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die verwendeten Zahlen hin, aber keine hat einen Bezug zum
Drama der abgelaufenen oder bevorstehenden Geschichte. 1
„Die Konzentration der Apokalyptik auf Gottes Handeln scheint
für die Gestalt des Messias keinen Raum zu lassen. Deshalb muss
es überraschen, dass ein Zusatz zur Tiervision (Hen 90,37-39) einen
solchen [doch] einführt.“ 2 „Der Messias ist in der Apokalyptik eine
göttliche präexistierende Gestalt der Macht und Herrlichkeit aus
einer anderen Welt, der darauf wartet, in der Welt zu erscheinen
und seine siegreiche Laufbahn zu beginnen.“ 3
Was die Verschlüsselung angeht, sollte man antike Menschen
nicht unterschätzen. Seit Hesiods Weltaltern (in den „Erga“) und
bei den in allen konkurrierenden Mysterienreligionen verwendeten
Bildern in Wort und Darstellung ist doch vorausgesetzt, dass dies
auch verstanden wird, zur Unterscheidung anleiten soll und
einladen zu einer bestimmten Einstellung. Die Menschen, jedenfalls
die Gebildeten, konnten deuten, zwischen den Zeilen lesen, Ironie,
Übertreibung, Wort- und Zahlenspiele beherrschen. In der
römischen Graffiti-Szene 4 kann man bei den schamlosen,
belustigenden, aber auch geistreichen „Infos“ immerhin
mitbekommen, wie witzig, schlagfertig und beschlagen selbst
einfache Leute, ja Jugendliche sein konnten.
Bei der Symbolsprache gehen die Akzente der Forscher noch
weiter auseinander. So meint Giesen: „Die Symbolsprache ist eine
Art Gruppensprache, die die gegenwärtige Weltsituation für
Eingeweihte erhellen kann.“ 5 Dagegen nun Barclay: „Zur Zeit der
Entstehung [der Joh. Apc] war der größte Teil der Bilder und
Gedanken, die der Verfasser verwendet, den Menschen bekannt und
wurde von ihnen verstanden.“ 6 Wenn Roloff lakonisch feststellt:
„Fraglos apokalyptisch ist ihre [der Apc] Bildersprache“, 7 so sieht
Bousset doch einen wesentlichen Unterschied: „Es stören… die
meisten Apokalyptiker … durch die ihren Weissagungen fast
regelmäßig zugefügten Deutungen … [In der Regel] lässt der
Apokalyptiker [=J.] ohne Erklärung die Fülle seiner
geheimnisvollen Bilder vorüberrauschen.“ 8
Hübner weist darauf hin: „Im Rahmen seiner apokalyptischen
Vorstellungen und seiner alle [!] Apokalyptik essentiell
verändernden Christologie… erfahren die dem AT entnommenen
1 Nur in der Ur-Apokalypse (s. u.) tauchen – für die Gegenwart seiner Zeit unwesentlich
geworden – Anklänge auf.
2 Giesen S. 24
3 Barclay S. 14
4 K. W. Weeber, Decius war hier
5 Giesen S. 21
6 Barclay S. 18
7 Roloff S. 13
8 Bousset S. 12