credo ut intelligam - CatholicaPedia

sich wohl bewußt war, welch gefährlicher Gegner dieser Priester für ihn, den Freidenker, war, unterstützte
ihn sogar in Geldnot.
Frühzeitig machte sich Don Bosco darüber Gedanken, daß sein Werk untergehen oder zumindest
seinen religiösen Charakter verlieren werde, wenn es nicht auf die Grundlage eines religiösen Orden
gestellt würde. Zu seinem Vorbild wählte er einen der liebenswertesten Heiligen: Franz von Sales.
Nach ihm benannte er nicht nur sein erstes Gotteshaus, sondern seine Anhänger erhielten bereits vor
dem Bestehen des Ordens den Namen Salesianer. Schon bei der ersten Audienz, die ihm Papst Pius
IX. gewährte, interessierte sich dieser lebhaft für die der Jugendarbeit gewidmete Gründung und er
gab Don Bosco den Auftrag, dafür zu sorgen, daß jedes Mitglied in den Augen der Kirche ein ganzer
Ordensmann und vor der Welt ein freier Bürger sein solle. Obwohl 1862 zum ersten Male die
feierlichen Ordensgelübde abgelegt worden waren, mußte er dennoch Jahre hindurch um die päpstliche
Anerkennung kämpfen, die von der Empfehlung der Ordenskongregation abhing, die den Salesianern
nicht sehr wohlgesinnt war. Aber Don Bosco hatte schon weitergehende Pläne: 1871 errichtete
er unter dem Namen „Maira-Hilf-Schwestern" (auch Don Bosco-Schwestern genannt) eine
Frauenkongregation, die sich der Leitung von Kinderasylen, der Mädchenfortbildung sowie der
Krankenpflege zu widmen hat. Darüber hinaus schuf er 1876 eine Art Dritten Orden, die „Salesianer
draußen", eine Organisation von Laienhelfern aus allen Gesellschaftsklassen, die bereits ein halbes
Jahrhundert vor der „Katholischen Aktion" Pius XL christliches Leben in den Alltag bringen sollte.
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"Ohne Liebe kein Vertrauen, ohne Vertrauen keine Erziehung."
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Seine faszinierende Fähigkeit, mit Menschen umzugehen, machte ihn auch zum idealen Vermittler in
den vorerwähnten religiösen Kämpfen. Infolge Vertreibung und Tod vieler Bischöfe mußte eine
große Anzahl von Geistlichen, die beiden Seiten genehm waren, zu Bischöfen geweiht werden. Mit
Pius IX. war er sich bewußt, daß König Viktor Emanuel II., obwohl kein Mann fester religiöser
Grundsätze, im Grunde genommen kein Feind der Kirche war. Ja sogar dann noch, als er nach der
1870 erfolgten Besetzung Roms, die den Untergang des Kirchenstaates zur Folge hatte, exkommuniziert
wurde, stand der Papst mit ihm im geheimen Briefwechsel - der Mittelsmann zwischen beiden
war Don Bosco! Als der König anfangs 1878 im Sterben lag, sandte ihm daher der Papst einen Priester,
der bevollmächtigt war, die kirchlichen Zensuren aufzuheben, so daß der „Räuber des Kirchenstaates"
ein kirchliches Begräbnis erhielt.
Seit der Gründung seines Ordens war es Don Boscos Wunsch, daß wenigstens einige seiner Salesianer
als Missionare wirken sollten. Wie so oft in seinem Leben war auch hier eine Vision richtungsweisend:
er sah im Schlaf eine in einer Wildnis liegende Ebene, in welcher außerordentlich
große, mit Tierfellen bekleidete braune Menschen Priester töteten und zerstückelten. Da zeigten sich
plötzlich einige Priester seines Ordens, um welche sich die Kannibalen unter Jubel scharten. Vergebens
grübelte er nach, um was für ein Land es sich handeln könnte; da erhielt er an Silvester des
Jahres 1874 einen Brief des Erzbischofs von Buenos Aires, der die Bitte enthielt, ihm einige seiner
Patres zum südlichsten Teil des Kontinents, nach Patagonien und das Feuerland, zu senden. Schon
im folgenden Jahr landeten vier Patres und sechs Laienbrüder unter Führung eines seiner ersten
Zöglinge, des Paters Giovanni Cagliero, an der Küste Argentiniens. Nach einigen Jahren mühevoller
Expeditionen gelang es den Missionaren, bis in das Innere dieser Länder vorzudringen; 1883 erhielten
diese Gebiete den Status einer apostolischen Präfektur. P. Cagliero erhielt als erster aus dem
Salesianerorden die Bischofsweihe.
Auch wenn Don Bosco viele Gotteshäuser errichten ließ, erwartete ihn auf dem Gebiet des Kirchenbaus
eine sehr schwere Aufgabe, als er anfangs der 80iger Jahre von Papst Leo XIII. den Auftrag
erhielt, in Rom eine große Herz-Jesu-Kirche bauen zu lassen, wobei ihn der Papst gleichzeitig
darauf aufmerksam machte, selbst keine finanzielle Hilfe leisten zu können. Damals war Don Bosco
infolge seines fast übermenschlichen Einsatzes für die vielen Aufgaben im Dienste der Kirche und
im öffentlichen Bereich schon vorzeitig gealtert. Nicht nur, daß ihm seine geschwollenen Beine beim
Gehen und Treppensteigen große Mühe verursachten: die Kräfte ließen nach, und seine Augen wurden
schwächer, auch wenn sie ihren Glanz noch nicht verloren hatten. Es war für den älter gewordenen
Don Bosco eine Genugtuung, daß Turin nach langer Zeit einen den Salesianern wohlgesinnten
Erzbischof bekommen hatte, Kardinal Alimonda. Seine beiden Vorgänger hatten wiederholt die
dem Orden erteilten päpstiichen Vollmachten mißachtet und sich gerne in Disziplin und Leitung ein-
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