Jean M. Auel Ayla und der Stein des Feuers

den Felsen einer tief ausgewaschenen Kehre aus dem Blickfeld
verschwand. Weiter südlich mündete er in einen größeren
Fluss, der sich im Westen in die Großen Wasser ergoss.
Ayla wandte den Blick nach rechts in die Richtung, aus der
sie gekommen waren. Das Sonnenlicht spiegelte sich glitzernd
im Hauptfluss, der sich durch die Wiesen seines weiten grünen
Tales schlängelte, und blitzte durch die Wacholdersträucher,
Silberbirken, Weiden, Kiefern und vereinzelten immergrünen
Eichen des Galeriewaldes hindurch. Stromaufwärts, wo der
Hauptfluss in einem großen Bogen auf die emporsteigende
Sonne zulief, sah man auf dem gegenüberliegenden Ufer die
gewaltige Felsnische, die der Neunten Höhle Unterkunft bot.
Ayla bemerkte, wie Manvelar auf sie zuschritt. Der grauhaarige
Mann war nicht mehr jung, doch aus seinem Gang sprachen
Lebenskraft und Selbstvertrauen. Sie fand es schwierig, sein
Alter zu schätzen. Nach der Begrüßung und einigen förmlichen
Vorstellungen führte Manvelar die Gruppe zu einer freien Fläche
auf der Hauptebene, die etwas nördlich des Wohnbereiches
lag.
»Wir sind dabei, ein Mittagsmahl für alle vorzubereiten«,
kündigte Manvelar an, »doch für den Fall, dass jetzt jemand
etwas trinken möchte, gibt es hier Wasser und einige Becher.«
Er zeigte auf zwei große Wasserbeutel, die gegen einen Stein
gelehnt waren, und einige aufeinander gestapelte geflochtene
Becher.
Die meisten nahmen sich von dem Wasser, doch viele hatten
ihre eigenen Trinkbecher dabei. Es war nicht ungewöhnlich,
dass man selbst für kurze Ausflüge oder Besuche bei Freunden
Becher, Schale und Essmesser in einem Beutel oder irgendeinem
anderen Behältnis mit sich führte. Ayla hatte nicht nur
ihren Becher, sondern auch eine Schale für Wolf dabei. Die
Leute schauten gebannt zu, wie das prachtvolle Tier begierig
das Wasser aufleckte, das sie ihm eingoss. Einige lächelten,
weil sie es beruhigend fanden, zu sehen, dass auch der Wolf,
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