Jean M. Auel Ayla und der Stein des Feuers

»Nun, Tauschgeschäfte sind nicht gerade Große Reisen«,
sagte Jondalar, »und vorläufig will ich nirgendwo hin außer
zum Sommertreffen. Aber bis nächstes Jahr vergeht noch viel
Zeit.«
Folara und Jaradal, die an Wolf gekuschelt auf Folaras Bettstatt
lagen, versuchten wach zu bleiben. Sie wollten nichts verpassen,
aber während sie, Wolf zwischen sich, den Geschichten
und leisen Gesprächen lauschten, schliefen sie schließlich doch
beide ein.
Der nächste Tag war grau und verhangen, doch der leichte
Nieselregen bei Tagesanbruch vermochte die freudige Stimmung
der Höhlenbewohner nicht zu dämpfen. Obwohl sie am
Abend noch lange geplaudert hatten, waren die Mitglieder von
Marthonas Herdfeuer früh auf den Beinen. Sie aßen die Reste
der Mahlzeit vom Abend zuvor und packten zusammen. Der
Regen ließ nach, und die Sonne schob sich durch die Wolken,
aber durch die viele Feuchtigkeit, die sich über Nacht auf Blättern
und in Pfützen gesammelt hatte, blieb die Luft neblig und
kühl.
Als sich alle mit ihrem Gepäck auf dem Felssims eingefunden
hatten, machten sie sich auf den Weg. Mit Joharran an der
Spitze wandten sie sich nach Norden und stiegen von der Felsterrasse
ins Waldtal hinab. Es war eine große Gruppe, dachte
Ayla, viel größer als diejenige, die aus dem Löwenlager zum
Sommertreffen der Mamutoi gezogen war. Viele der Menschen
kannte Ayla immer noch nicht gut, aber immerhin wusste sie
mittlerweile alle Namen.
Ayla war neugierig, welchen Weg Joharran einschlagen würde.
Von ihrem Ausritt wusste sie, dass das Schwemmland am
rechten Ufer des Flusses - der Seite der Neunten Höhle - recht
breit war. Sie folgten dem Fluss mit seinen vielen Windungen
in grob nordöstlicher Richtung, und die Bäume rückten wieder
näher ans Wasser. Zu beiden Seiten trennten Wiesen, die sich
in sanftem Schwung die Hänge hochzogen, den Fluss vom
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