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Domitians (vgl. II/cp. 8a), von dem Martial ausruft 1 : „Vorm
palatinischen Schloss wie klein, was Ägypten geschaffen [ =
Pyramiden]! Prächtgeres sieht der Tag rings auf der Erde nicht.“
Und: „Morgenstern, gib uns den Tag, … Caesar kehrt ja zurück …,
Rom erfleht es … . Dennoch zaudern die Sterne, dem strahlenden
Lichte zu weichen.“ Auch wenn Kraft meint: „Es ist
unwahrscheinlich, dass der Verfasser hier eine politische Deutung
(des Tiers und seines Reiches) ins Auge gefasst hat“ 2 , – ist eine
solche eben nicht unwahrscheinlich: Domitians Sternenpalast wird
zur Stätte der Finsternis! Und die Schmeichler sind am Ende: Sie
zerbeißen ihr Werkzeug (die Zunge!) selber.
Ähnlich liegt es bei der 6. Schale (V. 12), der eine andere (aus
seiner „Urapokalypse“) Szene gleich noch angehängt wurde. Kraft
sieht mit dem großen Strom Euphrat Anklänge an Jes 11,15 ins
Spiel gebracht, wozu weiterführend Jes 41,2.25, 46,11 und Jes
59,19 als „merkwürdiger Umweg“ stoßen. In der Tat merkwürdig –
man lese nach. Zwar so allgemein: „Die Wegbereitung für die
Könige des Ostens bedeutet Unheil für das Reich des Tieres“ 2
stimmt es wohl: Die „Könige vom Osten“ waren für den
mediterranen Kulturraum immer (seit den so genannten
Perserkriegen im 5. Jhdt. v. Chr.), für Rom besonders seit der
Partherzeit (ab 247 = Beginn der parth. Zeitrechnung bis 224 n.
Chr.) und noch als Sassanidenherrscher dann bis 628 der einzige
wirklich gefährliche Konkurrent! „Unmöglich ist die oft
wiederholte Behauptung, Johannes denke an einen Einfall von
Parthern unter der Führung Neros.“ 3 Immerhin ist 88/89 Terentius
Maximus als angeblicher Nero „von jenen [= Parthern] lange eifrig“
unterstützt worden! 4 „Wenn der Eufrat austrocknet, wäre durch
einen Einmarsch der Parther (9,13-16) über die Ostgrenze die
Existenz des Reiches gefährdet.“ 5 Und immerhin waren es allein die
Perser, die später einen römischen Kaiser in schmähliche
Gefangenschaft nehmen konnten: Valerianus 253-60, bald danach
gestorben.
Zur angehängten Perikope 16,13 – 16. Sie wird – in Angleichung
an die bisherige Struktur – zwischen 6. und 7. Schale eingeschoben.
Hier herrscht nun wirklich weithin Ratlosigkeit. Die 3 Frösche!
„Höllische Boten… erscheinen dem Seher als Frösche, womit an
die zweite ägyptische Plage erinnert ist.“ 6 Es sind „wundermächtige
1 Martial VIII/36-21
2 Kraft S. 207
3 Rissi S. 45
4 Sueton Nero S. 57
5 Ritt S. 83
6 Wikenhauser S. 146