Weltseele und unendlicher Verstand - Salomon Maimon

in genauer Verbindung [...], nämlich mit der, über die Erklärung der Generation“ (Weltseele,
52 f.) 105
Blumenbachs Schrift Über den Bildungstrieb von 1789 106 versteht sich als Beitrag zur Zeu-
gungstheorie und damit als Beitrag zu der im 17. und 18. Jahrhundert geführten Debatte zwi-
schen Epigenesis (von griech. epi ‚hinzu’ und genesis ‚Werden, Entstehung’) und Evolution
(von lat. evolutio ‚Auswicklung’). 107 Die Schrift ist derart aufgebaut, daß in einem ersten Teil
Gründe gegen die Evolutionstheorie geltend gemacht werden. In einem zweiten Teil werden
die Gründe für die Epigenesis dargelegt, worauf eine Definition der spezifischen Epigenesis-
Theorie Blumenbachs, dem Bildungstrieb, folgt. Diese stellt Blumenbach weiteren alternati-
ven epigenetischen Modellen gegenüber.
Der erste Teil der Schrift handelt „[v]on den verschiednen Wegen die man eingeschlagen hat,
zu einigem Aufschluß über das Zeugungsgeschäfte zu gelangen.“ (Bildungstrieb, 1) Das „Ge-
heimnis der Zeugung“ (Bildungstrieb, 3) kann nach Blumenbach durch zwei konkurrierende
Modelle erklärt werden. Die Theorie der Epigenesis behauptet, „dass der reife, übrigens aber
rohe ungeformte Zeugungsstoff der Eltern, wenn er zu seiner Zeit und unter den erforderli-
chen Umständen an den Ort seiner Bestimmung gelangt, dann zum neuen Geschöpfe allmälig
ausgebildet werde.“ (Bildungstrieb, 6) 108 Zunächst läßt sich festhalten, daß Epigenesis eine
wirkliche (Neu-)Bildung vertritt: entweder aus absolut unorganisierter oder bereits (niedriger)
105 Maimon behauptet weiterhin, „daß die Frage über die Erzeugung mit der Frage über die allgemeinen Weltseele
aufs genaueste verknüpft ist.“ (Weltseele, 63 f.) An einer Stelle behauptet Maimon explizit die Identität der
Weltseele mit der von Blumenbach entworfenen Bildungskraft: „Weltseele oder die Bildungs und Erhaltungskraft“
(Weltseele, 91). Siehe auch GW III, 292.
106 Blumenbachs Ausführungen über den Bildungstrieb gehen auf einen kurzen Aufsatz aus dem Jahre 1780 zurück
(siehe Blumenbach [1780]). 1781 verfaßt Blumenbach die erste Monographie zum Bildungstrieb (siehe
Blumenbach [1971]). Maimon bezieht sich allein auf die zweite Auflage von 1789, ohne auf frühere Entwürfe,
das Handbuch der Naturgeschichte (1. Auflage 1779, 3. Auflage 1788) oder (die hier nicht berücksichtigten) lateinischen
Schriften Blumenbachs zu diesem Thema heranzuziehen.
107 Einen ersten umfassenden Überblick über die Debatte geben beispielsweise Roe (2002) und Gasking (1967).
108 Vgl. Blumenbach (1779), 19: „Die Epigenese lehrt, daß der rohe Grundstoff [...] nach der Empfängnis oder
Befruchtung allmählig ausgebildet, und ein Theil des organisirten Körpers nach dem andern geformt würde. Diese
allmählige Bildung wahrscheinlich zu machen, haben ihre Anhänger allerhand Kräfte angenommen, die dieses
Geschäfte bewürken sollten.“
33