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16. Kapitel
Die 8 Kaiser
Die Kaiserreihe ( ßas??e?? eigentlich: „Könige“) könnte eine
zeitliche Festlegung eindeutig machen. Aber selbst hier
konkurrieren viele Deutungen. Um die abwegigste gleich zu
nennen: sieben Kommandeure von 7 Städten in Nordpalästina, der
achte ist dann Johannes von Gischala. 5 Städte sind z. Zt. der
Niederschrift dieses Fragments schon „gefallen“. 1 Für die alte
apokalyptische Auffassung von 7 bzw. dann 8 Weltreichen treten
Pohl, Riemer und Zahn ein. 2 Dazu meint schon Füssel: „Die
Ausleger sind sich so gut wie einig, dass die 7 Köpfe 7 römische
Kaiser bezeichnen.“ 3 Für Ellul „scheint der Verfasser die Sache
absichtlich zu verwirren“, um schließlich, nach manchen
Kaiserzählungen, festzustellen: „In Wirklichkeit ist dieses scheinbar
historisch exakte Suchen nach einer zeitlichen Festlegung genauso
unsicher wie die früheren allegorischen Spekulationen, über die
man sich heute so sehr erhebt.“ 4 Wenn Erlemann erkennt: „Hier
mögen überzogene Erwartungen bzw. eine verzweifelte Sehnsucht
nach dem Ende im Hintergrund stehen“, und dies auf „die Dehnung
und Straffung zeitlicher Perspektive“ bezieht, könnte sein
resümierender Satz „In Kapitel 17 wird ein allegorischer
Geschichtsabriss geliefert, ein Tier mit 7 Häuptern und 10 Hörnern
repräsentiert verschlüsselt die Abfolge der römischen Cäsaren bis
zum Ende der Zeit“, 5 letztlich doch in die richtige historische Zeit
weisen. Eindeutig lehnt Pohl eine historische Deutung ab:
„Merkwürdige Geistesverfassung: Johannes ruft seine Leser auf,
Verstand und Weisheit zu mobilisieren, und zählt ihnen dann eine
Kaiserreihe auf, die es nicht gab.“ 6 So meint auch Lohmeyer: „Das
Recht solcher Berechnung unterliegt erheblichen Zweifeln; darf
man überhaupt … nach „historischen“ Belegen suchen?“ 7 Obgleich
Bousset, der ja zwei Bearbeitungen oder Quellen annimmt,
zumindest warnt: Es „ist auf das Bestimmteste die Annahme
zurückzuweisen…, in Domitian sei die Weissagung vom Nero
redivivus erfüllt…. Man raubt m. E. unserer Apokalypse ihren
Stimmungsgehalt, wenn man ihr jene banale rationalistische
1 Aune S. 949 (zitiert Holwerda)
2 Pohl 2/207 – Riemer S. 87 – Zahn S. 562
3 Füssel S. 45
4 Ellul S. 184f
5 Erlemann S. 55
6 Pohl 2/210
7 Lohmeyer