000 Titelei - TOBIAS-lib - Universität Tübingen

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b. Das hohe Alter der Predigt des Herrenjüngers Thaddäus
(ca. 33/34 n. Chr 76 )
Zur Begründung dieser Annahme greift Farquhar zunächst auf die schon vor der Indien-Reise
des Thomas belegten Verbindungen dieses Apostels mit Edessa zurück. Hier
nun bezeugt kein Geringerer als Eusebius, daß es Thomas gewesen sei, der nach der
Auferstehung des Herrn – wir haben sie wohl ins Jahr 33 anzusetzen 77 – den Thaddäus
(Addai), einen aus den siebzig Herrenjüngern 78 , nach Edessa sandte, u.z. aufgrund des
Versprechens, daß der Herr dem König Abgar von Edessa in einem Brief gemacht hatte,
ihm »alsbald nach seiner Himmelfahrt einen Jünger zu senden, damit er Dich von
Deinem Leiden heile und Dir und den Deinen das Leben verleihe« 79 .
Ähnlich der Nachricht vom Antrag Kaiser Tiberius’ an den römischen Senat, die
christliche Religion zur religio licita zu erklären 80 , wird auch der Briefwechsel Jesu
mit König Abgar dem Schwarzen 81 (Abgar V.) heute allgemein für unhistorisch erklärt
82 . Doch ist hier wie dort ohne weiteres von der geschichtlichen Wahrheit des von
Eusebius Berichteten auszugehen.
Ganz vergleichbar dem Vorgang, den wir bezüglich Eusebius’ Bericht über Kaiser
Tiberius’ annehmen möchten 83 , teilt Eusebius bei seiner Beschreibung des Briefwechsels
König Abgars mit, daß er die Briefe aus dem Archiv 84 der »damals königlichen
Stadt 85 « entnommen habe, die er dann selbst aus dem Syrischen (Aramäischen)
übersetzte 86 .
Da die beiden Briefe und – was noch wichtiger ist – auch der ausführliche Bericht
über die anschließende Tätigkeit des Herrenjüngers Thaddäus nicht die geringste
Spur gnostischen Gedankengutes enthalten – wir haben schon gesehen, daß gerade
dies zahlreiche aus dem edessener Umfeld stammende frühchristliche Schriften cha-
76) Speziell zu der hier angegebenen Altersbestimmung s. unten die S. 25–27.
77) s. Reicke 3 1982, 186f. s. auch hier die Anm 95.
78) s. Eusebius HE I,13, hier unter den Quellentexten wiedergegeben als Nr. 2 unten auf den Seiten
182–184. Vgl. zum Ganzen auch den kurzen Rückblick auf die Tätigkeit des Herrenjüngers Thaddäus in
Eusebius HE II,1.
79) s. Eusebius HE I,13.
80) s. ausführlich dazu unten die Seiten 184–187.
81) Der Beiname ›der Schwarze‹ scheint von einer seiner Krankheiten, der ›schwarzen Lepra‹ seinen
Ursprung zu haben, s. den Bericht des Symeon Metaphrastes (+ um 1000), wiedergegeben in: W. Cureton,
Ancient Syriac Documents, London 1864 (Neudruck Amsterdam 1967), 195f.
82) s. z.B. LThK Bd 1, 1957 s.v. Abgar Sp 43 (H. Rahner).
83) Dazu, daß Eusebius den Bericht aus seiner Kenntnis der kaiserlichen Archive schöpfte, s. unten
im ›Ersten Exkurs‹ den Abschnitt b ›Die katholische Wissenschaft und Tiberius, der Kaiser von Rom‹ auf
den Seiten 144–148.
84) Die hervorragende Haltung des edessener Archivs betont A.F.J. Klijn, Edessa, die Stadt des Apostels
Thomas. Das älteste Christentum in Syrien, Neukirchen 1965, 24.
85) So hebt Eusebius HE I,13 korrekterweise hervor.
86) »Am besten ist es, die Briefe selbst zu hören, die wir dem Archiv entnommen und wörtlich aus
dem Syrischen (Aramäischen) übersetzt haben«, s. Eusebius HE I,13.