Jean M. Auel Ayla und der Stein des Feuers

die sechs Anführer der Höhlen nun darum einen Kreis bildeten,
ließen sich die Menschen auf der Erde nieder und hörten auf zu
reden. Vor der Grabhütte stand eine große Platte mit erlesenen
Köstlichkeiten, die von dem Fest stammten, darunter auch eine
ganze Wisentkeule. Die Erste nahm sie und hielt sie in die Höhe,
damit alle sie sehen konnten. Dann legte sie sie neben Shevonars
Leichnam.
»Die Zelandonii feiern dieses Fest zu deinen Ehren, Shevonar«,
sprach sie. »Schließ dich im Geist uns an, damit wir deinem
Elan eine gute Reise in die nächste Welt wünschen können.«
Alle stellten sich nun an, um sich etwas von den Speisen zu
nehmen. Bei sonstigen Festen war die Reihenfolge nicht festgelegt,
in der sich die Einzelnen bedienten, doch bei einer Bestattung
galten strengere Regeln. Die Menschen stellten sich
entsprechend ihrem Status, der allen bekannt war, aber selten
zur Schau getragen wurde, hintereinander auf, um den Geistern
der nächsten Welt anzuzeigen, welchen Platz sie in dieser Welt
einnahmen, und um Shevonars Elan den schwierigen Übertritt
in die nächste Welt zu erleichtern.
Die trauernde Gefährtin mit den beiden Kindern ging als Erste
zu den Speisen. Dahinter folgte Shevonars Bruder Ranokol.
Joharran, Proleva und Jaradal waren die Nächsten. Dann kamen
Marthona, Willamar, Folara und Jondalar - die ranghöchsten
Mitglieder der Neunten Höhle - und mit ihnen Ayla.
Ayla wusste nicht, dass man sich schwer getan hatte, ihren
Status zu bestimmen. Als eine Fremde hätte sie eigentlich an
letzter Stelle stehen müssen. Wenn sie und Jondalar sich zuvor
bereits in einer öffentlichen Zeremonie miteinander verbunden
hätten, dann hätte man sie ohne weiteres seiner Familie zuordnen
können. Doch bislang hatte die Gemeinschaft weder ihrer
Verbindung mit Jondalar noch ihrer Aufnahme in die Höhlengemeinschaft
öffentlich zugestimmt. Als man ihn darauf ansprach,
hatte Jondalar unmissverständlich erklärt, dass er neben
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