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Beteiligten), als der Kaiserkult sich immer mehr herausschälte als
das eigentliche Objekt der Johanneischen Kritik – und das wohl
auch sollte! Das wird in der Nähe der Kapitel 12 und 13 der Fall
gewesen sein. Da musste dann gehandelt werden.
D. h. also erst um das Jahr 88/89 ist mit der Relegation des
Johannes zu rechnen. Da wurde er in einer Art „Schutzhaft“ dem
Zugriff schlimmerer Machthaber entzogen. Man denke an die
Vorgänge um die Hinrichtung des Proconsuls Civica Cerialis. Es
müssen wohl Kreise gewesen sein, Verschwörer der
Saturninusrevolte oder zumindest „klammheimliche“
Sympathisanten, die, nach außen loyal, ihren
Ermessungsspielraum ausschöpften oder solche gewähren ließen,
die es taten. Die Ablehnung Domitians war ja in vielen, gerade
führenden Kreisen weithin angewachsen.
Deshalb wurde er relegiert, konnte weiter schreiben, deshalb
empfing er Informationen, die z. T. nur Insidern des Kaiserhofes
zugänglich waren. Insider waren es ja auch, die später zum letzten,
gelungenen Schlag ausholten. Und Clemens und Domitilla sind
zumindest ein Indiz dafür, dass man mit (jüdischen?, christlichen?)
Abweichlern im engsten Kreis rechnen durfte.
Die ihn also relegiert hatten, konnten bei allfälligen
Untersuchungen ihrer Verwaltungsfähigkeit immer darauf
verweisen, sie hätten genau die übliche Strafe so angewendet, wie
es dem Fall angemessen sei. Es ist ja auffällig bei seiner doch auch
als konspirativ einschätzbaren Arbeit, dass bei weit geringfügiger
erscheinendem Anlass der kaiserliche Terror zuschlug. Der
Vorgänger Domitians als Ehemann wurde wegen eines
Scherzwortes hingerichtet, 1 und einen Familienvater, der im
Zirkus einen harmlosen Scherz über einen Fechtkämpfer äußerte,
ließ Domitian von Hunden zerreißen.
Dennoch: ohne Risiko war dies alles auch nicht, weder für
Johannes noch für alle, die ihn „schützten“, weil er für sie eine
weitere Figur auf dem politischen Schachbrett darstellte. Wie weit
er sich dessen bewusst war, darüber kann man nur spekulieren.
Immerhin zeigt seine Zurückhaltung gegenüber den anderen
Religionen, die fast den Charakter einer In-Dienst-Name (vgl. cp 4
u. 5 der Apc.) anzunehmen scheint, zeigt seine milde Bestrafung,
die Rom gegenüber als Abschirmung und gegebenenfalls zur
Selbstrechtfertigung dienen sollte, zeigt ebenso seine große
Unbefangenheit, Belesenheit und Bildung, dass er wohl tatsächlich
zur führenden Schicht von Ephesus gehört haben wird bzw. so
angesehen wurde.
1 Sueton, Dom 10