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dem abschreckenden Gorgonenhaupt, als Symbol der
Weltherrschaft abbilden. 1 „Zeitgenossen nennen Domitian geradezu
den Sohn der Minerva.“ 2 Ebenfalls im gleichen Jahr lässt er sich die
censoria potestas, 85 sogar auf Lebenszeit zuerkennen. Damit hatte
er die entscheidende Gewalt über die Zusammensetzung des Senats
mit dem Recht der adlectio (Senatsergänzung). Ferner wurde ihm
(ähnlich wie bei Caesar – aber das war nun schon ferne
Vergangenheit!) die Begleitung durch 24 Liktoren zugebilligt sowie
das Recht, in der Curia stets im (roten) Triumphalgewand
aufzutreten.
Die Farbe Rot: Wenn Martial 3 begeistert bezeugt: „Von dem
Gesicht strahlte ihm purpurner Glanz“, so ist man verleitet, dies nur
als übersteigertes Lobhudeln anzusehen. Aber Plinius 4 spricht auch
vom „hochroten Gesicht“ (multo rubore suffusa), wobei suffundere
mit rubor verbunden sowohl erröten wie färben bedeuten kann.
Sueton, 5 hier milde gestimmt, schreibt: „Sein Gesicht hatte einen
bescheidenen Ausdruck und war gerötet (vulta modesto ruborisque
pleno – ital. = volto modesto e tutto rosso!), wobei rubor sowohl
mit roter Schminke wie mit Schamröte wiedergegeben werden
kann. Juvenal 6 nennt ihn jedoch hart „jener purpurne Narr“ und
Tacitus 7 meint, es sei „die Röte, womit er sich gegen [!] die Scham
waffnete“. Nimmt man nun sein Kokettieren mit Rot in der
Gewandung 8 und die Vermehrung der Zirkusparteien (Grüne und
Blaue), um zwei weitere (Rote und Goldene), so wird der Bezug auf
ihn in der Apokalypse 9 doch sehr wahrscheinlich, wenngleich in der
ihr eigentümlichen, das Gemeinte umspielenden Weise 10 .
Wie sehr ein grausamer Grundzug immer stärker wurde und nicht
nur als Rundumschlag aus Angst oder tiefstem Misstrauen allein
erklärt werden kann, zeigen die Prozesse gegen Vestalinnen. 11
Diese im Alter von 6 bis 10 Jahren vom Pontifex maximus
ausgewählten sechs Priesterinnen waren zu absoluter Keuschheit
1
Bengtson S. 222
2
Bengtson S. 221
3
Martial, Epigr. VIII/65
4
Plinius, Paneg. 48,4
5
Sueton, Dom. 18
6
Juvenal, Sat. IV, 32
7
Tacitus, Agr. 45
8
Lissner 200: „Immer stand zu seinen Füßen ein Zwerg, ganz in Scharlachrot gewandet“=
Sueton, Dom. 4 wörtlich übernommen!
9
6,4: der Reiter auf dem feuerroten Pferd – ?pp?? p?????
12,3: feuerroter Drache – d????? p?????
17,3: scharlachrotes Tier – ?????? ????????
17,4: Frau, mit Purpur u. Scharlach bekleidet – p??f ????? ?a? ????????
18,16: die Stadt mit Purpur und Scharlach bekleidet – p??f ????? ?a? ????????
10
Schüssler S. 52: „Die polyvalenten Bilder ...rufen Gefühle und Überzeugungen wach, die
nicht eindeutig auf den Begriff gebracht werden können und sollen.“
11
Sueton, Dom. 8 – Plinius, epist. IV, 11