Historische und geographische Excurse zu Tac. Ann. I, 55, 57, 58 ...

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denen Wegen sein Heer in Germanien eindringen. Die Friesen wurden durch Pedo im
Gehorsam erhalten, die Chauken, denen man vielleicht seit dem Abzug der Vexillaren aus
ihrem Lande (ann. I, 38) weniger trauen zu dürfen glaubte, sahen sich veranlasst, Hilfs-
truppen zu stellen; die Brukterer, die in der Hoffnung dadurch den Feind aufzuhalten,
selbst ihr Land durch Feuer zu verheeren ajifiengen, wurden von einem Streifcorps unter
Stertinius 'geschlagen; darauf rückte das römische Heer verwüstend bis zur Ostgrenze des
Bruktererlandes. Damit hatte Germanicus, dem nirgends ein grösseres feindliches Heer
entgegentrat, seinen nächsten Zweck, einen Angriff der vereinigten germanischen Stämme
auf die Rheinlinie zu verhindern, erreicht. Eine Verwüstung des Landes, wie sie Ger-
manicus bei den Marsen, Chatten, Brukterem schon ausgeführt hatte, war jedenfalls auch
den Cheruskern zugedacht; allein da sie diesen gegenüber mit grösseren Schwierigkeiten
verbunden war und von ihnen jetzt eine bedeutende Streitmacht entgegengestellt werden
konnte, durfte Germanicus bei dem nahen Ende des Sommers (ann. I, 70) die Verfolgung
eines solchen Planes nicht für rathsam halten. Doch die Nähe des Teutoburger Waldes
erweckte in ihm den in Pietät für die Gefallenen und in seiner Begeisterung für Römer-
ehre wurzelnden Wunsch, sein Heer wenigstens dorthin zu führen. Demgemäss liegt die
Annahme, dass Germanicus, um zur Stätte der Varianischen Niederlage zu gelangen, seinen
Zug in östlicher oder nordöstlicher Richtung fortsetzte, näher, als die, dass er nach einer
ganz andern Seite hin sich wandte. Ein Ueberschreiten der Grenzen des Bruktererlandes
berichtet Tacitus nicht ausdrücklich, allein der Name des Volkes, in dessen Gebiet Varus
mit seinen Legionen umkam, war jedem Römer bekannt genug. Als der Pass, durch
welchen Germanicus von der bisher eingehaltenen Marschrichtung aus am leichtesten in
das Cheruskei^ebiet eindringen konnte, gilt die Dörenschlucht. Dass diese Gebirgslücke
(s. H. V. Abendroth S. 6) von den Germanen besetzt gewesen und ein Kampf stattgefun-
den, wird nicht berichtet. Es spricht auch — wenn es richtig ist, dass selbst einer mo-
dernen Armee mit ihren Hilfsmitteln ohne längere Vorbereitung kaum möglich wäre,
diesen Pass gegen ein tactisch überlegenes, entschlossenes Heer zu halten (s. E. v. Wie-
tersheim Gesch. der Völkerw. I, 432) — alle Wahrscheinlichkeit dafür, dass der bedächtige
und vorsichtige Armin keinen Versuch machte, dem Germanicus das Eindringen zu ver-
wehren; ja zur Ausführung seines Planes, den Feind auf das für die germanische Kampf-
weise geeignetste Terrain zu locken (c. 63 in. vgl. Peucker das deutsche Kriegswesen der
Urzeiten H, 278), passte es vollständig, wenn Germanicus in dem Glauben bestärkt wurde,
die Cherusker scheuen die römische Uebermacht. Desshalb wurden die Römer auch auf
dem Varianischen Schlachtfelde, zumal da sie gewiss mit aller Vorsicht vorrückten, nicht
beunruhigt; dagegen gewann Armin nachher durch verstellte Flucht einen Kampfplatz,
auf welchem die Feinde ihre tactische Ueberlegenheit nicht entwickeln konnten und durch
Ueberraschung in volle Verwirrung geriethen.
b) Die Schilderung, die Tacitus c. 61 von der Stätte der Varianischen Niederlage
und dem von Germanicus ausgeführten Besuche derselben gibt, lässt vermuthen, dass das
Schlachtfeld keine grosse Ausdehnung hatte. Germanicus kam, wie es scheint, rasch von
einer Stelle zur andern und fand alles so nahe beisammen, dass ohne grossen Zeitverlust
die Gebeine der Gefallenen gesammelt und unter einem gemeinsamen Grabhügel bestattet
werden konnten; wie es denn auch nach den von Die LVI, ii. 22 angegebenen Umständen