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Abartigkeit, Grausamkeit und Irrationalität Menschen und
Menschengruppen fähig sind.
Schließlich noch C. Dio Cocceianus (ca. 155-235) mit seiner
„Römischen Geschichte“. Des aus Nikaia stammenden, in Rom
tätigen, hohen Reichsbeamten griechisch geschriebene ??µa?? ?
?st???a ist nur z. T. erhalten, freilich durch Exzerpte und
Bearbeitungen der verlorenen Teile weithin in Umrissen
rekonstruierbar. Diese Ersatzstücke stammen von Joannes
Xiphilinos (XI. Jhdt.), Joannes Zonaras (XII. Jhdt.) und Kaiser
Konstantin VII. (X. Jhdt.). „Keine Meisterleistung der Antike“, 1
voller „fingierter Reden“; 2 nach Durant: 3 „Das Werk Dios zeichnet
sich eher durch seine feine Gesinnung als durch besondere Qualität
aus“ und „stellt... im Grunde eine ausgedehnte Rechtfertigung der
Opposition der Senatoren dar.“ – Seston nennt ihn durchaus eine
Persönlichkeit „von Format“. 4
Und daher: „Verglichen mit seinen Nachfolgern... hat er, trotz
allem, ein großes Werk hinterlassen.“ 5
2. Kapitel
Das Bild Domitians – damals und jetzt
Eine der wenigen Büsten des Kaisers steht in Kopenhagen. 6 Sie
zeigt den etwa 34jährigen Domitian mit jugendlicher Willensstärke,
der sich anschickt abzuheben, „so dass der für Domitian
charakteristische Ausdruck entsteht, gemischt aus Hochmut und
Blasiertheit, Grausamkeit und Sinnlichkeit“, 7 wozu Nasen- und
Mundpartie besonders beitragen.
Wenn Martial 8 rhetorisch fragt: „Wo ist der Fürst, unter dem je
solche Freiheit geherrscht?“, so lässt dies nur darauf schließen,
welche Höhen (oder Tiefen) der Geschmacklosigkeit sich am
Kaiserhofe einstellten. Der „von wilder Grausamkeit und
Verbrechen“ 9 erfüllte, von dem Tacitus meint: 10 „Domitian war
noch sehr jung und machte sich des Vaters Erhebung [zum Kaiser]
nur zu Zügellosigkeiten zunutze“, und: „Man fürchtete des
Domitian ungezügelte Begierden“ 11 und klagt: „Wenn in 15
1
Schmalzriedt Sp. 249
2
Schmalzriedt Sp. 249
3
Durant 9, S. 330
4
Seston S. 489
5
Schmalzriedt Sp. 250
6
Prop. Kunstgeschichte Bd. 2, Bild 300b
7
v. Heintze S. 256
8
Martial, Epigr. 5, 19
9
Historia Augusta 11
10
Tacitus, Agr. 7
11
Tacitus, Hist. IV, 68