Juli - S & D Verlag

Einstmals war der heilige Gangesgavial
ein ganz normaler Bewohner
aller größeren Flüsse auf dem
Nordindischen Kontinent. Im Ganges
wurde er sogar als heiliges Tier verehrt
und er war dem Gott Wischnu geweiht.
In der Nähe von Karatschi lebten viele
von ihnen in einem „Krokodilteich“, sie
wurden von Fakiren angebetet und ernährt.
Früher glaubte man, die bis zu
6 Meter langen Tiere würden auch Menschen
anfallen und verspeisen. Das ist
jedoch inzwischen in das Reich der
Fabeln verwiesen worden.
Die großen Echsen unterscheiden sich
von den Krokodilen durch ihren langen
„Schnabel“, in dem 104 bis 110 gleichartige
Zähne sitzen. Der „Rüssel“ dient
als eine Art Reuse, mit der der Gavial
Fische fängt. Obwohl viele hundert in
Gefangenschaft ausgebrütete Gaviale
jährlich in Freiheit entlassen werden,
nimmt die Zahl der Tiere weiter ab.
Naturschützer beklagen, dass über die
Lebensweise der jungen Tiere noch viel
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Das größte Krokodil
der Welt
ist auch das seltenste
zu wenig bekannt sei, um die freigelassenen
Tiere wirkungsvoll zu schützen.
Deshalb versuchen jetzt nepalesische
Wissenschaftler etwas Neues, um mehr
über die lebensweise und eventuelle
Wanderungen der Jungtiere zu erfahren.
Das nepalesische Ministerium für National
Parks und Naturschutz hat in Zusammenarbeit
mit dem WWF Nepal
14 Jungtiere mit kleinen Sendern ausgerüstet
und im Fluss Rapti ausgesetzt.
„Das Projekt soll uns helfen, Informationen
über den Lebensraum und das Verhalten
des Gavials zu sammeln“, erläutert
Rinjan Shrestha, der leitende Biologe
des Projekts beim WWF. Als Gründe für
den dramatischen Rückgang der Anzahl
dieser herrlichen Tiere nennt Shrestha
Überfischung der Gewässer, Wasserverschmutzung
und Umweltzerstörung.
„Die Sender an den Tieren werden uns
helfen, die Tiere zu orten“, erklärt Shrestha.
„Ein Team von Mitarbeitern wird
jedes Tier mit einer Richtantenne verfol-
Unsere besten Freunde
Im Jahr 2006 gab es nur noch 182 Tiere. Diese Zahl beruht auf Schätzungen der Welttierschutzunion
(IUCN). Damit schaut das Gangesgavial, wie es Fachleute nennen, in eine ungewisse Zukunft.
gen und täglich seine Position feststellen.
„Wir wollen das zumindest bis
Juli durchführen, denn dann beginnt
der Monsun“, erläuterte Antoine Cadi,
ein Mitarbeiter des Projekts aus Frankreich.
„Solange unsere Teams durch die
heftigen Monsunregen nicht weggespült
wird, wollen wir versuchen bis September
durchzuhalten“, sagt Cadi.
Cadi vermutet jedoch, dass die Tiere
durch die extrem ansteigenden Wasserstände
der Flüsse und die starke Strömung
im Laufe des Monsuns nach
Süden in indische Gewässer gespült
werden.
Hier verlaufen sich dann
ihre Spuren im Sand.
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Unsere besten Freunde 7/2009 3
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