Sprachliche Mensch-Maschine-Kommunikation

64 6. Phonetische Grundlagen
Lauten existieren können. So kann man zwischen je zwei Vokalen beliebig
viele Abstufungen artikulieren. Wann ein bestimmter Laut ein ” A“ ist, ist
gar nicht so einfach zu definieren. Hört man zum Beispiel arabischer Sprache
zu, so würde man, wenn das Arabische fremd ist, viele Laute, die ein Araber
als ein ” I“ bezeichnet, als ein ” Ä“ bezeichnen. In welche phonetische Klasse
man einen Laut kategorisieren würde, hängt nicht nur von der Gewohnheit
des Gehörs ab, sondern auch vom Kontext, in dem der Laut gesprochen wird.
Trotz der Schwierigkeit, exakte Klassen definieren zu können und der
Schwierigkeit, Laute zu klassifizieren, ist eine sinnvolle Forschung nur dann
möglich, wenn man zumindest von einer Existenz von Klassen ausgeht,
auch ohne deren Beschreibung zu kennen. Bevor wir das Problem, die
Klassen automatisch zu finden, angehen, sollten wir als Grundlage das die
Erkenntnisse verwenden, die die Phonetiker in den letzen Jahrhunderten
erarbeitet haben.
In so gut wie jeder Sprache gibt es viele hundert verschiedene Laute
gibt. Nicht alle dienen der Unterscheidung von Wörtern, und nicht alle
entsprechen einem Buchstaben des Alphabets oder einer Buchstabensequenz.
Oft läßt sich aus einer Buchstabensequenz die dazu passende Lautfolge nicht
ableiten. Das kommt zum einen daher, daß einige Wörter auf verschiedene
Arten korrekt ausgesprochen werden können ( König“ oder Könich“), und
” ”
zum anderen daher, daß selbst zwei auf den ersten Blick gleiche Aussprachen
doch unterschiedlich sind, wenn man genau hinhört ( weg“ oder Weg“).
” ”
Ein eindeutig bestimmter Laut wird auch als Phon bezeichnet. Neben der
Einteilung der Laute in Phone gibt es auch die Einteilung in Phoneme.
Während Phone akustisch motivierte Einheiten sind (es sind einfach sich
ausreichend voneinander unterscheidende Laute), handelt es sich bei Phonemen
um linguistisch motivierte Einheiten. Ein Phonem ist eine Menge von
Phonen (seinen Allophonen), definiert dadurch, daß es zur Unterscheidung
von Wörtern benötigt wird. Genauer gesagt: Ein Phonem ist ein Laut, der
ein Wort von einem minimalen Partner unterscheidet. Ein minimales Paar
sind zum Beispiel Haus“ und Maus“. Das heißt die jeweils ersten Laute
” ”
dieser beiden Wörter sind Phoneme. Auf den ersten Blick möchte man
meinen, daß es zu jedem Phon ein minimales Paar existieren müßte. Dem
ist aber nicht so. Im Deutschen gibt es zum Beispiel verschiedene Arten, das
” ch“ auszusprechen. Weiter hinten im Mundraum artikuliert wird es nach
den Vokalen A, O, und U (z.B. Dach, doch). In allen anderen Fällen wird es
weiter vorne artikuliert (z.B. dich, Molch). Es gibt keine zwei Wörter, die
verwechselt werden könnten, wenn die falsche Aussprache gewählt würde.
Also handelt es sich beim deutschen ch“-Laut um ein Phonem, das die
”
Menge der zwei Phone ch“ wie in Dach“ und ch“ wie in dich“ vereint.
” ” ” ”
Ähnlich verhält es sich auch beim R“-Laut, der den Sinn eines Wortes
”
nie verfälscht, egal auf welche Art er artikuliert wird. Selbst zu beginn