Naturrecht, Geschichte und Vernunft (I) - Tuomi

thomistischen Erkenntnistheorie spielt hierbei die sogenannte Abstraktionstheorie 8
eine zentrale Rolle: unsere theoretische Vernunft gewinnt die Erkenntnis des Seins in
Form von aus der Wirklichkeit abstrahierten Wesenheiten. Dadurch, so die Voraussetzung,
vermag sie der praktischen Vernunft allgemeingültige Inhalte zu geben.
Hiermit jedenfalls ist die Grundbedingung für ein echtes ethisches Soll erfüllt, nämlich
die allgemeingültige und absolute Forderung. Zugleich ermöglicht der abstrahierte
Inhalt die Hinwendung zur konkreten Wirklichkeit, die Meisterung der Aufgaben
aus sittlicher Verantwortung. 9 Aus dieser Konvergenz von Wesenheit und Gewissen
folgt, daß sittlich gutes Verhalten Seinsverwirklichung besagt.
Seinsverwirklichung aber bedeutet Vervollkommnung und Glück.
2. Wertordnung: Allgemeingültige Erkenntnis und geschichtlich geprägte Kultur
Der aristotelisch-thomistischen Ethik geht es um das Objekt der Handlung, um dasjenige,
was wesentlich und darum allgemeingültig ist. Nun weist Utz freilich darauf
hin, daß das, was in bezug auf die allgemeinen Erkenntnisse, die für die Handlungslehre
von Bedeutung sind, oft übersehen wurde, die Tatsache ist, daß die Wesenserkenntnisse
auf dem Gebiet der Werte nicht vollkommen theoretisch gewonnen werden.
Innerhalb der thomistischen Philosophie ergeben sich von hier aus zwei Richtungen.
Die einen nehmen an, die Objekte der Handlungen ließen sich mehr oder
weniger vollkommen auf theoretischem Wege definieren, so daß die praktische Vernunft
keine andere Aufgabe hätte, als die theoretisch gewonnenen Definitionen in
Imperative umzuformen. Zu diesen zählt Utz die meisten Thomaskommentatoren
und Scholastiker, vor allem auch die Moraltheologen des 19. Jahrhunderts. Die anderen
geben sich Rechenschaft darüber, daß alle Definitionen, welche das Handeln des
Menschen orientieren sollen, stark von der geschichtlich geprägten Kultur bedingt
sind und Zeit zur Ausreifung erfordern, um als Definitionen im eigentlichen Sinne
gelten zu können. Zu dieser zweiten, zahlenmäßig geringeren Gruppe zu zählen sind
vor allem Thomas von Aquin selbst, unter den Naturrechtsvertretern des 20. Jahrhunderts
insbesondere der große Systematiker des Naturrechts Johannes Messner und
nicht zuletzt auch Utz selber (dieser freilich z.T. auch das Anliegen der Spätscholastiker
anerkennend).
3. Die Frage der Wesensdefinition und absoluter Werturteile: zwei Richtungen des
Thomismus
Die aristotelisch-thomistische Ethik muß mithin die Frage reflektieren, ob die aus
dem Sein abgelesenen Definitionen wirkliche Definitionen sind, oder ob es sich nicht
vielmehr um Erkenntnisse handelt, die wir heute als vorläufig und hypothetisch bezeichnen
würden. Auch der die Abstraktionslehre noch so wichtig findende Erkenntnistheoretiker
muß zugestehen, daß die Scholastiker, auch Thomas von Aquin selber,
oft etwas rasch sich vor Definitionen wähnten. Aber dies dürfte kein Anlaß sein, nun
den Gedanken der Abstraktion völlig abzuweisen. Beim Lesen mancher mit großer
Selbstsicherheit vorgetragenen Theorien mancher Soziologen gewinnt man den
Eindruck, auch hier habe man es mit einem voreiligen Essentialismus zu tun. Die
Scholastiker hatten eben die damals verfügbare Erfahrung zugrundegelegt. Entsprechend
wird es immer bleiben. Dennoch sucht der Mensch spontan nach Allgemeinerkenntnis,
was die Tendenz der Soziologen nach Bildung einer Theorie zu erklären
vermag.
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