000 Titelei - TOBIAS-lib - Universität Tübingen

Wiederum ähnlich wie bei der Untersuchung des Wirkens des Apostels Thomas in
Indien haben wir es auch hier – und nicht nur bei Jakobus – des öfteren mit gnostisch
verderbten Texten zu tun. Doch wie bei den Quellen zu Thomas’ Leben, können wir
auch hier nicht zuletzt aufgrund der Kriterien, mithilfe derer wir in diesen Texten
Historisches von Phantastischem zu trennen gelernt haben, die wesentlichen Inhaltsstoffe
der zugrundeliegenden Berichte herausarbeiten. So wird es uns möglich sein,
ein Bild vom Leben Petri zu entwickeln, das, gemäß den Anforderungen moderner
Geschichtsschreibung erarbeitet, von Petrus dennoch Taten und Erfolge zu berichten
weiß, die uns in Zukunft bei der Erwähnung des Namens des Apostelfürsten nicht
mehr zunächst und fast ausschließlich an seine Verleugnung und an seine Flucht aus
Rom denken lassen, wobei letztere durch Sienkiewicz’ ›Quo vadis‹ und entsprechende
Verfilmungen der breiten Öffentlichkeit zu staunenswerter Bewußtheit gebracht
wurde, während der Hahn auf den Kirchtürmen schon immer das Gedächtnis von
Petri Verrat – so wurde es uns als Kindern jedenfalls erzählt – wachhielt.
Entgegen diesem von der modernen Publizistik dem öffentlichen Bewußtsein in
den letzten Jahrhunderten aufoktroyierten Petrusbild wird uns das Folgende einen
Mann vor Augen führen, der sich nicht nur nicht scheute, dem größten und fähigsten
theologischen Gegenspieler seiner Zeit, Simon Magus, mit unbezweifelbarem Mut
immer wieder persönlich und – mit Erfolg gegenüberzutreten.
Darüberhinaus vermochte Petrus durch sein geisterfülltes Tun offensichtlich nicht
nur ganz allgemein die Aufmerksamkeit des Kaisers – wie auch die von dessen engstem
Berater, Seneca – auf sich zu ziehen. So hoch der Magus sich in die Gunst des
Kaisers auch schon eingeschlichen haben mochte: Mit seinem persönlichen Einsatz
konnte Petrus ihn wie schon in Caesarea so auch jetzt in Rom bloßstellen, damit
seine junge und noch ungefestigte Herde nicht nur davor rettend, den beeindruckenden
Spiegelfechtereien des samaritanischen Häresiearchen zu verfallen, vielmehr –
und das zu zeigen, ist hier unser erstes Anliegen – erreichte er damit auch, bei den
besseren Kräften am Hofe der Kirche Christi ein Ansehen zu verschaffen, ohne das
deren Entwicklung in den darauffolgenden Jahrhunderten undenkbar wäre. Daß
Rom und seine Christengemeinde die Mutter und das Zentrum des Christentums der
kommenden Jahrtausende wurde, ist Petri Verdienst. Unter den Augen des Hofes
wirkte er in der Stadt die magnalia, die die Kirche bis heute in die Herzen der Römer
einpflanzten, von deren Erinnerung sie nicht lassen wollen, die ihnen – jeder
Cicerone weiß noch darum und vermeldet sie – bis heute gegenwärtig sind, und die
sie mit berechtigtem Stolz an ihrer Katholizität festhalten lassen, mag auch Arbeit,
die mit stetem Tropfen die Kraft ihrer Überzeugung auszuhöhlen sucht, über Jahrhunderte
hin bestrebt gewesen sein, Stück um Stück dessen, was ihnen so lieb ist, der
Lächerlichkeit anheimzugeben und ihr Teuerstes aus den Büchern der gelehrten Welt
zu verbannen: Sie hielten trotzdem daran fest, und – das werden wir sehen – behielten
Recht, auch und gerade vor der Wissenschaft!
Gleich den Indern, die von ihrem Thomas nicht lassen wollten, und denen nun kein
Grund mehr entgegengehalten werden kann, daß er ihr Land besucht, missioniert
und mit seinem Blut befruchtet hat, sollte es doch gelingen, auch den Römern die
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