschichtsschreibung
und verfasst die Annalen. Sein Todesjahr liegt in den ersten
Jahren der Kaiserzeit des Hadrians (117–138).
7

8
Einleitung
Bele le lege le e e zu zu T TTacit
T cit citus citus
us
Als Hinweis auf das Geburtsjahr kann ein Brief des Plinius an Tacitus dienen:
„Es wird etwas Seltenes, Bemerkenswertes sein, dass zwei Männer, an Alter und
Stand nahezu gleich, in der literarischen Welt nicht ganz unbekannt – ich muss ja
auch von Dir ein wenig bescheidener reden, da ich mich mit einbeziehe –, einander
in ihren Arbeiten gefördert haben. Schon in frühester Jugend, als Du bereits in
Ruhm und Ehre standest, wünschte ich Dir zu folgen, Dir ‚der nächste, doch erst
mit beträchtlichem Abstand‘ zu sein und dafür zu gelten.“ (Plinius, ep. 7, 20, 3–4) 1
Da Plinius in den Jahre 61 oder 62 geboren ist, muss Tacitus demnach um
einige Jahre älter gewesen sein. In einem weiteren Brief preist Plinius Tacitus als
erfolgreichen Redner:
„Dieses Mannes 2 Leichenbegräbnis war eine große Ehre für den Prinzeps, für
unsere Zeit wie auch für das Forum und die Rostren 3 . Die Leichenrede hielt der
Konsul Cornelius Tacitus; denn dies soll der Gipfel all seines Glücks werden: als
Sprecher der beredtste Mann.“ (Plinius: ep. 2, 1, 6)
Über das Verfahren des Tacitus gegen Marius Priscus 4 schreibt Plinius:
„Ich und Cornelius Tacitus, beauftragt, die Provinz zu vertreten, hielten es für
unsere Pflicht, den Senat darauf aufmerksam zu machen, dass Priscus in unmenschlicher
Grausamkeit über die Verbrechen hinausgegangen sei, für die die Kommission
zuständig sei, denn er habe Unschuldige gegen Geld verurteilt und sogar hinrichten
lassen.“ (Plinius: ep. 2, 11, 2)
Weiter heißt es:
„Bei diesem Prozess ließ er alle seine Künste spielen. Gegen ihn wandte sich
Cornelius Tacitus mit hinreißender Beredsamkeit und – was für seine Redeweise
besonders charakteristisch ist – würdevoll.“ (Plinius: ep. 2, 11, 17)
Zu seiner politischen Laufbahn vermerkt Tacitus neben einer Passage in den
Historen (I, 1, 3, in dieser Textausgabe enthalten) auch in den Annalen, dass er
sie unter Vespasian begonnen habe:
1 C. Plini Caecili Secundi: Epistulae libri decem – lateinisch-deutsch von Helmut
Kasten, München: Artemis Verlag 1984. Die weiteren Übersetzungen zu Plinius
entstammen diesem Werk.
2 Gemeint ist Lucius Verginius Rufus (siehe Zeittafel).
3 Rednerbühne.
4 Siehe Zeittafel (100 n. Chr.).

Einleitung
„Im gleichen Jahre 5 erlebte man die Säkularspiele, 800 Jahre nach der Gründung
Roms, 64 Jahre, nachdem Augustus sie veranstaltet hatte. Beider Herrscher
Rechnungsweisen übergehe ich, da sie hinreichend in den Büchern behandelt sind,
in denen ich die Geschichte des Kaiser Domitian 6 dargestellt habe. Denn auch dieser
hielt Säkularspiele ab, und ich habe mit besonderer Aufmerksamkeit an ihnen
teilgenommen, da ich mit dem Priesteramt der Qindecimvirn beauftragt und damals
Prätor war.“ 7 (Tacitus: ann. XI, 1, 1)
Zur geplanten Veröffentlichung der Historien schreibt Plinius an Tacitus:
„Ich ahne und meine Ahnung täuscht mich nicht: Deine Historien werden unsterblich
sein.“ (Plinius: ep. 7, 33, 1)
Tacit cit citus cit us Werke
Agric ic icola ic la – – de de v vvita
v ita e eet
e t mor morib mor ib ibus ib us I IIulii
I Iulii
ulii Agric ic icolae ic lae
In seinem ersten Werk beschreibt Tacitus die Lebenszeit seines Schwiegervaters
(40–93 n. Chr.) unter Kaiser Domitian (81–96 n. Chr.), vor allem dessen Zeit in
der Funktion als Feldherrn in Britannien. Neben einer Beschreibung der rein
militärischen Tätigkeit stellt Tacitus besonders das kluge, verantwortungsbewusste
Verhalten seines Schwiegervaters bei der Eroberung Britanniens in den
Vordergrund. Während seiner Amtszeit eroberte er das heutige Wales und drang
bis in das schottische Hochland vor. Er ließ eine Flotte Britannien umrunden
und wies so nach, dass Britannien eine Insel ist. Er wurde dann wohl aus Neid
von Domitian abberufen. Vor allem im Proömium dieses Werkes wird das historische
Weltbild des Tacitus deutlich, der hier schon andeutet, die Geschichte
der Kaiserzeit beschreiben zu wollen. In diesem Werk ist auch eine geografische
Beschreibung Britanniens zu finden.
5 47 n. Chr.
6 Die Regierungszeit Domitians hat Tacitus in einem der verschollenen Teile
seiner Historien beschrieben. Der Hinweis ist ein wichtiger Beleg dafür, dass
die Historien vor den Annalen geschrieben wurden.
7 C. Cornelius Tacitus: Annalen – lateinisch-deutsch herausgegeben von Erich
Heller, München: Artemis Verlag 1982. Die weiteren Übersetzungen zu den
Annalen des Tacitus entstammen diesem Werk.
9

10
Einleitung
Germania mania – – de de or orig or ig igine ig ine ee
et ee
t sit situ sit u G GGermanor
G manor manorum manor um
Als Kaiser Domitian 83 n. Chr. verkünden ließ, er habe die Germanen rechts des
Rheins unterworfen und so das Germanenproblem gelöst, bringt Tacitus durch
seine Schrift das Wesen der Germanen den Römern näher. Er beschreibt die
Völker des rechtsrheinischen Gebietes, die trotz der Propaganda des Kaisers
Domitian nicht alle unterworfen sind. Er hält den Römern die Ursprünglichkeit
dieses im Prinzip nicht unterworfenen Volkes als Spiegel vor Augen und zeichnet
vor allem ihre moralische Stärke und den Drang nach Freiheit als Bedrohung
für die Römer. Neben der Geografie Germaniens werden die Ursprünge
der Germanen, ihre wirtschaftlichen Verhältnisse, das öffentliche Leben und einzelne
Stämme beschrieben.
Aber auch in dieser Schrift wird unterschwellig die Kritik an der Politik und
Propaganda des Kaisers Domitian deutlich, wie das folgende Zitat zeigt:
„Es war im Jahre 640 nach der Gründung unserer Stadt, als man zum ersten
Male von den Waffentaten der Kimbern hörte; Konsuln waren damals Caecilius
Metellus und Papirius Carbo. Rechnen wir von da an bis zum zweiten Konsulat des
Kaiser Traian, so ergeben sich rund 210 Jahre – so lange schon dauert die Besiegung
Germaniens.“ (Tacitus: Germ. 37, 1)
Wenige Zeilen weiter schreibt Tacitus:
„In dem Laufe dieser langen Zeit hat es auf beiden Seiten erhebliche Verluste
gegeben. [Kein anderes Reich] ist gefährlicher als der Freiheitsdrang der Germanen.“
(Tacitus: Germ. 37, 2)
Dialogus ialogus de de or orat or at ator at or orib or ib ibus ib us – – üb über üb r de de den de n Verfal fal fall fall
l de de der de de r B BBeredsamk
B dsamk dsamkeit dsamk it
Tacitus widmet sich der Analyse des Verfalls der Beredsamkeit vor allem der
nachaugusteischen Zeit. Auch hier übt er Kritik am Prinzipat, indem er indirekt
sagt: „Die Monarchie ist kein Nährboden für große Redner“ (Tacitus: dial. 41, 3)
Hist ist istor istor
or oriae or iae – – H HHist
H Hist
ist istor ist or orie orie
ie ien ie
Erhalten sind nur die Bücher I bis IV und der Anfang des V. Buches, die den
Zeitraum von 68 bis 69 umfassen.
In den Büchern I und II wird die Geschichte des Vierkaiserjahres – Galba,
Otho, Vitellius und Vespasian – beschrieben. Das Buch III behandelt den Bürgerkrieg
des Jahres 69, das Buch IV die Aufstände in Germanien. Das letzte Buch V

Einleitung
beschreibt die Vorbereitungen für den Angriff und die Zerstörung Jerusalems
und das Ende der Germanenaufstände, besonders das der Bataver (Volk in den
heutigen Niederlanden).
Einen Hinweis auf die Absicht, eine historische Schrift herauszugeben, bezeugt
Tacitus in seinem „Agricola“ (Tacitus: agr. 3, 3, in dieser Textausgabe enthalten).
Annales nnales – – Annale nnale nnalen nnale
Erhalten sind die Bücher I bis VI, welche die Jahre 14 bis 37 (vom Tod des Kaiser
Augustus bis zum Tod des Kaisers Tiberius) behandeln. Es fehlen die Bücher VII
bis X, in denen die Regierungszeit des Kaisers Caligula (37–41) und die ersten
sechs Jahre der Regierungszeit des Claudius (41–54) behandelt wurden.
In den restlichen überlieferten Büchern XI bis XVI wird die Zeit von 47 bis
66, vor allem die Regierungszeit des Kaisers Nero, beschrieben; besonders ausführlich
werden die Ereignisse des Jahres 66 geschildert – das Jahr, in dem der
Stoiker Publius Clodius Thrasea Paetus auf Befehl Neros in den Freitod ging.
Wir wissen nicht, ob das Werk an dieser Stelle tatsächlich als vollendet gedacht
war oder auch die Zeit über den Tod des Kaisers Nero nach 68 enthalten hat.
Zur Absicht der Annalen schreibt Tacitus selbst u.a. in III, 65 und XVI, 16;
diese Textstellen sind in der vorliegenden Ausgabe vorhanden.
„P „Prinzipat „P inzipat und und und F FFreihe
F ihe iheit“ ihe it“ it“bei it“ i T TTacit
T cit cit citus cit us
Die Merkmale der libera res publica werden durch die Abbildung 1 (Seite 12)
sehr deutlich. Die römischen Bürger, die Plebejer, haben lediglich indirekten
Einfluss auf die Machtorganisation des Staates. Der Senat war das wichtigste
und oberste Kontrollorgan.
C. Iulius Caesars hat als Diktator dem Senat diese Funktion mehr und mehr
genommen. Sueton lässt Caesar in seinen Biografien sagen:
„Das Staatswesen sei ein Nichts, nur ein Begriff ohne Körper und Gestalt.“
(Sueton: Iul. 77)
Nach der Ermordung Caesars hoffte man allgemein auf eine Wiederherstellung
der libera res publica. Cicero sagte im Kampf für die Rettung der Republik,
als er noch Hoffnung für die libera res publica mit Antonius sah:
„Gleichsam ein Licht erschien am Horizont: nicht nur die Königsherrschaft,
die wir hatten ertragen müssen, sondern auch die Furcht vor einer Königsherrschaft
11

12
Senat
(gesetzgebende
Versammlung)
Patrizier werden durch Vererbung
oder Kauf zu Senatoren
Ernennen/
entlassen
Senatoren
Zensoren
wählt alle
5 Jahre
stellt Mitglieder
Veto Veto
Volkstribunen
Pleb. Ädile
wählt
(nur Plebejer)
Patrizier Plebejer
Römische Bürger
Fremde (eingeschränkte Rechte)
Sklaven (ohne Rechte)
Einleitung
Volksversammlung
(nur Männer)
Magistrate
(unbezahlte Ämter,
nur von Senatoren
auszuüben)
2 Konsuln
2 (8) Prätoren
2 (4) Ädilen
8 Quästoren
Abbildung 1: Verfassungsschema der römischen Republik (vereinfacht)
wählt jährlich
In
Notzeiten
für 1/2
Jahr
Diktator
Römisches
Heer
war beseitigt, und ein großes Versprechen ist von Antonius dem Staat gegeben worden,
dass er eine freie Bürgerschaft wolle, nachdem er sogar den Begriff ‚Diktator‘,
der früher oft gerecht und berechtigt gewesen war, wegen der frischen Erinnerung
an die Diktatur auf Lebenszeit gänzlich aus unserer Verfassung entfernt hatte.“
(Cicero: Phil. 1, 4)
Aber nach Umkehrung der Ereignisse ruft er den Senatoren zu:
„Nichts ist abscheulicher als Ehrlosigkeit, nichts hässlicher als Knechtschaft. Zur
Größe und zur Freiheit sind wir geboren; lasst uns diese entweder bewahren oder
lasst uns in Würde sterben!“ (Cicero: Phil. 3, 36)
Wesentlich deutlicher und dramatischer wirkt er in seinem Aufruf an die
Quiriten:
„Die Sache steht auf Messers Schneide; über unsere Freiheit wird entschieden.
Ihr müsst entweder siegen, Quiriten – das werdet ihr mit Sicherheit aufgrund eures
Pflichtbewusstseins und einer so starken Eintracht schaffen –, oder ihr müsst alles
lieber erleiden wollen als Sklaven zu sein. Andere Völker sind imstande, die Knechtschaft
zu ertragen, ein Wesenszug des römische Volkes aber ist die Freiheit.“ (Cicero:
Phil. 6, 19)
Oberbefehl
Oberbefehl

Einleitung
Als einzigen Retter und Befreier sah er damals Octavian, den späteren Kaiser
Augustus, an und lobte ihn überschwänglich:
„Von diesem Verhängnis hat durch seine private Initiative Caesar (Octavian) –
anders konnte es ja nicht geschehen – unseren Staat befreit. Wäre er nicht in diesem
Staate und für diesen Staat geboren worden, dann hätten wir wegen der verbrecherischen
Haltung des Antonius gar keinen Staat mehr. Denn so sehe ich die
Dinge, so urteile ich: wenn nicht dieser eine junge Mann die Angriffe und entsetzlichen
Pläne dieses Rasenden vereitelt hätte, dann wäre unser Staat gänzlich zugrunde
gegangen.“ (Cicero: Phil. 3, 5)
Aber es kam ganz anders. Unter Octavian bzw. Kaiser Augustus wurde die
libera res publica nicht wiederhergestellt. Nach Beendigung der Bürgerkriege
wurde in Rom ein riesiger Triumphzug abgehalten. Aber das Volk erwartete auch
eine Neuordnung des Staatswesens.
Seit Marius und Sulla hatten die Befehlshaber der Legionen praktisch die
Macht im Staate inne; die republikanischen Institutionen waren so lahmgelegt.
Erste und vordringlichste Aufgabe des Augustus – am 16. Januar 27 v. Chr. war
ihm dieser Name als Ehrentitel verliehen worden – war es, diese außerordentliche
Macht des Militärs in eine ordnungsgemäße umzuwandeln. Als erstes ordnete
er den Senat neu, indem er fast 200 Mitglieder durch verdiente Personen
aus dem Patrizierstand ersetzte. Dadurch war der Senat faktisch wieder das zentrale
Herrschaftsorgan. Die libera res publica war zwar nicht formal wiederhergestellt;
aber man sprach schon von einer res publica restituta.
Die Wiederherstellung der libera res publica hatte er dabei nicht im Sinn.
Wichtig war ihm, dass das Volk das berechtigte Gefühl der Wiederherstellung
der libertas spürte. Das Verständnis der Freiheit bezog sich zum einen auf die
bürgerliche Freiheit, die die Ausübung der Rechte und Vorteile eines römischen
Bürgers beinhaltete, zu deren Vorteilen z.B. auch das Stimmrecht zählte, als
Gegensatz zur Sklaverei (servitus), zum anderen auf die Freiheit und Unabhängigkeit
eines Staatswesens als Selbständigkeit bzw. Autonomie oder Souveränität
im Gegensatz zur dominatus bzw. dominatio.
Wie wichtig den Römern diese Art der Freiheit war, zeigt auch die Errichtung
eines Tempels auf dem Forum Romanum bzw. auf dem Aventin für die Göttin
Libertas, die als schön geschmückte Frau z.B. auf Münzen abgebildet war.
Augustus selbst schreibt in seinen Res Gestae über seine Machtübernahme:
„Nachdem ich die Bürgerkriege beendet hatte, habe ich, der ich mit Zustimmung
aller zur höchsten Gewalt gelangt war, in meinem sechsten [28 v. Chr.] und
meinem siebten Konsulat [27 v. Chr.], den Staat aus meinem Machtbereich wieder
der freien Entscheidung des Senats und des römischen Volkes übertragen. Für dieses,
mein Verdienst wurde ich auf Beschluss des Senates Augustus genannt [und
13

14
Einleitung
mit vielen Ehrenbezeichnungen versehen]. Seit dieser Zeit habe ich zwar alle an
Einfluss und Ansehen überragt, an Macht aber habe ich um Nichts mehr besessen
als diejenigen, die auch mir als Kollegen im Amt gewesen sind.“ (Augustus: res
gest. 1, 34)
Octavian bzw. Augustus schuf den Prinzipat. Als princeps civitatis in der Rolle
des „ersten Mannes im Staate“ vereinigte er die Macht im Staate faktisch auf
sich allein. Erst gab er die Macht über die Heere der Provinzen wieder in die
Hände des Senates, ließ sich aber die Macht wieder übertragen. So übernahm er
die Fuktion der zwei wichtigsten Ämter auf Lebenszeit: Zum einen die Amtsgewalt
eines Tribun (tribunicia potestas), durch die er das Vetorecht besaß, das
Recht zur Einberufung von Senat und Volk zur Beratung von Gesetzen, außerdem
war er damit sacrosanctus (unantastbar). Das zweite wichtige, lebenslang
beanspruchte Amt war das eines Prokonsuls (imperium proconsulare). Diese
Befehlsgewalt erstreckte sich auf die in den Provinzen stehenden Heere; dadurch
hatte er auch das Recht über Krieg und Frieden zu entscheiden.
Darüberhinaus hatte er auch das Amt des pontifex maximus inne. Auch als
Prinzeps war er zudem mehrfach Konsul. Geschickt legte Augustus anscheinend
sein Macht ab und ließ den Senat an der Macht teilhaben, tatsächlich aber behielt
er die wichtigsten Funktionen im Staat.
Senat
(Bedeutung nur
noch für Rom)
Patrizier werden durch Vererbung
oder Kauf zu Senatoren
Patrizier Plebejer
Römische Bürger
stellt stellt Mitglieder Mitglieder
Volksversammlung
(nur Männer)
Fremde (eingeschränkte Rechte)
Sklaven (ohne Rechte)
Bestätigt Herrschaft
Legt Gesetze zur Zustimmung vor
wählt
(von Tibrius
aufgehoben)
Magistrate (unbezahlte
Ämter, nur
von Senatoren
auszuüben, Bedeutung
nur für Rom)
2 Konsuln
2 (8) Prätoren
2 (4) Ädilen
8 Quästoren
Prinzeps
(Volkstribun auf Lebenszeit)
Zensur, seit Tiberius
auch Berufung
Römisches
Heer
Abbildung 2: Verfassungsschema des Prinzipats unter Augustus (vereinfacht)
Oberbefehl

Einleitung
Die Veränderungen während des Prinzipats zeigt ein Vergleich der Abbildungen
1 und 2. Die Abbildung 2 (Seite 14) zeigt deutlich eine Umkehrung;
alles wird vom princeps bestimmt. Das römische Volk hatte zwar unter Augustus
noch das Recht auf eine Volksversammlung; dieses Recht wurde ihm aber
durch Tiberius (Ann.: I, 15, 1) genommen. Aus einer Senatsaristokratie ist ein
Monarchie geworden.
Dass Tacitus selbst wohl nicht an die vollkommene Wiederherstellung der
libera res publica geglaubt hat, zeigen die Worte, die er Galba in den Mund legt:
„Wenn der unermessliche Körper des Reiches ohne einen Lenker alleine stehen
und sich im Gleichgewicht halten könnte, so wäre ich würdig, dass die libera res
publica mit mir ihren Anfang nähme.“ (Tacitus: hist. I, 16, 1)
Ganz ähnlich formuliert Tacitus wenige Zeilen weiter:
„Denn hier handelt es sich nicht, wie bei Völkern, die von Königen beherrscht
werden, um ein bestimmtes Herrscherhaus, in dem die übrigen Sklaven sind, sondern
du wirst über Menschen gebieten, die weder totale Knechtschaft erdulden können
noch totale Freiheit.“ (Tacitus: hist. I, 16, 4)
Erst nach dem Sturz des Kaisers Domitian hatte Tacitus die Gelegenheit,
sich öffentlich über den Prinzipat zu äußern. Nerva war zum Kaiser gewählt
worden und versuchte den Prinzipat und die damit verbundene Freiheit wiederherzustellen,
nachdem der Prinzipat angefangen mit Tiberius bis hin zu
Domitian immer mehr Züge einer Tyrannei angenommen hatte. Nerva zeigte
sich als wahrer primus inter pares. Nach den vorausgegangenen und selbst erlebten
Schreckensjahren, vor allem unter Nero und Domitian, preist Tacitus den
neuen Kaiser. Aber eine völlige Umkehr zur libera res publica war nicht Ziel des
neuen Kaisers; man war schon zufrieden mit der Wiederherstellung der Mitbestimmung
des Senates, die unter Tiberius (Ann.: I, 15, 1) völlig zum Erliegen
gekommen war. So können wir zwar Tacitus als Kritiker des Prinzipats sehen,
aber nicht als Verfechter der eigentlichen libertas. Seine Kritik am Prinzipat galt
vor allem den negativen Begleiterscheinungen, dass sich nämlich die principes
eher wie Tyrannen zeigten, als dass sie dem Wohl des Staates dienten. Der Verfall
der virtus und der libertas des Senates waren für ihn das Schlimmste. Geprägt
durch eigene Erlebnisse unter Domitian sah er den Verfall der virtus im Prinzipat
begründet. Dabei muss berücksichtigt werden, dass Tacitus selbst seine politischen
Ämter unter Domitian nicht aufgegeben hat und sich vielleicht auch mitschuldig
fühlt. Dazu schreibt er selbst:
„Unsere Hände haben Helvidius in den Kerker gebracht, uns haben die Blicke
des schuldlosen Mauricus und Rusticus durchbohrt, uns hat Senecio mit seinem
unschuldigen Blut durchtränkt! Nero hat doch wenigstens die Augen abgewendet;
15

16
Einleitung
er hat die Verbrechen zwar befohlen, sah aber nicht zu. Unter Domitian war dieses
die schlimmste Qual, dass man ihn sah und sich von ihm ansehen lassen musste.“
(Tacitus: agr. 45, 1)
Weiterhin schreibt er über Agricola, was aber wohl für Tacitus selbst galt:
„Die Menschen, die gewohnt sind, Taten gegen tyrannische Willkürakte zu bewundern,
sollen wissen: Auch unter schlechten Herrschern können große Männer
leben, und ihre Anpassungsfähigkeit und Zurückhaltung, wenn Pflichterfüllung
und Arbeitskraft damit verbunden sind, können ihnen gleichen Ruhm verschaffen,
wie ihn viele Männer errungen haben durch offenen Widerstand gegen das Regime
und einen aufsehenerregenden Tod, ohne dass doch beides von Nutzen gewesen
wäre für den Staat.“ (Tacitus: agr. 42, 4)
Völlig resignierend kommentiert er die Haltung des Thrasea Paetus:
„Er hat dann den Senat verlassen und brachte sich selbst in Gefahr, aber einen
Weg in die Freiheit wies er den anderen nicht.“ (Tacitus: ann. XIV, 12, 1)
Wie sehr Tacitus unter Domitian gelitten haben muss, zeigt die „frohe Botschaft“:
Nunc demum redit animus (Agr. 3 in dieser Textausgabe). Nur zwischen
den Zeilen lesend können wir erahnen, wie sehr Tacitus persönlich betroffen
war, als er seinen Schwiegervater Agricola degradiert sehen musste und wie befreit
er nach der Diktatur des Domitian aufatmen konnte. Aus Eifersucht hat
Kaiser Domitian ihn aus Britannien abberufen und ihm die seiner Leistung zustehenden
Ehrungen versagt. Tacitus hat in Agricola den immer für das Wohl
des Staates eintretenden und arbeitenden Politiker gesehen, eben ein Vorbild,
das durch die gelebte virtus zu unsterblichem Ansehen und Ruhm gelangen
konnte. Dieser Traum war von Domitian zerstört worden. Direkt davon betroffen
musste Tacitus erkennen, dass die virtus als „persönliche Bewährung der
Senatsaristokratie in Krieg und Frieden zum Wohle und Ruhme des römischen
Staates“ sich während des Prinzipats – vor allem des Domitian – nicht verwirklichen
konnte. Sicherlich hat er selbst auch ehrenwerte Ziele verfolgen wollen.
aber unter Domitian resigniert.
Diese Resignation zeigt sich beispielsweise in folgenden Zitaten:
„Sein [= Agricolas] Vater Iulius Graecinus, ein Mann von Senatorenrang, bekannt
wegen seiner Beschäftigung mit der Beredsamkeit und Philosophie zog sich
gerade wegen dieser Tugend (Fähigkeiten) den Zorn des Kaiser Gaius Caesar Caligula
zu: befohlen war ihm, den Marcus Silanus anzuklagen; und weil er abgelehnt
hatte, ist er getötet worden.“ (Tacitus: agr. 4, 1)

Einleitung
„Obwohl Agricola seinem Bericht keinerlei prahlende Worte hinzugefügt hatte,
nahm Domitian diese Ereignisse [die Unterwerfung Britanniens] mit froher Miene
aber mit beklommenem Herzen – so wie er es gewöhnlich tat. Denn er wusste
genau, dass er zum Gespött werde, da sein Triumph über die Germanen gelogen
sei, weil er Sklaven gekauft und diese mit Kleidung und Veränderung ihres Aussehens
zu Kriegsgefangenen gemacht habe: Nun aber werde ein wirklicher und großartiger
Sieg mit so vielen tausend getöteten Feinden gefeiert. Besonders kränkend
erschien es ihm, dass der Name eines Privatmannes über den des Kaisers erhoben
würde. Vergeblich hätte er dann die Bemühungen um öffentliche Beredsamkeit und
ehrenvolles politischen Engagement zum Schweigen gebracht, wenn ein anderer
sogar Kriegsruhm erringe. Alles andere könne man noch ignorieren, aber die Eigenschaft,
ein guter Heerführer zu sein, dürfe nur dem Kaiser zukommen.“ (Tacitus:
agr. 39, 1–2)
„Häufig wurde er [= Agricola] in seiner Abwesenheit in diesen Tagen bei
Domitian angeklagt und dann wieder in seiner Abwesenheit freigesprochen. Der
Grund für diese Gefahr war kein Verbrechen oder die Klage eines, der sich verletzt
fühlte, sondern einerseits der Kaiser, der wirklicher Leistung und dem Ruhm dieses
Mannes feindlich gegenüberstand, sowie die Lobredner, die übelste Sorte persönlicher
Feinde.“ (Tacitus: agr. 41, 1)
„Noch grausamer war das Wüten in Rom: Adel, Besitz, abgelehnte oder bekleidete
Ehrenämter galten als Verbrechen und wahre virtus bedeutete ganz sicher den
Tod.“ (Tacitus: hist. I, 2, 3)
Tacitus zeigt in seinen Schriften wohl nicht immer ganz objektiv die Schwächen
und Stärken einzelner Persönlichkeiten und Charakteren auf, wobei sich
historische Wahrheit dem Bestreben, die Erinnerung an die frühere Knechtschaft
(Tacitus: Agr. 3 – memoria prioris servitutis) wachzuhalten und so vor
einer Wiederkehr dieser Verhältnisse zu warnen, unterordnet. Sein nicht ganz
objektives Geschichtsbild zeigt sich auch in der vorliegenden Textauswahl, in
der z.B. Tiberius fast nur negativ dargestellt wird, während Germanicus wohl
nur positiv beurteilt wird – wie das in die Ausgabe aufgenommene Kapitel über
die Reaktion auf dessen Tod belegt.
Eines ist ihm aber überzeugend gelungen: Die Zeit der Diktatur und des
Terrors, die Angst, die Unterwürfigkeit und die dennoch zur Schau getragene
Normalität der Unterdrückten lebendig werden zu lassen.
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1. 1. Kürz Kürze Kürz e dd
des dd
es Ausdr usdr usdr usdruc usdr uc ucks uc ks (b (b (brevitas/B
(b (b itas/B itas/B itas/Brachylo
itas/B lo logie) lo ie)
a) prägnante, sentenziöse Sätze (keine langen Perioden)
b) Ellipse (insbesondere aller Formen von esse)
c) verkürzter Ablativus absolutus (Fehlen des Nominalbegriffs)
d)
e)
quamquam beim Partizip und Adjektiv
3. Person Plural Indikativ Perfekt Aktiv auf -e- re statt -e- f)
runt
Akkusativ Plural der 3. Deklination auf -i -s statt -e- s
g) präpositionaler Ausdruck statt Nebensatz
2.
2.
Sp Sp Sprachlic Sp hlic hliche hlic he B BBeso
B Beso
eso esond eso nd nderhe nd he heit he it iten
it
Wechse hse hsel hse l im im Ausdr usdr usdruc usdr uc uck uck
k (v (var (v ar arie ar ie ietas) ie tas)
a) Inkonzinnität
b) Abstraktum statt Konkretum
c) Substantivierung von Partizipien und Adjektiven
(mit Substantiv im Genitiv)
d) Kollektiver Singular statt Plural
e) Adjektive im neutr. Pl. als Substantiv
f) Häufung von verba intensiva
g) Gebrauch des verbum simplex statt des verbum compositum
3. 3. Ge Gewählt Ge wählt wählte, wählt e, unüb unüblic unüb lic liche lic he Ausdr usdr usdruc usdr uc ucksw uc ksw ksweise ksw ise
a) Dativus auctoris statt a/ab mit Ablativ
b) postquam mit Imperfekt oder Plusquamperfekt
c) Infinitivus historicus
d) Genitiv und Dativ des Gerundiums und Gerundivums
statt eines Finalsatzes
e)
f)
iubere mit Konjunktiv oder ut-Satz (statt AcI)
qui -s = quibus im Dativ und Ablativ des Relativpronomens
g) Ablativ auch als locativus und separativus ohne Präposition
h) AcI bei monere (ermahnen), orare, exposcere
(statt eines ut-Satzes)
Diese Übersicht der sprachlichen Besonderheiten bei Tacitus beinhaltet die
sprachlichen Vorgaben des Kultusministeriums; sie ist aber durch Zusätze erweitert
worden. Die Angaben 1 a) bis e), 2 a) bis c) und 3 a) bis f) enstammen
den Vorgaben des niedersächschischen Kultusministeriums für das Abitur 2010,
zweites Semester (http://www.nibis.de/nli1/gohrgs/zentralabitur/zentralabitur_2010/
05latein2010.pdf)

Agric ic icola, ic ola, 1–3
1–3
1, 1, 1 1 Clarorum virorum facta moresque posteris tradere, antiquitus
usitatum , ne nostris quidem temporibus quamquam incuriosa
suorum aetas omisit, quotiens magna aliqua ac nobilis virtus vicit
ac supergressa est vitium parvis magnisque civitatibus commune,
ignorantiam recti et invidiam.
1, 1, 2 2 Sed apud priores ut agere digna memoratu pronum magisque
in aperto erat, ita celeberrimus quisque ingenio ad prodendam virtutis
memoriam sine gratia aut ambitione bonae tantum conscientiae
pretio ducebantur.
1, 1, 3 3 Ac plerique suam ipsi vitam narrare fiduciam potius morum
quam adrogantiam arbitrati sunt, nec id Rutilio et Scauro citra
fidem aut obtrectationi fuit: adeo virtutes isdem temporibus optime
aestimantur, quibus facillime gignuntur.
1, 1 antiquitus (Adv.): von altersher; usitatus, -a, -um: gebräuchlich; quamquam
im selbstständigen Satz: indessen, doch, jedoch; incuriosus, -a, -um (+ Gen.):
sorglos, gleichgültig, nachlässig (mit); aetas, -tatis, f., hier: die jetzige Generation;
omittere, -o, -misi, -missum: aufgeben; supergredi, -ior, -gressus sum: überwinden.
1, 2 digna memoratu: Denkwürdiges; pronus, -a, -um, hier: leicht; ungehindert,
sc.: erat; in aperto esse: freien Spielraum haben; freie Bahn haben (übersetze
unpersönlich mit: man); celeberrimus quisque: gerade die Berühmtesten; gratia,
-ae, f., hier: Parteilichkeit; ambitio, -onis, f.: Ehrgeiz; hier: Liebedienerei; Rücksichtnahme.
1, 3 fiducia, -ae, f., + morum (mos, moris, f.: Sitte): Selbstvertrauen; nec …
fuit, übersetze: und dies kostete Rutilius und Scaurus nicht ihre Glaubwürdigkeit,
noch brachte es ihnen Missgunst ein; citra, hier: ohne; fides, -ei, f, hier:
Glaubwürdigkeit; obtrectatio, -onis, f.: Missgunst, missgünstiger Tadel; quibus:
Bezug zu temporibus.
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Tacitus: Agricola 1–2
1, 1, 4 4 At nunc narraturo mihi vitam defuncti hominis venia opus
fuit, quam non petissem incusaturus: tam saeva et infesta virtutibus
tempora.
2, 2, 1 1 Legimus, cum Aruleno Rustico Paetus Thrasea, Herennio
Senecioni Priscus Helvidius laudati essent, capitale fuisse, neque
in ipsos modo auctores, sed in libros quoque eorum saevitum,
delegato triumviris ministerio, ut monumenta clarissimorum
ingeniorum in comitio ac foro urerentur.
2, 2, 2 2 Scilicet illo igne vocem populi Romani et libertatem senatus
et conscientiam generis humani aboleri arbitrabantur, expulsis
insuper sapientiae professoribus atque omni bona arte in exilium
acta, ne quid usquam honestum occurreret.
2, 2, 3 3 Dedimus profecto grande patientiae documentum; et sicut
vetus aetas vidit, quid ultimum in libertate esset, ita nos, quid in
servitute, adempto per inquisitiones etiam loquendi audiendique
commercio. Memoriam quoque ipsam cum voce perdidissemus,
si tam in nostra potestate esset oblivisci quam tacere.
1, 4 nunc: heutzutage; defungi, -or, -functus sum: völlig fertig werden, davonkommen,
sterben; venia, -ae, f., hier: Entschuldigung; incusaturus = accusaturus;
infestus, -a, -um: feindlich.
2, 1 capitalis, -is, e: den Kopf betreffend, gefährlich, sc.: facinus: Kapitalverbrechen;
delegare, -o, -vi, -tum: übertragen, zuweisen; triumviri, -orum m.: die
Triumvirn (Mitglieder einer Behörde, die den polizeilichen Ordnungsdienst und
den Strafvollzug ausübte); ministerium, -i, n: Dienst, Aufgabe; comitium, -i, n:
Comitium.
2, 2 libertas, -tatis, f., hier: Freiheitssinn; abolere, -eo, -vi, -tum: vernichten,
beseitigen; occurrere, -o, -curri, -cursum: entgegenlaufen, hier: auftauchen,
erscheinen.
2, 3 grandis, -is, -e: großartig; adimere, -o, -emi, -emptum: wegnehmen,
rauben;inquisitio, -onis, f., hier: ständige Überwachung; commercium, -i, n.:
Handel, Verkehr, Umgang (mit loquendi audiendique: Gedankenaustausch).

Tacitus: Agricola 3
3,1 3,1 Nunc demum redit animus; et quamquam primo statim beatissimi
saeculi ortu Nerva Caesar res olim dissociabilis miscuerit,
principatum ac libertatem, augeatque cotidie felicitatem temporum
Nerva Traianus, nec spem modo ac votum securitas publica, sed
ipsius voti fiduciam ac robur adsumpserit, natura tamen infirmitatis
humanae tardiora sunt remedia quam mala; et ut corpora nostra
lente augescunt, cito extinguuntur, sic ingenia studiaque oppresseris
facilius quam revocaveris: subit quippe etiam ipsius inertiae dulcedo,
et invisa primo desidia postremo amatur.
3, 3, 2 2 Quid, si per quindecim annos, grande mortalis aevi spatium,
multi fortuitis casibus, promptissimus quisque saevitia principis
interciderunt, pauci et, ut ita dixerim, non modo aliorum, sed etiam
nostri superstites sumus, exemptis e media vita tot annis, quibus
iuvenes ad senectutem, senes prope ad ipsos exactae aetatis terminos
per silentium venimus?
3, 3, 3 3 Non tamen pigebit vel incondita ac rudi voce memoriam
prioris servitutis ac testimonium praesentium bonorum composuisse.
Hic interim liber honori Agricolae soceri mei destinatus,
professione pietatis aut laudatus erit aut excusatus.
3, 1 animus, -i, m., hier: Lebensmut; dissociabilis, -is, -e: unvereinbar; votum,
-i, n., hier: Versprechen, Wunschbild; adsumere, -o, -sumpsi, -sumptum: hinzunehmen;
tardus, -a, -um: langsam; malum, -i, n.: das Schlechte, das Leiden;
lente (Adv.): langsam; augescere, -o, auxi: zu wachsen anfangen; extinguere,
-o, -tinxi, -tinctum: auslöschen, vernichten; subire, -eo, -ii, -itum, hier: aufrücken,
aufsteigen, emporsteigen; quippe: allerdings; inertia, -ae, f.: Untätigkeit,
Trägheit; dulcedo, -dinis, f.: Süße, Wonne; desidia, -ae, f.: Trägheit, Müßiggang.
3, 2 quid, hier: was bedeutet es; promptus, -a, -um: fertig, bereit, entschlossen,
geneigt; intercidere, -o, -cidi: untergehen, umkommen; superstes, -itis
m./f.: Überlebender; eximere, -o, -emi, -emptum: herausnehmen, wegnehmen.
3, 3 pigere, piget, piguit: es ist verdrießlich, es erregt Widerwillen; vel, hier:
wenn auch; inconditus, -a, -um, hier: formlos, kunstlos; rudis, -is, -e, hier: unbeholfen;
componere, -o, -posui, -positum, hier: in Worte fassen, aufschreiben;
interim: vorerst.
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