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und Cornelius Nepos. 1 Dann aber auch labyrinthische Struktur,
heiter-ironischer Grundtenor, Burleskes und Grotesk-Komisches. 2
Es „ist festzuhalten, dass ein antiker Dichter ganz persönliche
Erfahrungen in vorgefundene thematische Modelle einkleidet, um
ihnen so den Eindruck allgemeiner Gültigkeit zu verleihen.“ „Der
Rahmen schließt nicht aus, dass [etwa bei Vergil] … die Gegend
von Mantua erscheinen kann.“ 3
Kurz, in manchem leuchtet dabei auch die Apokalypse auf.
Johannes bewegte sich – fast leicht, wie es scheint – in damaligen
literarischen Formen. Ein Vergleich mit den Apokalypsen von
Henoch bis zum IV. Esra zeigt schnell demgegenüber ihre
ängstliche Dürre, Langweiligkeit und fast schon ermüdende
Gleichförmigkeit.
Damit ist nicht gesagt, Johannes habe sich auf dem Parkett der
modischen und anerkannten Literaturszene bewegen wollen, wohl
aber, dass er ganz selbstverständlich, weil dieses verinnerlicht
habend, sein schriftstellerisches Handwerkszeug beherrschte und in
den Dienst seines als Auftrag empfundenen Werkes stellte.
So sieht man förmlich bei den vier „apokalyptischen Reitern“ cp 6
die Rennbahn unterhalb des kaiserlichen Palastes, des sog. „Circus
Maximus“, wo bei der Vorstellung die Jockeys der Circusparteien
in ihren Farben einmal die Rennbahn umrundeten – Domitian hatte
die vier kennzeichnenden Farben (grün, rot, blau und weiß) nur
kurzfristig auf sechs erhöht (gold und purpur kamen dazu). 4
Zugleich bot die Szene des (beginnenden Wagenrennens) die
Möglichkeit einer doppelbödigen Aussage: Das Gericht über die
Welt und das politisierte Circusprogramm haben eine einmalige
Beziehung: mitten im Getriebe der Welt wird das Handeln Gottes
erlebt, wenn auch nicht von jedermann erkannt. 5 Dass „für ein
Rennen… sieben Bahnrunden vorgeschrieben“ 6 waren, mochte
zusätzlich seine Aussagen unterstreichen.
Die Thronsaalszene cp 4 u. 5 ist gut vorstellbar in einer Basilika
oder einem Empfangssaal des kaiserlichen Palastes. Die vielen
Anspielungen fordern zu einem ironischen Vergleich auf, allein
schon re ipsa. Die Versiegelten cp 7 mit der Menge der
1
Sein „Streben nach Schlichtheit und Kürze“ hat in der Atticus-Biographie „eine Studie
hervorgebracht, die zu den revolutionärsten und besten Stücken römischer Prosa zählt“.
Schmalzriedt; De viris illustribus, Sp. 1099
2
Schmid, W., S. 124
3
Schmid, W., S. 128f
4
Sueton, Dom 7
5
Veyne S. 604: „Die... Spiele summierten sich in jedem Jahr zu einer Anzahl von Feiertagen,
die bei drei Monaten, unter Tiberius“ und später noch mehr lagen. „All dies bedeutete, dass die
Stadt Rom über mehrere Monate ... ein festliches Leben führte ... gemeinsam mit ihrem
Herrscher.“
6
Carcopino S. 296 – später setzte Domitian die Rundenzahl auf fünf herab.