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ersten Reise begleitete133 , so können wir jetzt aufgrund der nur allzu wahrscheinlichen
frühen Überführung der Gebeine davon ausgehen, daß solche Briefe nicht existierten.
Wollen wir nun Farquhars umständlicher, gewiß nicht zwingender Argumentation
folgen, mit der er darzutun versucht, daß es Habban war, der den Apostel Thomas
nach der durch die politischen Umstände erzwungenen Abreise aus dem indoparthischen
Königreich im Nord-Westen Indiens nach Kerala, der meistfrequentierten
Handelsregion des indischen Subkontinents, wies134 , dann freilich könnte man
sich auch zu der folgenden Annahme verstehen: Der Kaufmann, der die Gebeine des
Heiligen Thomas so rasch nach dessen Tod den Indern entführen konnte und der die
Reliquien in Kenntnis von Thomas’ engen Beziehungen zu Edessa unfehlbar dann
auch in diese Stadt transportierte, kann kein anderer gewesen sein als Habban, der
Handelsbevollmächtigte des Königs Gondophares selbst.
Sind wir Farquhar so weit gefolgt, dann erstaunt es, wie ihm bei all der Liebe und all
dem Scharfsinn, mit denen er seine Aufsätze erarbeitete, unterlaufen konnte, bei
Medlycott die Hinweise zu übersehen, die seine mühsam aufgebaute Argumentation
bestätigen.
Tatsächlich trifft nämlich zu, daß die Identifikation des Kaufmanns, der Thomas
nach Edessa verbrachte, mit unserem Habban bereits in einem der frühen Text belegt
ist.
Medlycott merkt bei der Kommentierung der Hymne 42, der ersten Hymne
Ephräms, die den ›Kaufmann‹ und sein Tun erwähnt, zur Frage nach dem Namen
dieses Kaufmanns an: »St. Ephraem does not give the name of the merchant, but it is
found in the Chaldean Martyrology, preserved by the Nestorians.« Im Martyrologium
der Chaldäer heißt es aber unter dem 3. Juli – Medlycott bietet einen ausführlichen
Auszug, um Altertümlichkeit und Authentizität des Textes darzulegen –:
»St. Thomas, who ›was pierced with a lance in India. His body is at Urhai,
having been brought there by the merchant Khabin.‹ A great festival135 .«
Als einen weiteren Beleg für die Übertragung der Gebeine des Apostels nach Edessa
führt Medlycott ein Zitat aus dem »Buch von der Biene« an, letzteres um 1222 verfaßt
von Bischof Salomo von Basra136 . Dieser schreibt in Kap. 48. seines Buches:
»Thomas … because he baptised the daughter of the King of the Indians, he (the
king) stabbed him with a spear and he died. Habban, the merchant, brought his
body and laid it in Edessa« 137 .
133) s. Farquhar 1972, 11 (I, 88). Ausführlich dazu s. hier unten auf S. 48–51.
134) s. Farquhar 1972, 42–46 (II, 22–25).
135) s. Medlycott 1905, 23f. mit Hinweis auf A.J. Maclean, The Catholicos of the East and his People,
London 1892, 350.
136) s. Medlycott 1905, 24.
137) s. »The Book of the Bee«, edited with English translation by E.A.W. Budge, Oxford 1886, 105. –
Wichtig ist für die Beurteilung dieses Textes, daß er mit seiner Aussage von der Übertragung der Gebeine
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