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sind. Dem muss eine intensive Besuchs- und Beratungsphase
vorweggegangen sein, denn er kannte sich in jeder Gemeinde gut
aus. Diese – fast möchte man sagen: Enzykliken – Briefe fanden
später als sog. Sendschreiben, stilistisch gleich geordnet und mit der
Berufungsszene kunstvoll verwoben, Eingang in sein großes Werk,
in das auch die früheren Skripten (s. o.) Eingang finden sollten.
Kapitel 16c: Johannes und seine Gemeinden
„Nach dem Jüdischen Aufstand kamen weitere Juden und
Judenchristen auf der Flucht aus Palästina nach Kleinasien und
brachten in der Regel wohl eher rigorose Vorstellungen mit.“ 1
„Sicher gehörten viele Gemeindemitglieder der Mittelschicht bis
Oberschicht an.“ 2
„Theoretisch möglich ist also aufgrund der uns bekannten Praxis
der Verleihung des römischen Bürgerrechts an Provinziale, dass die
von Plinius erwähnten Christianer mit römischem Bürgerrecht zur
lokalen Oberschicht Bithyniens, ja sogar zu den Dekurionen gehört
haben.“ 3 Ordines [=Reichsaristokratie] und Dekurionen [=Stadträte]
„genossen… weitere Privilegien, nicht zuletzt vor Gericht“. 4 „Im
Prinzip konnten sie [die Reichen] auch vor Gericht eine
privilegierte Behandlung erwarten.“ 4 Zusammen mit dem unter
Kapitel 13 „Bücher, Flugschriften und Verbannung“ Gesagten
ergibt sich, dass Johannes und ein Teil seiner Gemeinden zur
(gebildeten) Oberschicht gehörten.
In Eus. KG III/23 wird der Bischof, gemeint ist Johannes, der
Apostel, einmal „Presbyter“ genannt. Der späte Versprecher lässt
noch einmal plausibel erscheinen, in welchem Fluss der
Begriffsbildung wir uns im Umkreis der Apokalypse befinden.
„Johannes hatte zu den sieben Gemeinden eine Art bischöflichen
Verhältnisses.“ 5 Zahn sieht sogar in den Engeln der Gemeinde
Bischöfe, selbst Polykarp sieht er zu jener Zeit schon als Bischof
von Smyrna. 6 Soweit wird man nicht gehen müssen, aber „die
sieben Gemeinden repräsentieren eine in sich geschlossene Einheit,
um es so zu nennen, eine Art von Provinzialverband [ähnlich dem
??????], dessen Vorort vielleicht Ephesus war … . Man weiß, dass
die kleinasiatische Kirche wenigstens im 1.Viertel des 2. Jhdts. sich
als Zentrum der urchristlichen Gemeinden gewusst hat und
1 Thiessen S. 17
2 Thiessen S. 281
3 Stegemann S. 267
4 Stegemann S. 71f. 72
5 Forck S. 17
6 Zahn S. 228. 230