SGM-SPIEGEL - Striped Mouse

TITEL: PROXIMATE UND ULTIMATE GRÜNDE
Von Carsten Schradin
SOZIALER FLEXIBILITÄT BEI DER
STRIEMENGRASMAUS
Dies ist eine stark gekürzte und übersetzte Fassung der Einleitung meiner
Habilitation, welche ich im Februar bei der Mathematisch Naturwissenschaftlichen
Fakultät der Universität Zürich eingereicht habe. Die Habilitation geht über die
evolutiven Gründe (ultimate Ursachen) und die hormonellen Mechanismen
(proximate Ursachen) von Gruppenleben in der Striemengrasmaus. Über die
Habilitation wird endgültig im Oktober entschieden werden.
Zusammenfassung
Die Verhaltensökologie untersucht,
wie das Verhalten von Tieren an ihre
natürliche Umwelt angepasst ist. Ein
Schwerpunkt liegt hierbei auf der
Erforschung individueller
Verhaltenstaktiken. Im Freiland wird
untersucht, wie Individuen auf eine
sich ändernde Umwelt reagieren, ihr
Verhalten verändern und dadurch
ihre Fitness optimieren. Dies kann am
besten an Arten mit sozialer
Flexibilität untersucht werden, bei
welchen verschiedene Individuen
verschiedene Sozial- und
Fortpflanzungstaktiken verfolgen.
Wenn Individuen ihr Verhalten als
Antwort auf eine sich ändernde
Umwelt verändern können, stellt sich
zudem die Frage, wie dies durch
proximate Mechanismen reguliert
wird, z.B. welche hormonellen
Veränderungen mit einer
Veränderung des Verhaltens
einhergehen. Die Striemengrasmaus
(Rhabdomys pumilio) aus Südafrika
reagiert flexibel auf
Umweltänderungen. Dies geschieht
in Abhängigkeit von der
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Futterverfügbarkeit, der
Populationsdichte und der Länge der
Fortpflanzungssaison. In manchen
Gegenden lebt sie solitär, in anderen
Gegenden in großen sozialen
Gruppen. In meinem Studiengebiet,
der Sukkulentenkaroo Wüste
Südafrikas, hat die
Striemengrasmaus ein
außergewöhnlich komplexes
Sozialsystem. Die Striemengrasmaus
lebt hier in sozialen Gruppen von bis
zu 30 ausgewachsenen Tieren, geht
aber alleine auf Nahrungssuche und
ist territorial. Die Männchen zeigen
väterliches Verhalten während
mehrere Weibchen in einem Nest
gemeinsam ihre Jungen aufziehen,
unterstützt durch Helfertiere,
philopatrischen ausgewachsenen
Männchen und Weibchen, den
Nachkommen der Zuchtweibchen.
Väterliches Verhalten kommt nur in
der Sukkulentenkaroo vor und nicht in
den Grasländern, wo die Mäuse
solitär leben. Väterliches Verhalten
kann aber bei Männchen beider
Population in Gefangenschaft
ausgelöst werden. Väterliches