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ernsthafterer Zeitgenossen: Historiker, Religionswissenschaftler
und Theologen in erster Linie. Dabei überwiegen die, welche die
zeitgeschichtliche Einbettung als ausschlaggebend betrachten.
So ist für Feine-Behm-Kümmel „die Apokalypse ein Buch ihrer
Zeit, aus dieser Zeit und für diese Zeit geschrieben, nicht für ferne
Generationen der Zukunft oder gar der Endzeit. Sie ist eine
Gelegenheitsschrift so gut wie die Briefe des neuen Testaments.“ 1
Der prophetische Seher schreibt ein Trostbuch „für die Kirche, die
im Begriff steht, Märtyrerkirche zu werden.“ 2
Ähnlich Lohse 3 : „Er gibt seinem Buch nicht das Aussehen, als
wäre es für spätere Geschlechter einer fernen Zukunft geschrieben.“
Ähnlich urteilt Wikenhauser. 4 Die „retardierende
Darstellungsweise“ zeigt aber auch, dass „das baldige
Wiederkommen Jesu als Problem empfunden wird.“ 5 Deutlich
nennt Bousset die Stoßrichtung des Buches 6 : „Johannes hat
tatsächlich mit seiner Schrift den Kampf [Staat-Kirche] eingeleitet
und weithin bestimmt. Er sah freilich die Entscheidung und das
Ende in dieser Generation.“ So auch bei Barclay 7 , der knapp
konstatiert, „Kaiserverehrung und die sie begleitenden
Christenverfolgungen bilden den historischen Hintergrund der
Apokalypse.“ Schütz betont konkret die Gestalt Domitians 8 , und
erfrischend klar formuliert es Stauffer so 9 : „Er ist die apostolische
Gegenerklärung gegen die Kriegserklärung des Gottkaisers in
Rom.“ Bei Stegemann heißt es ähnlich knapp: 10 „Für den Seher
steht der Kaiserkult im Zentrum seiner Angriffe.“ Schließlich noch
Roloff 11 , für den jedenfalls „keine Vorausdarstellung des
Weltfahrplans für die spätere Kirche“ vorliegt.
Andere Stimmen: Sehr pointiert, um nicht zu sagen einseitig,
meint Berger 12 , „die Apokalypse ist Dokument einer ersten
christlichen Reform, die angesichts der Gefahr der Nivellierung
durch hellenistische Zivilisation den Weg zurück zur
apokalyptischen Radikalität geht. Dies geht Hand in Hand mit einer
durchgehenden Anlehnung an das Judentum, insbesondere an seine
1 Feine-Behm-Kümmel S. 337
2 Feine-Behm-Kümmel S. 338
3 Lohse S. 3
4 Wikenhauser, S. 20
5 Müller S. 37
6 Bousset S. 138
7 Barclay S. 23
8 Schütz S. 5
9 Stauffer S. 192
10
Stegemann S. 274
11
Roloff S. 23
12
Berger S. 573