Jean M. Auel Ayla und der Stein des Feuers

den jungen Männern, die noch keine Verpflichtung eingegangen
waren.
Sie alle durften die Hütte der Zelandonia nicht betreten, in
der sich die Frauen bis zum Abend aufhielten, denn die Paare
sollten sich bis zu den Riten nicht sehen. Die Männer verbrachten
den Tag ebenfalls nicht im Lager, aber sie genossen mehr
Freiheiten. Sie waren nicht grundsätzlich in ihrer Bewegungsfreiheit
gehindert, nur durften sie ihre zukünftigen Gefährtinnen
nicht sehen. Die Männer blieben in kleineren Behausungen,
während alle Frauen und auch deren Freundinnen und
Angehörige sich eine einzige Hütte teilten. Zwar war die Hütte
der Zelandonia größer als alle anderen, doch auch sie war jetzt
überfüllt. Die spontanen Lachsalven, die nach außen drangen,
machten die Männer immer neugieriger.
»Jondalar!«, rief Joharran, während er eilig näher kam.
»Marthona will dich sehen. An der Hütte der Zelandonia, wo
die Frauen sind.«
Jondalar wunderte sich über die Aufforderung, aber er ging
los und fragte sich, was seine Mutter von ihm wollte. Er klopfte
auf den Pfosten neben den Eingang, und als die Klappe
hochgehoben wurde, reckte er den Hals in der Hoffnung, einen
verstohlenen Blick auf Ayla werfen zu können. Doch Marthona
sorgte dafür, dass der Eingang hinter ihr gut verschlossen wurde.
Sie hielt ein Päckchen in den Händen, das ihm bekannt
vorkam. Es war das Päckchen, das Ayla die ganze Große Reise
über bei sich gehabt hatte. Sie hatte eisern darauf bestanden, es
mitzunehmen. Er erkannte das mit Schnüren umwickelte dünne
Leder, in das der Inhalt eingewickelt war. Er hatte oft neugierig
nachgefragt, aber sie war ihm immer ausgewichen.
»Ayla wollte unbedingt, dass ich dir dies hier gebe«, sagte
Marthona und hielt ihm das Päckchen hin. »Du weißt, ihr dürft
bis zur Zeremonie keinen Kontakt haben, nicht einmal indirekt,
aber Ayla sagte, wenn sie das gewusst hätte, hätte sie es dir
früher gegeben. Sie war ganz durcheinander, sie weinte fast
-827