Jean M. Auel Ayla und der Stein des Feuers

dersherum gehandhabt wurde. Diesmal jedoch gab es einen
bestimmten Grund. Vor ihren Ersten Riten galten alle Frauen
als Mädchen und sollten die Wonnengabe der Mutter noch
nicht teilen. Die Riten der Ersten Wonnen waren diejenige Zeremonie,
bei der unter strenger, sorgfältiger Aufsicht die Mädchen
körperlich geöffnet und in die Lage versetzt wurden, die
Geister zu empfangen, die neues Leben entstehen ließen. Erst
dann galten sie als vollständige Frauen. Doch die Ersten Riten
fanden immer während des Sommertreffens statt, und meist
verging von der ersten Mondzeit der Mädchen bis zu den Ersten
Riten eine geraume Zeit, während der sie sich in einer Art
Zwischenzustand befanden und auf die meisten Männer - vermutlich
gerade weil sie verboten waren - außerordentlich verführerisch
wirkten.
Am Ende des Sommertreffens fand immer eine zweite Zeremonie
für die Mädchen statt, deren Blutungen während des
Sommers eingesetzt hatten, aber der lange Zeitraum zwischen
den Treffen war problematisch. Junge Männer und auch weniger
junge waren ständig hinter den heranwachsenden Mädchen
her, und durch die Feste zu Ehren der Mutter wurden sich die
jungen Frauen, und besonders diejenigen, die seit dem Herbst
menstruierten, ihrer eigenen Begierden bewusst. Keine Mutter
wollte, dass die Mondzeit ihrer Tochter im Herbst einsetzte,
denn dann lag ein langer, dunkler Winter mit sehr wenigen
Betätigungsmöglichkeiten im Freien vor ihr.
Auch wenn es als Schande galt, wenn Mädchen nicht bis zu
ihren Ersten Riten warteten, gab es natürlich immer einige, die
sich von den unablässigen Schmeicheleien verführen ließen.
Doch obwohl alle wussten, dass sie unter massivem Druck
standen, galten die nachgiebigen Mädchen letztlich als weniger
wünschenswerte Gefährtinnen, da sie so wenig Selbstkontrolle
bewiesen hatten. Manche fanden es ungerecht, eine Frau zu
brandmarken, weil sie als Mädchen mehr oder weniger naiv
eine Grenze überschritten hatte. Andere dagegen betrachteten
Standhaftigkeit als Prüfstein für charakterliche Stärke, für In-
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