Weltseele und unendlicher Verstand - Salomon Maimon

seins besteht, wie bereits gesehen, darin, daß sie in ihrer Tätigkeit keine Einsicht in die Ge-
setz- und Rechtmäßigkeit ihres Verfahrens hat. Ihre Passivität ist der Mangel an Einsicht. Ne-
ben dieser Aristotelischen Perspektive läßt sich noch eine neuplatonische Variante dieses Ge-
dankens zur Veranschaulichung anführen. In dieser neuplatonischen Perspektive spricht man
vom passiven Verstand als dem Spiegel, in dem sich der aktive Intellekt abbildet. Der passive
Verstand ist nicht der Spiegel der Natur, sondern der Spiegel der intelligiblen Wesenheiten,
welche im aktiven Verstand enthalten sind. Dabei kann der Erkenntnisprozeß – der Übergang
des passiven Verstandes von bloßer Möglichkeit zur Aktualität der Erkenntnis – entweder als
Ausrichten des Spiegels auf die ewigen Wesenheiten des aktiven Verstandes aufgefaßt wer-
den oder aber als „polishing a dirty mirror“ 428 . Dieser Gedanke geht auf Plotin zurück und
wird im islamischen wie jüdischen Mittelalter häufig verwendet. Davidson faßt diese Lehre
folgendermaßen zusammen:
„Plotinus depicts the situation of the human soul vis à vis the cosmic Intellect through a metaphor
that will recur over and over again in Arabic literature. The soul, he writes [Enneads
1.4.10; F.E.], contains a sort of mirror wherein images of thought and Intellect are reflected
when the soul orients itself properly toward the higher world.“ 429
Im Versuch wird diese Metapher auf das Verhältnis von reinem und empirischem Ich ange-
wandt. Das empirische Ich erklärt sich seine Inhalte (Vorstellungen), als „durch von uns ganz
verschiedene Gegenstände bewirkt“ (Versuch, 113 [202]), d.h. durch – realistisch verstandene
428 Hughes (2004), 82.
429 Davidson (1992), 25. Vgl. ebenfalls Davidson (1992), 25 f.: „Intellectual knowledge is transmitted directly by
the transcendent Intellect to human rational souls that are properly oriented and ready to receive Intellect’s
bounty. The human intellect is like a mirror in which intelligible thoughts from above are reflected. Thought at a
higher level, at the level of Intellect, is all together, which can be taken to mean that it is undifferentiated; at a
subsequent level, it is unrolled, which can be taken to mean that thought becomes differentiated as it descends
into the human rational soul. The relation of the human rational soul to the intelligible thought it receives is—as
Aristotle already suggested and Alexander wrote explicitly—a relation of matter to form; and Plotinus adds that
‘clear principles’ and the ‘intellectual sciences’ constituting the form of the rational soul come directly from the
transcendent Intellect. Because thought is acquired by the human intellect from above, actual human thought is
acquired intellect.“ Dieses Modell wird von Hughes (2004), 55-57, im Hinblick auf Avicenna, Ibn Tufail und
Abraham Ibn Esra diskutiert.
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