000 Titelei - TOBIAS-lib - Universität Tübingen

Das Christentum des heutigen Indiens weist neben dem von den Thomaschristen
und ihrer wechselvollen Geschichte charakterisierten Aspekt aber noch einen ganz
anderen, kaum minder bedeutungsvollen Bereich auf. Und hier kam es, und das weitgehend
zeitgleich mit den von Zerrissenheit und Auseinandersetzung geprägten Vorgängen
in Südindien, zu einem, so erstaunlich das auch klingen mag, Synergieeffekt
aller christlichen Einflußnahmen auf den immensen indo-arischen Kulturbereich.
Dieser brachte Früchte hervor, die sich, statistisch kaum zu erfassen, unseren Augen
oft verbergen wollen, die aber trotzdem einen Teil der »Geschichte des Christentums
in Indien« darstellen und die, wie man wohl annehmen darf, eine Wandlung des indischen
Denkens bewirkt haben, die tiefer geht und umfassender greift, als die Zahlen
von Bekehrungen, Taufen und neuerrichteten Kirchensprengeln vermuten lassen.
Das Phänomen ist bekannt. Eindringliche Untersuchungen sind ihm in großer Zahl
gewidmet worden 4 . Und doch ist ihr, nämlich der Bewegung des Neohinduismus,
noch nicht die stolze und freudige Würdigung als einem Ereignis, das Osten und Westen
geistig näher brachte, zuteil geworden. Fiel die starke Position der Kolonialmächte
und ihrer Vertreter auch hin mit der Ausrufung der Unabhängigkeit und
mußten viele Missionare das Land verlassen mit dem Eindruck, ihr Ziel nicht erreicht
zu haben; die Missionsgesellschaften ihre Bücher schließen mit einem Fazit,
das weit unter dem erhofften Ergebnis stand: Die über die Jahrhunderte der politischen
Vormachtstellung hin ausgeübte Einflußnahme hat ihre Spuren doch hinterlassen
und die oft unter unsäglichen Opfern von christlichen Missionaren aller Denominationen
geleistete Arbeit ist nicht ins Leere gegangen. Aber nicht nur die dieser
Männer und Frauen. Die Bemühungen der vorstaatlichen und staatlichen Kolonialbehörden
haben parallel zum Tun der Missionare Wirkungen hervorgebracht – auch
das muß offen bekannt werden und hat nichts mit Kolonialromantik zu tun -, die in
größtem Ausmaß zur Verchristlichung des Landes beigetragen haben.
Ein hier besonders erwähnenswertes Phänomen ist, daß, und wie, z.B. die Beamten
des Archaeological Survey of India – ich nenne nur Namen wie Sir William Jones und
Charles Wilkins, die, wie Romila Thapar in ihrer History of India hervorhebt, nach
dem Vorgang der Jesuiten schließlich ihre Arbeiten unter der East India Company
aufnahmen 5 – historisches Denken in Indien heimisch gemacht haben. Mag es auf
den ersten Blick auch scheinen, daß dies mit ›Christentum in Indien‹ nichts zu tun
habe, so sei doch nur kurz darauf hingewiesen, daß es tatsächlich eine der
fundamentalsten Divergenzen, wenn nicht die fundamentalste, zwischen indischem
und jüdisch-christlichem religiösen Denken darstellt, daß die zuletzt genannte theologische
Tradition auf heilsgeschichtlichen Fakten gründet, auf Manifestationen der
Transzendenz in der Geschichte: Das christliche wie das jüdische Glaubensbekenntnis
besteht aus einer Aufzählung geschichtlicher Heilstaten Gottes. Eine Grund-
4) Zu diesem s. die instruktive und viel zu wenig bekannte Arbeit A. Krämer, Christus und Christentum
im Denken des modernen Hinduismus, Bonn 1958 = Untersuchungen zur allgemeinen Religionsgeschichte,
begründet von Carl Clemen, N.F., herausgegeben von Gustav Mensching, Heft 2.
5) s. R. Thapar, A History of India, vol. 1, Harmondsworth 1966, 16f.
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