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„Unter der Regierung der Alexandra (78-69), der Witwe des
Jannäus, erscheinen die Pharisaer [sogar] als Regierungspartei, die
sich nicht scheute, von der Macht effektiven Gebrauch zu
machen!“ 1 Sitzt man erst am Topf…! „Die Essener nannten sie
diejenigen, die glatte Dinge suchen oder geschmeidige
Auslegungen geben.“ 2 Und in den Evangelien wiederum sind sie
diejenigen, die den Sabbat über den Menschen stellen und
Waschungen von Händen, Krügen und Sitzgelegenheiten über
alles… vgl. Mk 7, 1-5. Dennoch waren sie den einfachen Menschen
näher und vermieden spektakuläre Veranstaltungen. 3
Sie blieben schon die stillen Sonderlinge, bewundert, belächelt,
respektiert und beneidet. Sie – und keine der radikalen Gruppen! –
erhielten daher wohl konsequenterweise den Ball zugespielt, als im
Jahre 70 n. Chr. die innere Existenz des Judentums ernsthaft
bedroht, ja erschüttert war. Über ihre Zahl ist einmal berichtet,
„dass mehr als 6.000 Pharisäer sich unter Herodes weigerten, der
Krone die Treue zu schwören…, ihre Sympathisanten waren
weitaus zahlreicher.“ 4
Kapitel 7c: Die Essener
Gunneweg 5 leitet den Namen letztlich von den Chassidim ab
(griech. Essaioi = aram. Chasayya = hebr. Chassid = fromm). Noth 6
meint, „der Begriff Essener… fasst wahrscheinlich eine ganze Fülle
unter sich nicht ganz gleicher sektenhafter Bildungen zusammen”.
Durant wieder sieht den Namen von dem chaldäischen „aschai“ (=
Badende) abgeleitet. 7 Auch Maaß 8 – nach vielen
Deutungsbeispielen – will sich nicht festlegen. Vielleicht spiegelt
die Deutungsschwierigkeit den Tatbestand wider, „dass wir
annehmen müssen, die Sekte habe sich in den zwei Jahrhunderten v.
Chr. beträchtlich gewandelt; möglicherweise sind verschiedene
Gruppen aus ihr hervor- oder in ihr aufgegangen“. 9 Dann wäre der
Kern dieser Bewegung die, die den wahren Tempel wieder
1 Köster S. 226 – Ben Sasson S. 294: „Während sie den Thron innehatte, übernahm allem
Anschein nach der höchste Pharisäer die Verwaltung des Königreiches, und die pharisäischen
Traditionen und Vorschriften, die unter Johannes Hyrkan außer Kraft gesetzt worden waren,
wurden wieder zum Gesetz erhoben.“
2 M. Smith S. 268
3 Anders Ben Sasson S. 292: „dadurch [= ihre Strenge] entstand in gewisser Hinsicht eine
Spaltung zwischen denen, die es in diesen [= rituellen] Dingen sehr genau nahmen, und der
breiten Masse des Volkes, die weniger rigoros war.“
4 Ben Sasson S. 375
5 Gunneweg S. 164
6 Noth S. 358
7 Durant 9, S. 161
8 Maaß S. 56-58
9 Smith S. 259