Jean M. Auel Ayla und der Stein des Feuers

»Die Fackeln haben einen sehr strengen Geruch«, bemerkte
sie.
»Ja, die Zelandonia stellen für Bestattungen besondere Fackeln
her«, erwiderte Marthona. »Sie wehren die Geister ab,
damit das Betreten des heiligen Bezirks ungefährlich oder, besser
gesagt, nicht ganz so gefährlich ist. Außerdem machen die
Fackeln den Geruch, der dort möglicherweise herrscht, erträglicher.«
Die Zelandonia der sechs Höhlen stellten sich in gleich großen
Abständen an der Innenseite des Pfahlkreises auf und bildeten
so einen weiteren schützenden Ring. Die Erste stellte
sich an den Kopf des leeren Grabes. Die Leichenträger
schleppten ihre traurige Last in den von Fackeln erleuchteten
Kreis. Die beiden vorderen Träger schritten bis zum hinteren
Ende der Grube und blieben vor der Ersten stehen.
Die vier Träger verharrten still und ließen den Leichnam über
der leeren Grube schweben. Die Familie Shevonars und die
hochrangigen Mitglieder der Neunten Höhle traten in den vom
Fackellicht erhellten Kreis, die anderen blieben außerhalb des
heiligen Bezirks.
Die Zelandoni der Neunten Höhle trat vor. Einen Augenblick
lang herrschte vollkommene Stille. Plötzlich ertönte in der Ferne
das Gebrüll eines Höhlenlöwen, gefolgt vom Gelächter einer
Hyäne. Der nächste Ton, den Ayla hörte, war hoch und
gespenstisch. Er ging ihr durch Mark und Bein, und sie war
nicht die Einzige, der ein Schauer über den Rücken lief.
Es war lange her, dass sie die überirdische Musik einer Flöte
vernommen hatte. Manen hatte beim Sommertreffen der Mamutoi
Flöte gespielt. Sie musste daran denken, wie sie für den
kleinen Rydag, der sie an ihren eigenen Sohn erinnerte, das
traditionelle Bestattungsritual des Clans durchgeführt hatte.
Dem Kind von gemischten Geistern, das Nezzie adoptiert hatte,
war ein Mamutoi-Begräbnis verweigert worden. Manen hatte
den anderen getrotzt und Flöte gespielt, während sie in der Zei-
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