000 Titelei - TOBIAS-lib - Universität Tübingen

Bei Hof würde man sich erstaunt gefragt haben, ob die Herbeiführung solcher ›Subjekte‹
tatsächlich Aufgabe ihres Handelsbeauftragten sei. Wollte der Apostel Eingang
finden in die höheren Kreise seines neuen Missionsfeldes247 , war die Kaschierung
unter der Etikette eines baukundigen Sklaven des Habban, erworben zum
Zweck der Durchführung eines offenbar geplanten Palastbaus, allerdings äußerst
hilfreich248 .
Ein letzter Hinweis auf den ›Besitz‹, den Habban an Thomas hatte, möchte die
Schnelligkeit der offenbar ohne große Komplikationen durchgeführten translatio der
Gebeine des Thomas durch Habban sein. Auch nach dessen Tod scheint er noch eine
gewisse Verfügungsgewalt über den Leichnam besessen zu haben.
Noch konkreter werden hier die Hymnen, die dem ›Kaufmann‹ bezeugen, mit Thomas
›ungeheuern Gewinn‹ gemacht zu haben. So die berühmte nisibener Hymne 42
Ephräms, in der der Teufel über die ›Verluste‹ klagt, die ihm dieser Kaufmann beibrachte,
wobei er sich auf der anderen Seite jedoch nicht enthalten kann, dem Kaufmann
zu bestätigen, sich wahrhaftig als gewinnbesessener Handelsherr verhalten zu
haben: »… and rightly a merchand he styled himself« heißt es in der dritten Strophe249 .
Etwas zurückhaltender formuliert eine andere ephräm’sche Hymne:
»The bones the merchand hath brought,
Over them an outward watch he kept,
They from within guard over him keep…250 «
Auch die Strophen XVI und XVII eines Hymnusses aus der Liturgie der
Antiochenischen Kirche der Syrer belegen, daß Habban ›Gewinn‹ machte, nicht weniger
als dann auch die Stadt Edessa, der er seinen ›Gewinn‹ vermachte. Sie lauten:
(Strophe XVI)
»Blessed art thou, O merchant,
a treasure who broughtest
where so greatly it was needed;
thou the wise man, who to secure the great pearl,
of thy riches all else thou givest;
247) s. im allgemeinen dazu unten den ›Dritten Teil‹ der Arbeit: »Der Königsweg der christlichen Mission«
auf den S. 67ff.
248) Scheint Habban doch tatsächlich damit beauftragt gewesen zu sein, zu dem Zweck, ein größeres
königliches Bauvorhaben durchzuführen, im Ausland Fachkräfte ausfindig zu machen, zu engagieren und
ins Land zu bringen, s. wieder oben das Kap. h.: »Habban der Kaufmann und Handelsbevollmächtigte des
Königs Gondophares von Parthien« auf S. 33–35.
249) s. hier Quellentext Nr. 9. – Umgekehrt stellen die ›Gewinne‹ des ›Kaufmanns‹, die die Hymnen
besingen, nochmals klar, daß es der Habban der Akten, der Thomas kaufte, war, der ihn dann auch ›mit
Gewinn‹ nach Edessa überführte: Khabin ist tatsächlich identisch mit Habban. Auch Ephräm war das noch
selbstverständlich.
250) s. hier Quellentext Nr. 10.
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