Jean M. Auel Ayla und der Stein des Feuers

einen weißen Bauch. Alle, auch die beiden gezähmten, zeichneten
sich aus durch eine stehende, bürstenähnliche Mähne und
einen schwarzen Schweif, einen schwarzen Streifen entlang des
Rückgrats und schwarzen Unterläufen, die ebenfalls schwache
Streifen aufwiesen. Sie waren klein, hatten breite Rücken und
rundliche Bäuche, aber die Herdentiere schienen am Rist ein
wenig höher zu sein und hatten etwas kürzere Köpfe.
Die Herde betrachtete Winnie und Renner ebenso fasziniert
wie die beiden Pferde sie, aber diesmal provozierte Renners
Wiehern eine laute, herausfordernde Antwort. Ayla und Jondalar
warfen sich einen viel sagenden Blick zu, als sie sahen, wie
ein großer Hengst sich aus der Herde löste und auf sie zutrabte.
In stummem Einverständnis lenkten sie ihre Tiere, so schnell
sie konnten, in eine andere Richtung. Jondalar wollte nicht,
dass sich Renner in einen Kampf mit dem Leithengst verwickelte,
und da Wolf schon so häufig fort war, hatte Ayla Angst,
auch die Pferde würden in Versuchung geraten, sie zu verlassen
und bei ihren Artgenossen zu bleiben.
In den nächsten Tagen hielt sich Wolf häufiger in ihrer Nähe
auf und gab Ayla das Gefühl, ihre Familie sei wieder um sie
versammelt. Sie hielten sich wohlweislich fern von dem wilden
Eber, der nach Trüffeln grub, und lachten über ein Otterpaar,
das in einem Teich spielte, der sich durch den Dammbau eines
einsiedlerischen Bibers gebildet hatte. Dieser tauchte bei ihrem
Anblick rasch ab. Sie entdeckten die Suhle eines Bären und ein
Stück Fell, das in der Rinde eines Baumes hing, aber nicht das
Tier selbst, und rochen den unverkennbaren Geruch eines
Vielfraßes. Sie sahen einen gefleckten Leoparden anmutig von
einer hohen Felskante springen und Steinböcke flink eine fast
senkrechte Felswand hinaufklettern.
Mehrere Steinbock-Geißen waren mit ihren Jungen, die in ihrem
dicken Wollkleid wie unförmige Bälle mit vier Stecken
aussahen, aus den Bergen herabgekommen, um sich an dem
reichen Pflanzenwuchs im Flachland zu laben. Sie hatten lange
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