000 Titelei - TOBIAS-lib - Universität Tübingen

Habban offensichtlich im Leben des Apostels Thomas wie auch noch nach dessen
Tode gespielt hat, doch jetzt einmal gezielt Ausschau danach halten, ob wir über die
Identität dieses Mannes und seine Lebensstellung nicht noch Näheres erfahren können,
bevor wir uns der nächsten Frage, der nach dem Zeitpunkt des Aufbruchs des
Heiligen Thomas nach Indien zuwenden wollen.
Als Farquhar zur Beantwortung des Problems, wie die Nachrichten von der Indien-
Reise des Apostels Thomas gerade nach Edessa gelangten, eine – wie sich herausstellte:
unnötige 146 – Verbindung mit des Thaddäus edessener Gastgeber Tobias, Sohn
des Tobias, herzustellen versuchte, wies er in diesem Zusammenhang doch auch darauf
hin, daß der ›parthische Kaufmann‹ Habban ein Jude gewesen sein dürfte, stellt
›Habban‹ doch im Unterschied zu den (indo-europäischen) Namen seiner Auftraggeber,
den Akten 2 genannten Königen Gondophares und Gad, eine semitische Namensform
dar 147 .
Mag er nun – wie Farquhar weiterhin annimmt 148 – ein parthischer Jude gewesen
sein, der zu den »Parthern, Medern, Elamitern und Bewohnern von Mesopotamien«
gehörte, die 33 n. Chr. beim Pfingstereignis in Jerusalem zugegen waren und sich bei
dieser Gelegenheit taufen ließen 149 , oder auch nicht: Ein Christ war er – wir werden
noch ausführlich darauf einzugehen haben 150 – und, was hier an dieser Stelle von
Wichtigkeit ist: Es ist keineswegs erstaunlich, Habban als den Handelsbevollmächtigten
eines vorderasiatischen Königshauses anzutreffen. Als solchen bezeichnen
ihn jedenfalls die Akten zu wiederholten Malen, wie z.B. dort, wo sie ihn in das
Geschehen einführen als: »Habban … sent by king Gudnaphar, that he might bring to
him a skilful carpenter 151 «, oder ein wenig weiter, wo sie ihn schlichtweg: »Habban,
the merchant of king Gudnaphar« nennen 152 . Denn Farquhar kann zum einen nachweisen,
daß der Titel, den die Akten Habban zuweisen, nämlich ›Kaufmann des Königs‹,
schon im Maurya-Reich, das der parthischen Herrschaft in dieser Region Indi-
1904 on the Syriac-speaking Church, London 1904, 205f. Burkitt scheint hier dem Leser insinuieren zu
wollen, daß ›man‹ bei der ›Erdichtung‹ der Thomas-Legende spät in der Kaiserzeit gerade deshalb auf den
Namen Habban und den Gedanken kam, Thomas zu dessen Sklaven zu machen, weil in Mesopotamien
und speziell zu dieser Zeit der Name ›Habban‹ in Verbindung mit ›Sklaventum‹ geläufig gewesen wäre.
Doch dürfte diese Gedankenverbindung etwas zu weit hergeholt sein.
146) s. oben die Seiten 25–27.
147) s. Farquhar 1972, 9 (I, 86).
148) s. Farquhar 1972 a.O.
149) s. Apg 2,9 bzw. 38–41.
150) s. unten S. 47f.
151) s. Akten 2, hier wiedergegeben als Quellentext Nr. 1. – Die übrigen Zeugnisse dafür, daß der
Apostel von Habban angeworben wurde, um als Baumeister (Zimmermann) einen Palastbau durchzuführen,
sind in den Akten wie auch in den anderen antiken Bezeugungen in Hymnen, liturgischen Gebeten
oder sonstigen Berichten so zahlreich, daß hier darauf verzichtet werden kann, sie ähnlich wie bei der
Frage nach dem ›Sklaventum‹ des Thomas, seinem Tode durch einen ›Speer‹ etc. einzeln aufzuführen.
152) s. Akten a.O.
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