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III. Hauptteil
Johannes und seine Umwelt
1. Kapitel
Die Provinz Asia
Wie durch ein Brennglas hindurch verstärkt, verdichten, bündeln
und überlagern sich im westlichen Kleinasien, also der späteren
Provinz „Asia“, die Einflüsse von Ost, West und Süd. 1 Schon in
der klassischen Epoche (6. – 4. Jhdt.) waren die ionischen Städte
Zank- und Augapfel der griechisch-persischen
Auseinandersetzungen. Zeiten relativer Autonomie wechselten mit
der in kriegerischen Zeiten hergestellten Hegemonie der je einen
Seite. Alexanders Siegeszug war eigentlich – zumindest, was die
Asia betraf – nur ein Atemholen. Sein früher Tod im Jahre 323
ließ das kaum einheitlich organisierte Imperium schnell in die
Machtbereiche zurückfallen, die in etwa vorher bestanden. So
entstehen nach über drei Jahrzehnten buchstäblich mörderischer
Machtkämpfe einmal das alte Reich der Pharaonen, in dem die
Dynastie der Ptolemäer eine eigenartige Mischkultur herstellte, die
aber allmählich doch das Ägyptische als Hauptfarbe annahm. Zu
ihm gehörten anfänglich auch Palästina und Teile des südlichen
und westlichen Kleinasiens. So war Ephesus bis 259 ptolemäisch,
und „durch ihre überseeischen Besitzungen beherrschten die
Ägypter weitgehend den Markt rund um die Ägäis“. 2 Damit sind
dem Einfluss von Süden her Tür und Tor geöffnet. „Es sei
erwähnt, dass der Mann, den Ptolemaios als Leiter an die
1 „In der Asia begegneten sich in der durch Alexander d. Gr. eingeleiteten hellenistischen
Zeit Orient und Okzident besonders stark.“ Sickenberger S. 7
2 Grant, Von Alexander bis Kleopatra S. 63