Sergej Lukianenko Der Herr der Finsternis

Als wir aus der Schlucht herauskamen, durch die der
Pfad führte, lag vor uns der Sumpf. Genauer gesagt ein Tal,
in dem eine dreckige Brühe stand, von der ein scharfer Geruch
aufstieg, den wir sogar oben in der Luft rochen.
»Da drüben ist der Turm der Freiflieger«, sagte Len
und drosselte das Tempo. Wir schwebten nebeneinander.
Ich suchte die Gegend vor uns ab – und sah zum ersten
Mal in meinem Leben eine Behausung der Freiflieger.
Mitten im Sumpf lag eine kleine, felsige Insel. Auf ihr erhob
sich ein schmaler Turm, der aus dem gleichen grauen
Gestein errichtet worden war. Er wirkte gar nicht so düster
und dürfte an die vierzig Meter hoch gewesen sein. An der
Turmspitze befand sich ringsum eine schmale Plattform,
von der aus die Freiflieger vermutlich starteten.
Langsam flogen wir näher. Der Turm wirkte wie tot.
Erst als uns nur noch zwanzig Meter von ihm trennten,
entdeckte ich die schmalen Fenster. Vielleicht waren das
aber auch Schießscharten. Aus ihnen quoll Finsternis.
»Lass uns zurückfliegen, Len«, flüsterte ich. Der Anblick
des Turms brachte mich halb um den Verstand.
»Sollen wir denn nicht angreifen?«, fragte Len mit bebender
Stimme.
»Wozu das? Der Händler will sich doch gar nicht mit
denen anlegen, er hat bloß einen Hinterhalt befürchtet.«
»Aber wir … wir kämpfen doch gegen sie!«
»Len, die Einnahme von einem einzigen Turm entscheidet
nicht über Sieg und Niederlage in diesem Krieg.
Wie viele Freiflieger hocken wohl da drin?«
»Ich weiß nicht. Manchmal leben sie allein, manchmal
zu mehreren …«
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