Der Deutschordenspriester bis 1800 - Damian Hungs

2. Frage nach dem Entstehen
Der Deutsche Orden – ein Ritterorden. Da ist die Frage berechtigt, wie es denn nun
kam, dass sich auch Priester in diesem Orden befanden und dann auch ab wann? Auch
wenn wir diese Frage nicht genau beantworten können, so hatte die Gemeinschaft doch
bereits in frühester Zeit auch Priester in ihren Reihen. Genauer gesagt finden wir sie
bereits in der ersten Zeit seines Bestehens, da uns nämlich in der Hochmeisterliste
bereits an Platz zwei ein gewisser Heinrich als Prior (1193/94) begegnet. Diese
Bezeichnung, Prior, zeichnet unseren Heinrich eindeutig als Priester aus, womit wir
diesem Element des Ordens also bereits in der Gründungsphase begegnen 1 . Nach der
Umwandlung des Ordens in ein Ritterinstitut, durch Papst Innozenz III. 1199 bestätigt,
traten die Priester nun jedoch unübersehbar in das zweite Glied zurück und auch Papst
Honorius III. bestätigte dies in seiner Bulle vom 8. Dezember 1216, indem er feststellte,
dass die Leitung einzig den Ritterbrüdern zustehe 2 . Die Frage warum es denn nun auch
Priesterbrüder in diesem Orden gab, lässt jetzt nur noch Vermutungen offen, welche
jedoch sehr wahrscheinlich sind. Nämlich die Spendung der Sakramente an die
Ritterbrüder und deren seelsorgliche Begleitung. Hierzu schienen sicherlich Mitglieder
des eigenen Ordens ganz besonders geeignet, da diese die Situation der Priesterbrüder
aus dem Ordensalltag und der gemeinsamen Spiritualität besonders gut verstanden und
somit die gewünschte Qualität besaßen.
3. Zahl der Priester
Was die Anzahl der Ordenspriester angeht, so sind wir zum Teil recht gut informiert. So
gab es um 1400 in den 140 Niederlassungen außerhalb Preußens und Livlands etwa 358
Ritter und 343 Priester, wobei sich auch diese Zahl auf das Reich, Österreich und
Frankreich beschränkt. Im gesamten wird der Orden damals wohl an die 850 Brüder
gezählt haben. Ein halbes Jahrhundert später, nämlich 1451, gab es dann neben den 226
Rittern bereits 402 Priester, dazu noch 32 Sariantbrüder 3 , so das die Mehrzahl der 660
1
Ewald Volgger, Die Priester im Deutschen Orden, in: Heinz Noflatscher, Der Deutsche Orden in Tirol,
Bozen 1991, S. 44
2
Ewald Volgger, Die Priester im Deutschen Orden, in: Heinz Noflatscher, Der Deutsche Orden in Tirol,
Bozen 1991, S. 46
3
Sariantbrüder, auch Graumäntler genannt, waren die Diener und Begleiter der Ritterbrüder. (Jozef
Mertens, De onderwijspolitiek van de Landcommandeurs Reuschenberg (+ 1603) en Amstenrade (+
1634) in de Balije Biesen, Provincie van de Duitse Orde., Brussel 2002, S. 7)
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