Vom Duft der großen weiten Welt Vom Duft der großen ... - rheinkiesel

Natur
Meister der
Tarnung
Sie gilt als eine unserer seltensten Amphibienarten: die
Wechselkröte. Anders als ihre nahen Verwandten wie die
Erdkröte führt sie nicht gerade ein Leben in wohlgeordneten
Verhältnissen: Ihr wird das Wasser abgegraben, der
Boden unter den Füßen weggezogen und ein stets unsteter
Lebenswandel aufgezwungen, der sie zu Wanderschaft,
Bescheidenheit und Anpassungsfähigkeit zwingt.
Nomen est Omen: Man könnte
meinen, daß sich die Wechselkröte
mit diesem ständigen Wandel
ihrer Umwelt- und Lebensbedingungen
arrangiert hat. Trotz der
Strapazen, die sie bewältigen muß,
singt sie im Frühjahr ein fröhlich
klingendes Liedchen, das man
einer Kröte gar nicht zutrauen
würde. Denn der Ruf ihrer männlichen
Vertreter ist unvergleichlich:
Kein Amphibiengesang ist so
schön wie der unserer heimischen
Wechselkröte. Die Gesangsstrophe
der Don Juans besteht aus einem
melodischen, trillernden Ruf, der
etwa fünf bis 15 Sekunden lang
anhält. Jede Strophe beginnt leise,
steigert sich dann bis zu einem
Maximum, wonach die Darbietung
mehr oder weniger abrupt
endet. Wer diese weittragende
Lautäußerung nicht kennt, wird
wohl kaum auf eine Kröte schließen,
denn die Klangfarbe – ein
hohes Trillern in Sopranlage, das
mit „pür-r-r-r-r …“ umschrieben
wird – erinnert eher an einen
8 Juli 2009
Vogel. Auch manche Grillen, etwa
die kräftige Maulwurfsgrille, klingen
ähnlich. Selbst die nächstverwandte
Art, die Kreuzkröte, singt
vollkommen anders: Sie produziert
ein anhaltendes, tiefes „krakra-kra“
in Baritonlage.
Neben dem schönen Balz- bzw.
Lockruf der Wechselkrötenmännchen
besteht das Repertoire der
Art zudem aus Meckern, Grunzen
und Quieken, was aber nur in bestimmten
Situationen (z. B. Bedrohung
oder Paarung) und daher
selten zu hören ist.
Wie viele Tierarten hat die
Wechselkröte es zur Meisterschaft
in punkto Tarnen und Täuschen
gebracht. Ihre beige Grundfarbe
ziert ein unregelmäßiges grünes
Fleckenmuster. Musterung und
Kontrast lösen die Konturen des
Tieres vor seinem Hintergrund
auf. Auf kiesig-sandigem Boden,
wo die Kröte am ehesten anzutreffen
ist, hebt sie sich kaum ab.
Diese Technik der Konturauflösung
hat das Militär von der
Natur übernommen, um Fahrzeuge,
Kleidung und Tarnzelte
Der Umwelt perfekt angepaßte Tarnung: die Wechselkröte
gleichermaßen farblich zu gestalten.
Schaut man genau hin, wird
man feststellen, daß die Haut der
Kröten darüber hinaus noch feine
rote Punkte aufweist. Das erhöht
den Tarneffekt auf sandigem
Boden zusätzlich.
Je nach Geschlecht oder Gemütslage
verändert sich die Färbung
der Tiere. Während Weibchen die
über eine dunklere und damit
kontrastreichere Fleckung verfügen,
besitzen die Männchen ein
hellgrünes Fleckenmuster. Sind
die Tiere hungrig oder krank, ist
ihnen heiß oder kalt, ist es hell
oder dunkel, verändern sie wie
viele Amphibienarten ihre Farbe.
Damit ist die Wechselkröte die
bunteste der einheimischen Krötenarten.
Die Bandbreite und
Fähigkeit zum Farbwechsel, vor
allem der Anpassung des Musters