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Kräften beherrschten Ländern lag 29 . So ist es nur verständlich, wenn er es ist, der in
seinen Hymnen und Carmina Thomas als Besucher Indiens bezeichnet. Ephräm ist
nämlich der nächste Zeuge, den Klijn anführt 30 . Und er ist erstaunt, daß dieser jetzt
plötzlich und als erster von Thomas als Indien-Missionar berichtet, und hält das für
einen weiteren Bruch in der historischen Überlieferung und damit für einen neuerlichen
Beweis ihrer Legendenhaftigkeit. Es war jedoch schlicht das eine geschehen,
daß das in Auflösung befindliche Partherreich die Wiederaufnahme direkter Landkontakte
mit den dahinter liegenden Gebieten ermöglichte. Als ›Parthien‹ konnte
Ephräm das Industal nicht mehr bezeichnen. Für ihn, den aus Nisibis (!) stammenden
Ostsyrer 31 , war das Ende der parthischen Herrschaft nur allzu greifbare Wirklichkeit.
Er – und seine Leser – lokalisierten jetzt Patala/Minnagara gleich den südindischen
Missionsgebieten des Apostels Thomas selbstverständlich wieder in ›Indien‹.
d. ›Bar-tho(lo)ma‹ und/oder ›Mar-Thoma‹
In seinem Kapitel »Thomas and India« führt Klijn als weitere Schwierigkeit gegen
die Annahme eines Aufenthalts des Apostels Thomas in Indien die Nachricht an, daß
die älteste auf eine Indien-Mission bezüglichen Väterstelle von Bartholomäus
spricht, daß nämlich Eusebius, + 339, erzähle, der stoische Philosoph Pantänus sei
gegen Ende des 2. Jahrhunderts nach ›Indien‹ gereist und habe dort Christen angetroffen,
die ihm ein in hebräischer Sprache verfaßtes Matthäus-Evangelium vorlegten,
das ihnen der Apostel Bartholomäus einst hinterlassen habe 32 .
Dieser Einwand gegen eine Wirksamkeit des Apostels Thomas in Indien wurde erst
in jüngster Zeit wieder aufgegriffen, nachdem Jahrhunderte lang, praktisch seit Beginn
der Arbeit der Bollandisten, ein wissenschaftlicher Konsens darüber bestanden
hatte, daß Bartholomäus nicht in Indien gearbeitet haben dürfte 33 . Hier nun ist aufgrund
dessen, daß die reichen Bezeugungen der Tätigkeit des Apostels Bartholomäus/
Nathanael 34 diesen praktisch ausschließlich in Äthiopien und Arabia Felix und in Me-
29) Ähnliche Gedanken äußert Farquhar 1972, 34–36, 65–68 und 70f. (I, 107f., II, 41–43 bzw. 45f.) Er
kann sich dazu a.O. 70f. (II, 45f.) schon auf Lipsius, Apokryphen I, 1883, 278f. berufen. – Speziell zum
Wechsel in der Länderbezeichnung seit dem 4. Jh. verweist Farquhar 1972, 65–68 (II, 41–43) darauf hin,
daß dabei auch Berichte des Bischofs Johannes des Persers auf dem Konzil von Nikaia i.J. 325 eine Rolle
gespielt haben möchten. Dieser unterschrieb die Akten als Bischof »der Kirchen von ganz Persien und von
Groß-Indien«.
30) s. Klijn 1962, 27.
31) Erst der Verrat des Kaisers Julian Apostata hatte ihn von dort zur Flucht nach Edessa gezwungen,
s. zuletzt mit allen nur wünschenswerten Details zur Perfidie, mit der dieser Kaiser – nicht nur dabei –
vorging S.N.C. Lieu, The Emperor Julian, Liverpool 2 1989, 93–96 und passim.
32) s. Klijn 1962, 27. Klijn führt diesbezüglich Eusebius HE V,10 an. Dasselbe berichtet Hieronymus
(340–420) deVirIll 36 und in Ep 70 ad Magnum.
33) s. A.M. Mundadan, History of Christianity in India, vol. I: From the Beginnings up to the Middle
of the Sixteenth Century (up to 1542), Bangalore 1984, 65.
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