Liszt: The Complete Songs, Vol. 2 - Angelika ... - Abeille Musique

On trouve, dispersées parmi toutes les mélodies
lisztiennes mettant en musique de grands poètes, des
pièces sur des textes de contemporains aujourd’hui
largement méconnus. Und sprich exprime en musique
un petit poème de Rüdiger von Biegeleben, fils du baron
Ludwig von Biegeleben, un diplomate qui plaida, contre
Otto von Bismarck, pour un leadership autrichien au sein
de la Confédération allemande. Ici, le personnage du
poème exhorte quelqu’un—son propre moi intérieur ?—
à observer le jeu de l’ombre et de la lumière sur la mer et
à en tirer des leçons sur la peine, la fortune et Dieu. Cette
œuvre méditative des années 1875 illustre à merveille les
exercices d’économie auxquels Liszt se livra, sur le tard,
sans jamais sacrifier son indéfectible génie de la progres -
sion harmonique saisissante. L’accompagnement regorge
de silences permettant aux admonestations sacrales de la
chanteuse de passer en toute limpidité.
Ihr Auge (« Nimm einen Strahl der Sonne ») est un
bref cri fervent. L’intensité cumulée des lumières les plus
éclatantes de la Nature—le soleil, l’étoile du berger, la lave
rougeoyante de l’Etna—ne peut égaler la lumière des yeux
de l’aimée, capable de réchauffer, d’illuminer, mais aussi
de détruire l’âme de l’amant. L’urgence haletante de
la figuration pianistique, au début, la courte transition
enharmonique pour distinguer « la vie intérieure » de
la Nature extérieure, et une conclusion qui semble
remarquablement tout sauf décisive, sont autant de griffes
lisztiennes récurrentes. Cette grande passion a, nous dit
Liszt, une vie après la dernière mesure.
Là où Robert Schumann exploita l’idée des reflets dans
l’eau pour mettre en musique Im Rhein, im schönen
Strome de Heinrich Heine (dans son cycle de lieder
Dichterliebe op. 48), Liszt peint les eaux ondoyantes et le
battement des ailes des anges. Dans la version révisée
enregistrée ici—la première version figure sur le volume
1—, les eaux fluent avec davantage de douceur, moins de
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virtuosité ; là encore, les accords carillonnants, dans le
registre aigu, marquent des accents musicaux « éthérés »,
« angéliques ». Le poème et le lied naquirent d’un des
grands projets architecturaux du XIX e siècle : l’achèvement
de la cathédrale de Cologne (Hohe Domkirche St Peter und
Maria, de son nom officiel), entamée en 1248 mais laissée
inachevée au début du XVI e siècle. En 1814, le futur
monarque prussien Friedrich Wilhelm IV fut le premier à
décider de la voir achevée ; la construction commença
véritablement en 1842, deux ans après son accession au
trône. Pendant un temps, et Liszt et Heine s’attelèrent à
lever des fonds pour ce projet—le très catholique Liszt
bien plus que le poète. Dans ce lied, l’image de la Vierge
renvoie à un célèbre panneau de retable peint par l’artiste
gothique tardif Stephan Lochner dans les années 1440.
Es muss ein Wunderbares sein doit à sa fusion
d’harmonies sophistiquées et à sa texture raréfiée, sans
pyrotechnie, de figurer parmi les mélodies les plus
populaires de Liszt. Le poète bavarois Oscar von Redwitz-
Schmölz avait une vingtaine d’années quand il devint
célèbre pour Amaranth, une épopée sentimentale dont la
princesse Augusta de Saxe-Weimar-Einsenach (future reine
de Prusse et impératrice allemande) confia deux strophes
à Liszt, en juillet 1852, pour qu’il les mît en musique.
Quinze ans plus tard, en 1867, Liszt rencontra Redwitz-
Schmölz et écrivit à Carolyne von Sayn-Wittgenstein
(1819–1887, la femme la plus importante de la vie de
Liszt, de leur rencontre en 1847 jusqu’à sa mort à lui):
« Sa personne me plaît plus que je ne l’aurais cru. On
l’imagine en général confit en dévotion—les yeux baissés
et une manière de parler timide, entrecoupée de soupirs!
Eh bien non!» L’avant-dernière harmonie sur « sagen»
apporte une ultime touche d’expressivité chromatique à ce
petit bijou.
La perla fut probablement composée en hommage
à la noble dame qui en signa le poème : Thérèse von