Eigene Beobachtungen vom Kometen 153P/Ikeya-Zhang und ...

A Zusammenfassung
Die Faszination an den „schmutzigen Schneebällen“ aus dem Astronomieunterricht gab den
Ausschlag für die Wahl des Themas meiner Arbeit, die im Rahmen meiner Maturaarbeit entstand
und die ich nun neu bearbeitete. Als ich das Thema auswählte, ahnte ich noch nichts von dem
schnell hell werdenden Kometen C/2002 C1 Ikeya-Zhang, der im Februar 2002 entdeckt wurde und
später als langperiodischer Komet den Namen 153P/Ikeya-Zhang erhielt. Diesen Kometen konnte
ich dann ab März 2002 auf der Schulsternwarte der Kantonsschule Heerbrugg beobachten, um die
resultierenden Bilder anschliessend auszuwerten.
Die Kometenaufnahmen, davon 325 brauchbare, nahm ich mit Unterstützung meines ehemaligen
Astronomielehrers Herrn Benedikt Götz, mit einer CCD-Kamera ST-10E an einem 40cm-Teleskop
Meade LX-200 auf.
Ich stellte mir die Aufgabe, den Kometen Ikeya-Zhang über längere Zeit zu beobachten, um die
Aktivität zu dokumentieren und Strukturen in der Koma, die Informationen über aktive Zentren auf
dem Kern und dessen Rotationsbewegung geben, zu suchen. Dabei untersuchte ich nebst dem
Komadurchmesser auch die Geschwindigkeit, den Kondensationsgrad, die Schweiforientierung und
verschiedene Strukturen in der Koma, die ich auch mit CCD-Aufnahmen des Wendelstein-
Observatoriums vergleichen konnte.
Aufgrund der Grösse des CCD-Bildfeldes von 8’ auf 12’ (Bogenminuten), konnte ich nur die
Innere Koma aufnehmen, deshalb ergänzte ich die CCD-Bilder mit 45 Dia-Aufnahmen, die ich mit
der Verwendung der Nachführung des mobilen Teleskops Celestron C8 der Schulsternwarte und der
Kamera OM2 schoss, um den ganzen Kometen in voller Pracht aufs Bild zu bringen, und sowohl
die Schweiflänge, als auch die Orientierung des Schweifs dokumentieren zu können.
Die Untersuchung der einzelnen Tage ergab folgende interessanten Auszüge aus den Ergebnissen:
Der Schweif zeigte sich am 1.April 2002 mit einer Länge von über 6°. Dabei konnte ich
Schweifstrahlen (sogenannte Streamer) sehr oft erkennen. Sie entstehen, wenn sich die Staubausschüttung
regelmässig zwischen 1-2 Tagen verändert und deshalb Helligkeitsvariationen der
Strukturen im Staubschweif sichtbar werden. Ausserdem verfolgte ich am 13.März 02 einen
Streamer, der sich dann auflöste und verschwand. Dieser Streamer zeigte mir deutlich, dass der
Schweif bei Sonnennähe nicht ruht, sondern dynamisch ist und sich sehr schnell verändern kann.
Jets (Gas- bzw. Staubfontänen), die Folge von Eruptionen von Gas und Staub auf der Oberfläche
des Kometenkerns, entdeckte ich am 30. April und am 10. Mai in der Inneren Koma der MONICA-
Aufnahmen (CCD-Aufnahmen des Wendelsteinobservatoriums), die mit dem CN-Filter gemacht
wurden. Ich versuchte, die Rotationsdauer durch die Bewegung des Jets auszurechnen und bekam
für den 10. Mai eine Rotationsdauer von 4.7 Stunden. Dies konnte ich aber noch nicht bestätigen
und somit ist dies nur eine Vermutung. Da Kometen häufig mehr als eine Rotationsachse haben, ist
dies auch nicht sehr einfach.
Den Kernschatten identifizierte ich sowohl am 18. März 02, als auch am 25. und 27. auf meinen
Bildern. Ein Kernschatten ist sichtbar, wenn der „false nucleus“, die Verdichtung rund um den
Kern, bestehend aus vielen Staubteilchen, von der Sonne beleuchtet wird und hinter dem „false
nucleus“ ein Schattenkegel entsteht. Somit werden die Teilchen in diesem Schattenkegel nicht mehr
beleuchtet und man erkennt diesen Kernschatten dann als einen dunklen Bereich im Schweif des
Kometen.
Auch anderer Strukturen, wie z.B. Enveloppen (27.März) und spiralförmige Strukturen, verursacht
durch Jets (13.März und 29.März), waren erkennbar.
Der Komet Ikeya-Zhang wurde dann etwa im Juni 2002 immer dunkler, es war immer schwieriger
ihn aufzusuchen und schlussendlich verschwand er wieder in den Tiefen des Weltalls und kehrt erst
nach über 300 Jahren wieder in unser Sonnensystem zurück.
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