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11. Kapitel
Die Apokalyptik
Die Apokalyptik – eine Botschaft nur für Eingeweihte? Der im
Untergrund eben doch spürbar werbende Klang ist nicht zu
verkennen; denn erst durch das Lesen konnte die Idee
weiterkommen, – und zum Lesen musste man geworben werden.
Die eigentümliche Verschlüsselung ist weniger eine Barriere, ein
Ausschluss als eher ein Lock- und Reizmittel, eine Einladung. Was
die apokalyptischen Schriftsteller sagen wollten, musste über den
damaligen Buchhandel laufen, wobei der Unterschied zwischen
öffentlich und privat eher in fließenden Übergängen zu sehen wäre.
Bereits im 5. Jhdt. v. Chr. gab es in Athen die Anfänge eines
Buchhandels. 1 „Im 4. Jhdt. v. Chr. fanden Bücher zunehmend
Verbreitung; offenbar hielt das Lesen Einzug im Alltagsleben… Im
3. Jhdt. und den folgenden nahm die Buchproduktion enorm zu, als
gebildete Sklaven als Kopisten beschäftigt wurden.“ 2 Es entstanden
die großen öffentlichen und bald die vielen privaten Bibliotheken.
„Für dieses vergrößerte Publikum schrieben Tausende von
Schriftstellern Hunderttausende von Büchern.“ 3 „Das Museion von
Alexandria. .. umfasste auch die große … Bibliothek, deren Ziel
nicht nur … die Aufbewahrung der Werke war, sondern auch ihre
Herausgabe.“ 4 „Vom 1. Jhdt. v. Chr. an hören wir von
Buchhändlern und ihrem Stab von Kopisten. Der Preis der Bücher
war anscheinend niedrig.“ 5
In diesem kulturgeschichtlichen Umfeld entstanden die
apokalyptischen Schriften. Ob man dabei eher an ein privates
Vervielfältigungssystem denken soll oder an eine Art
Versandbuchhandlung 6 – auch diese Schriften wollten und konnten
ihre Leser finden. „Die wenigen Auszüge [aus Werken des Papias,
um 110 n. Chr.] reichen aus, um zu erkennen, dass dieser Autor an
seinem Bischofssitz [=Hierapolis] Zugang zu einer umfangreichen
Bibliothek mit christlichen, pseudochristlichen und jüdischen
Schriften hatte.“ 7 Und von Ignatius von Antiochia legt Thiede es
ebenfalls nahe. 7 Beide Kirchenväter aber lebten zu Zeiten, in denen
die Apokalyptik noch blühte. 8
1
So zeigt es Widmann, Sp. 960
2
Reclams Lexikon der Antike S. 120
3
Durant 6, S. 246
4
Grimal, der hellenistische Osten, S. 190
5
Reclams Lexikon der Antike S. 121
6
mit diesem Vergleich bringt Thiede S. 315 es uns nahe
7
Thiede S. 317
8
Wenn auch vielleicht im Anfang der apokalyptischen Literatur noch an Konventikel-interne
Verbreitung gedacht werden kann, mindestens in der 2. oder 3. Generation strömten derartige