000 Titelei - TOBIAS-lib - Universität Tübingen

natürlichen Todes sterben‹. Eξέρχομαι kennt aber eine solche Bedeutung nicht 26 .
Diese älteste Erwähnung des Apostels Thomas in der Väterliteratur besagt also
nichts über Indien-Aufenthalt oder Märtyrertod des Apostels. Sie spielt lediglich auf
den anfänglichen Unglauben des Thomas an. Sie ist in dem Zusammenhang, in dem
Klijn sie hier sieht, ohne Aussagewert 27 .
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c. Des Apostels Thomas Mission in Parthien und Indien
Als weitere Belege für seine These, »daß es unmöglich sei, zu beweisen, daß Thomas
Indien besuchte«, führt Klijn eine Reihe bekannter Väterstellen an, die davon reden,
daß Thomas in Parthien gepredigt habe 28 . So wie die Schweiz Jahrhunderte lang zum
deutschen Reich gehörte und ein Besucher der großen Stadt Genf als nach Deutschland
– und nicht nach Italien oder Frankreich – gereist bezeichnet wurde, nannte man
zur Zeit eines Origenes, Pseudo-Clemens, Eusebius, Rufinus oder Sokrates – von diesen
allen stammen nämlich die von Klijn angeführten Zitate – einen Missionar des
Reichs des parthischen Königs Gondophares korrekterweise einen Apostel, der in
Parthien predigte. Es spricht eher für die geschichtliche Treue dieser Autoren, wenn
sie die Verkündigung des Thomas mit Parthien in Verbindung bringen. In ihren Quellen
war von parthischen Königen die Rede.
Gar im eigentlichen Sinne ›historisierend‹ nannten sie ihn so. Waren des Thomas
hauptsächliche Hörer (und Arbeitgeber) ja zunächst wohl auch tatsächlich Parther.
Die Autoren, die über Thomas berichteten, waren aber Kirchengeschichtler des 2. bis
5. Jahrhunderts und schrieben aus ihren Quellen. Daß die von Thomas bereisten Regionen
mittlerweile zum Reich der im Westen damals völlig unbekannten Kuschanen
gehörten oder wieder unter der Leitung stets wechselnder einheimischer Dynasten
standen, war ihnen und ihren Lesern nicht nur uninteressant, sondern, wie gesagt, weitgehend
einfach unbekannt. ›Parthien‹ und ›parthische Könige‹ dagegen waren dem
Westen ein Begriff, auch die Ausdehnung, die die parthische Einflußsphäre bis zur ersten
Hälfte des ersten Jahrhunderts sogar über das Industal hinaus erfahren hatte.
Erst Ephräm der Syrer, + 373, Bewohner der Stadt Edessa/Urfa, hatte im Zusammenhang
des Zusammenbruchs des Partherreiches und des Vordringens der Perser
(Sasaniden) wieder tatsächliche Kontakte mit dem bislang durch den Gürtel der
parthischen Gebiete vom Westen abgeriegelten Regionen des indischen Subkontinents.
Ihm und seinen syrischen Lesern war nun geläufig, daß nicht nur das zweite,
sondern auch das erste Arbeitsfeld des Apostels in jetzt wieder von autochthonen
26) s. Liddell-Scott s.v. Das hier angenommene wohl zutreffende Verständnis dieses Ausdrucks:
»(noch einmal) davonkommen« führt Liddell-Scott unter 1,d an.
27) Die von Klijn vorgetragene Felhlinterpretation von Klemens Stromata IV 71,3 ist allerdings weit
verbreitet, s. z.B. LThK Bd 7, 1962 s.v. ›Matthäus‹ Sp 172 (J. Schmid!). Doch auch da stößt sie sich mit den
sonstigen Nachrichten: s. a.O.
28) s. Klijn 1962, 27.