000 Titelei - TOBIAS-lib - Universität Tübingen

Abordnungen in die syrischen und mesopotamischen Metropolitansitze gesandt wurden,
um von dort Männer zu erhalten, die die apostolische Tradition weiterführten.
Für gewöhnlich waren es Klöster, die entsprechende Kandidaten zur Verfügung stellen
konnten und die, nachdem sie bereits vor ihrer Überfahrt geweiht waren, ihren
neuen Tätigkeitsbereich aufsuchten oder sich die Weihe erst im Lande ihrer Bestimmung
von ihren zukünftigen indischen Kollegen erteilen ließen.
Als Folge dieser Eigenheit bei der Ergänzung der Inhaber des bischöflichen Amtes
kam es bei den Thomaschristen zu einer für die späteren mit der Kolonisation ins
Land strömenden christlichen Missionare erstaunlichen und über lange Zeit unverstandenen
Aufteilung des Bischofsamtes in einen sakralen, oder besser: sakramentalen
Bereich, und einen Verwaltungsbereich. Die aus dem Ausland zum Zweck der
Aufrechterhaltung möglichst enger Verbindungen mit den westlichen Zentren der
Christenheit herbeigeholten, dazu noch meist dem klösterlichen Milieu entstammenden,
zudem kaum der Landessprache mächtigen Bischöfe wurden in ihrer Tätigkeit
nahezu ausschließlich auf die Ausübung ihres Weiheamtes beschränkt, während die
Verwaltung der Diözesen offenbar ebenso ausschließlich in den Händen einheimischer
Generalvikare lag. Auf der Folie dieses Gesamtbildes war es nach dem Auftreten
der Kolonialmächte ohne größere Schwierigkeiten möglich, die geistige Einheit
der indischen Christengemeinden mit der europäischen Christenheit festzustellen,
sodaß sich nicht nur die Missionare bald in der Runde der indischen Christen beheimatet
fühlten, vielmehr die Thomaschristen anfangs auch eine große Bereitschaft
empfanden, sich den nun in großer Zahl auftretenden Vertretern des westlichen
Christentums und ihren Vorstellungen anzupassen: Dies bedeutete für sie keinen
Bruch mit ihren früheren Üblichkeiten und Traditionen. Erst als die Aufnahme europäischer
und aus dem Weltpriesterstand hervorgegangener Bischöfe zur Entmachtung
der bis dahin die Verwaltung beherrschenden einheimischen Generalvikare
führte, kam es zu den bekannten ungeheueren Spannungen. Die Thomaschristen
suchten sie durch größere Distanzierung zu den Vertretern der Kolonialmächte und
eine neuerliche Hinwendung zu den mesopotamischen Kirchen aus der Welt zu
schaffen.
Die Reaktion der kolonialen Missionare darauf sind bekannt, nicht weniger die
unseligen Spaltungen, die aus diesem Dilemma erwuchsen. Im Grunde fand dieses
erst durch das vor wenigen Jahrzehnten von Rom erlassene Eigenkirchenrecht für
die östlichen Kirchen sein Ende. Inzwischen war aber von dem alten, durch das baldige
Auftreten der protestantischen Missionare noch weiter belasteten Zusammengehörigkeitsgefühl
bereits so viel verloren gegangen, daß die traditionsreichen christliche
Kirchen Südindiens heute ein Bild von Trennung und Zerspaltung geben, das,
blickt man auf die hoffnungsvollen Anfänge der neuerlichen westlichen Missionierung,
mit Traurigkeit erfüllt. Sind die Voraussetzungen für ein Verheilen der oft in
unbedachtem Übereifer geschlagenen Wunden mittlerweile auch gegeben, so wird es
doch noch vieler Mühen bedürfen, bis diese tatsächlich geheilt und das tiefverwurzelte
Mißtrauen abgebaut sein werden.
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