Weltseele und unendlicher Verstand - Salomon Maimon

„Andere weniger von Aristoteles abhängigen Autoren kamen sogar zur Annahme einer
gleichsam den Ozean aller individuellen Seelen bildenden Weltseele und glaubten, sie allein
habe eine Dauerexistenz, während die individuellen Seelen entstehen und vergehen. Wie die
Tropfen sich vom Ozean loslösen, so entstehen nach dieser Ansicht die Seelen der Lebewesen,
bis sie einen Körper zur Beseelung finden; sie sterben bei der Wiedervereinigung mit
dem Ozean der Seelen, wenn der Körper zerstört wird, wie die Flüsse sich im Meere verlieren.
Mehrere gingen sogar soweit zu glauben, Gott sei diese Weltseele, während andere sie für
untergeordnet und erschaffen hielten. Diese schlechte Lehre ist sehr alt und geeignet, die Laien
zu verblenden.“ 255
Leibniz führt weiterhin aus, daß sich diese Lehre „in den schönen Versen Vergils (Aeneis, VI,
724)“ 256 finde: „Principio coelum ac terram camposque liquentes / Lucentemque globum Lu-
nae Titaniaque astra / Spiritus intus alit, totamque infusa per artus / Mens agitat molem, et
magno se corpore miscet. / Inde hominum pecudumque genus vitaeque volantum.“ 257 Diese
im Zusammenhang mit der Lehre von der Weltseele oft zitierten Verse taucht bei Maimon an
zwei Stellen auf, die sich mit der Weltseele befassen. In seinem Artikel „Über das Vorherse-
hungsvermögen“ befaßt sich Maimon mit Maimonides’ Ausführungen zur Prophetie. Zu-
nächst kündigt Maimon an, er werde die betreffenden Stellen zur Prophetie aus Maimonides
Führer der Unschlüssigen übersetzen, da er „nirgends etwas vernünftigeres über diese Mate-
rie gefunden habe“ 258 . Zuletzt werde er, so seine Ankündigung, „noch eine kritische Untersu-
chung über die Weltseele hinzufügen.“ 259 Diese Untersuchung findet sich zwar nicht in besag-
tem Artikel, jedoch kann der Kommentar Maimons zu Maimonides’ Begriff „Ausfluß“ 260 als
255 Leibniz (1996 b), 39.
256 Zu diesem Vergil-Zitat, das eine prominente Stelle in der Geschichte der Lehre von der Weltseele einnimmt,
siehe Schlette (1993): „Eine weitere Quelle, auf die man sich ‚im Mittelalter’ im Zusammenhang mit dem Weltseele-Thema
berief, ist Vergils Aeneis; oft zitierte man die Zeilen VI, 726 f.“ (129). Zu Vergils Lehre, wie sie
sich in diesen Versen ausdrückt, siehe Thornton (1997): „The whole cosmos or universe is one body alive in
every part through the breath and mind that pervade it. [...] Here the cosmos is one, its unity being that of a living
organism.“ (35) Nicht nur Leibniz und Maimon gebrauchen dieses Zitat. Es findet sich gleichfalls in der von Jacobi
(als Appendix der zweiten Auflage seines „Spinoza-Büchleins“) übersetzten und Maimon kommentierten
Schrift Giordano Brunos Von der Ursache, dem Prinzip und dem Einen sowie in Bayles Wörterbuch (Artikel
„Averroes“; siehe Bayle [1974], 394). Ebenfalls verwendet es Cudworth zur Charakterisierung der plastic force
(Cudworth [1845], 264).
257 In der Übersetzung, die Maimon in „Über das Vorhersehungsvermögen“ beifügt, lauten die betreffenden Verse:
„Erstlich nährt den Himmel, die Erd’ und die heitern Gefilde, / Und die leuchtende Kugel des Monds, und Titanische
Sterne / Innen ein Geist; und, durch alle Theile gegossen, regieret / Eine Seele das Ganze, dem großen
Körper sich mischend! / Daher das Menschengeschlecht, und das Leben der Thier’ und der Vögel.“
258 GW III, 278.
259 GW III, 278.
260 GW III, 290.
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