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2 DER APOSTEL THOMAS IN INDIEN
a. Edessa und der Apostel Thomas
Doch lösen wir uns aus dem Handgemenge mit Herrn Klijn. Er hatte, durch reiche
Bibliographie als patristische Autorität ausgewiesen, in seiner Akten-Edition eine
unübersteigbar erscheinende Barriere – sagen wir – zwischen Thomas und seinem
geliebten Indien aufgerichtet. Klijn wurde seitdem auch fleißig zitiert. Direkt hat sich
mit seinem Verdikt bisher jedoch keiner auseinandergesetzt. Nachdem das nun so gut
als möglich geschehen ist – und bei fast jedem Schritt konnte dabei auf in der durchaus
stattgehabten indirekten Auseinandersetzung ausgebildete Argumente verwiesen
werden – soll nun in mehr chronologischer Form und unbehindert von der die
grundlegenden Fakten betreffenden Argumentationslast über die beiden Aufenthalte
des Apostels Thomas in Nord-West- bzw. Süd-Indien berichtet werden 74 .
Beginnen wir mit der Reise des Hl. Thomas in das Reich des Gondophares bzw.
ihren Vorbereitungen. Farquhar hat in seinen beiden Artikeln, die er in den 20er Jahren
im Bulletin of the John Rylands Library veröffentlichte, zum Zustandekommen
und zu den konkreten Vorbereitungen der Reise des Apostels sowie zu den ersten
Stationen seiner Schiffahrt einen so menschlich ansprechenden Text verfaßt, daß
man auf den ersten Blick den Eindruck hat, die Sucht, Tatsachen festzumachen und
alles zu harmonisieren, was die teils spärlichen, teils widersprüchlichen Quellen bieten,
habe den Autor dazu verführt, jede wissenschaftliche Kritik außer Acht zu lassen.
Genaueres Hinsehen zeigt dann aber, daß dies keineswegs der Fall ist. Allein
schon der Umstand, daß es sich um eine See-Reise gehandelt haben dürfte, der
gleichfalls mögliche Landweg über Edessa von Thomas dagegen niemals benutzt
wurde, wird mit solchem Scharfsinn, und trotzdem so fast nebenher und
unwidersprechbar klargestellt, daß es nur so eine Freude ist, sich der Kraft der
Farquhar’schen Argumentationen auszusetzen 75 . Dabei kann man Farquhar nicht in
allen Details folgen. Manches möchte besser, genauer, anders zu belegen oder überhaupt
anders zu sehen sein.
Bezüglich der Reise des Hl. Thomas in das Reich des Gondophares geht Farquhar
nun davon aus, daß der in den Akten genannte Habban, der den Apostel Thomas bei
Gondophares einführte, eine historische Persönlichkeit gewesen sein möchte.
74) Als einen letzten durchaus nicht von der Hand zu weisenden Beleg für eine Anwesenheit des
Apostel Thomas in Indien s. weiter unten in Abschnitt d. dieses Kapitels die Ausführungen zu den Beobachtungen
Farquhars über die Doctrina apostolorum und die darin bezeugten Indien-Briefe des Apostels
an die syrische Kirche.
75) s. Farquhar 1972, 30f. bzw. 36 (I, 103–105 bzw. 108f.): – wir wiesen übrigens bereits oben darauf hin
–, wo Farquhar ›einfach‹ aufgrund der Tatsache, daß die umfängliche antike syrische Literatur zu Thomas
nie den Versuch unternahm, sich eines Besuchs des Apostels in ihrem Land oder gar in Edessa selbst zu
rühmen, für jeden Historiker nachvollziehbar darlegt, daß Thomas den Seeweg benutzte.
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