Der Deutschordenspriester bis 1800 - Damian Hungs

Als mit der Reformation die Zahl der Priesterbrüder massiv gesunken war, kam es zu
Veränderungen. War die Zahl der Seelsorgspriester ursprünglich in der Minderheit, so
gerieten dies nun die Konventspriester. Hinzu trat auch noch die Tatsache, dass die
Konvente immer weiter zusammenschrumpften. Damit sank aber auch die Zahl der
Priester in den einzelnen Konventen, womit sich auch Gewichtungen unübersehbar
verschoben. Die Bedeutung der Priester innerhalb des Ordens und der Konvente nahm
weitgehend ab, wie auch das Konventsleben an sich, bis es endlich ganz zum Erliegen
kam. Der Konventspriester wurde innerhalb des Konventes immer mehr zum
Einzelkämpfer, was wir am Beispiel des Chorgebetes betrachten können. Befanden sich
ursprünglich in den meisten Kommenden mehrere Priesterbrüder, so war es nun oftmals
nur noch einer. Hierzu kam die sinkende Zahl der Ordensritter, welche sich von den
Ordenspriestern in ihrem Selbstverständnis zunehmend entfernten, so das man fast von
zwei, oder wenig mehr, Individuen unter einem Dach reden kann. Denn vor dem
faktischen Erliegen der Gemeinschaft, kam die geistige Trennung.
Was wir im Verlauf des 16. Jahrhunderts also beobachten können, sehen wir einmal von
Jungen-Biesen ab, ist das Aussterben des Konventspriesters. Auch wenn es noch den
einen oder anderen Priester in den Kommenden gab, so hatte sich dieselbe doch bereits
in ein Versorgungsobjekt der Ritterbrüder verwandelt, welche für gewöhnlich bei
fremden Herrn in Dienst standen und darum zumeist abwesend waren. Es gab also
faktisch keinen Bedarf mehr für Seelsorge an den Ordensmitgliedern, so dass sich der
dort noch lebende Priesterbruder in einen Kommendenkaplan verwandelte, womit er in
den Typus des Seelsorgspriester übergegangen war. Seine Zielgruppe bildeten im Alltag
nicht mehr vornehmlich die Ordensritter, sondern fast ausschließlich die
Kommendenbewohner, also Dienstpersonal und Gäste.
Mit dem 17. Jahrhundert gehörte der Priesterbruder des Deutschen Orden zwar noch
einer Gemeinschaft an, lebte aber in keiner mehr. Da er zu seinem Lebensunterhalt
zudem ein Gehalt bezog, so hatte er sich zu einem Quasiweltpriester gewandelt. Das
einzige was ihn von diesem noch unterschied, war eine noch praktizierte Versetzbarkeit.
Die Tatsache, dass er seit frühester Zeit zumeist erst nach seiner Priesterweihe in den
Orden eintrat, also seine wissenschaftliche und geistliche Formung außerhalb des
Ordens erhielt, verstärkte diesen Aspekt zusätzlich. Die Aussage eines Thomas Schen
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